Nhóm lớp, n/ổ tung.

Người đầu tiên nhảy ra châm chọc đầy ẩn ý là mấy đứa bạn chơi chung với Khương Thước, nói tôi “giả vờ thanh cao”, “mất mặt”.

Nhưng rất nhanh, nhiều tin nhắn hơn đã xả vào đốp lại bọn chúng.

“Người ta quyên góp một tệ cũng là tự nguyện, bắt buộc phải quyên góp hai trăm sao?”

“Đúng vậy, lúc bị cán bộ lớp nói một câu, tớ suýt nữa không dám quyên góp. Giờ tớ cũng quyên góp một tệ!”

“Một tệ cũng là yêu thương! Ủng hộ!”

Hàng loạt ảnh chụp màn hình quyên góp một tệ, năm tệ, mười tệ, như bông tuyết lướt qua màn hình.

Thầy chủ nhiệm và lớp trưởng không nói thêm gì trong nhóm.

Có lẽ các thầy ấy không ngờ rằng, cuộc “thi đua lòng nhân ái” được chuẩn bị rầm rộ lại bị một tệ của tôi khuấy đảo thành một nồi cháo hỗn độn.

Cuối cùng lớp trưởng chỉ đành ra hòa giải, nói “tôn trọng nguyện vọng của mọi người, hãy tùy theo khả năng”.

Khương Thước ở trong phòng, cả ngày không thèm nói với tôi một lời.

Ánh mắt cô ta nhìn tôi, từ kẻ th/ù giai cấp đã nâng cấp thành kẻ th/ù không đội trời chung.

Tôi chẳng quan tâm.

Có người quen đặt “sự tử tế” lên một cái cân để cân đo, ai quyên góp ít thì đạo đức ngắn.

Nhưng tôi lại muốn nói cho những người này biết: Lòng tốt không phải con số trên cân, một tệ của tôi và một trăm tệ của tôi, nặng ngang nhau.

Tuần thi cuối kỳ, là lúc bản chất con người trần trụi nhất ở đại học.

Có người giàu dư dả, trong tay nắm trọn một tập sổ tay trọng tâm đã hệ thống.

Có người nghèo kêu loảng xoảng, trong đầu chỉ còn lại một đống hỗn độn đã ngủ quên từ lúc lên lớp.

Tôi thuộc nhóm trước.

Khương Thước và Khưu Mai, thuộc nhóm sau.

Cách kỳ thi “Nguyên lý Kinh tế học” còn ba ngày, Khương Thước cuối cùng cũng cúi đầu lấy lòng, đến ngồi cạnh giường tôi.

“Dư Qua... cái đó... sổ tay của cậu, cho tớ mượn photocopy một bản được không? Chỉ xem hai ngày thôi, không, một ngày là được!”

Sự khát khao trong ánh mắt cô ta, còn nồng ch/áy hơn cả khách bộ hành trong sa mạc nhìn thấy ốc đảo.

“Được.” Tôi gập cuốn sổ tay trong tay lại, “Nhưng không miễn phí.”

Nụ cười, cứng đờ trên mặt cô ta.

“Dư Qua, cậu... cậu còn thu tiền à? Bạn cùng lớp giúp đỡ lẫn nhau một chút không được sao?”

“Giúp đỡ lẫn nhau, là hai chiều.” Tôi nhìn cô ta, “Học kỳ này, tớ đã nhờ cậu giúp mang cơm hộ lần nào chưa? Nhờ cậu giúp lấy đơn hàng nào chưa? Hai người các cậu, cả tuần cuối tuần đều dành cho hẹn hò giao lưu xã giao và tự chụp mũ lên đầu; giờ sắp thi rồi, muốn trực tiếp lấy đi thành quả lao động mà tớ đã hệ thống hơn một trăm ngày, đó gọi là giúp đỡ lẫn nhau sao?”

Tôi mở sổ tay ra, mục lục trên trang bìa trong, các mục sạch sẽ như một bảng tra c/ứu thư viện.

“Cuốn sổ tay này, tám mươi tám trang. Tớ cho cậu hai lựa chọn--Phương án A, bản scan điện tử, một trang mười tệ, cả cuốn đóng gói giảm giá còn tám phần, tổng cộng bảy trăm lẻ bốn tệ; phương án B, tớ đích thân kèm cặp riêng cho cậu, một tiếng hai trăm tệ, không bao gồm hiểu bài.”

“Bảy trăm lẻ bốn?!” Giọng Khưu Mai thay đổi tông, “Dư Qua, cậu đi cư/ớp đi cho rồi!”

“Các cậu đi học bên ngoài, một buổi luyện thi bao nhiêu tiền?” Tôi nói, “Tớ b/án là hiệu suất, phương pháp và những cái bẫy tớ đã giẫm phải suốt cả học kỳ, cái giá này, tớ thấy công bằng.”

Hai người họ trao đổi ánh mắt, cuối cùng, Khương Thước nghiến răng cầm điện thoại lên, gọi điện.

“Mẹ ơi... con muốn m/ua một bộ tài liệu ôn tập... khá đắt... hơn bảy trăm... vâng... cảm ơn mẹ.”

Chuyển khoản đến nơi. Tôi chụp lại tám mươi tám trang, gửi qua email.

Giao dịch đó, tôi không nói thêm một lời nào.

Hai ngày sau kết quả thi được công bố, tôi được 98, đứng đầu khoa.

Khương Thước 61, Khưu Mai 60, bay qua vạch vừa vặn.

Sau đó Khưu Mai lầm bầm một câu: “Mất hơn bảy trăm mà chỉ được sáu mươi, lỗ nặng rồi.”

Khương Thước không nói gì.

Tôi nghĩ cô ta nên hiểu một đạo lý giản dị: Tớ b/án cho cô ta là tấm vé vào cửa, không phải đích đến.

Con đường thực sự lên đỉnh, vẫn phải tự mình đọc từ vựng, tự mình làm bài, tự mình nhai từng chút kiến thức rồi nuốt xuống.

Thi xong, Khương Thước đột nhiên “ố tật”.

Cô ta nằm trên giường rên rỉ yếu ớt: “Đầu choáng quá... cả người mệt rã rời...”

Khưu Mai chạy lại sờ trán cô ta: “Ôi, hình như có nóng thật!”

Tôi nằm trên giường, không mở mắt.

Bởi vì đêm hôm trước, Khương Thước còn thức khuya leo rank cùng các em gái, lấy một giọng tốt lành gào thét trong Summoner's Rift suốt cả tiếng đồng hồ.

Sáng nay, đến cả cốc nước còn không bưng nổi? Căn b/ệnh này đến quá đúng lúc.

“Mai Mai, giúp tớ rót cốc nước...”

“Mai Mai, giúp tớ xuống căn-tin mang về một bát cháo, cháo th!t bằm trứng bách thảo, không cho hành...”

“Mai Mai, đơn hàng của tớ đến rồi, cậu giúp tớ xuống lầu lấy nhé...”

Khưu Mai bị cô ta sai vặt như con quay quay tít.

Đợi đến lúc Khưu Mai đi thư viện trả sách, ánh mắt Khương Thước đổ dồn lên những người sống còn lại, là tôi và Ôn Ninh.

“Ninh Ninh... quần áo của tớ chất đống mấy ngày rồi, đầu nặng chân mỏi, thật sự không giặt được, cậu...”

Ôn Ninh lộ vẻ khó xử trên mặt, đang định đứng dậy.

Tôi lên tiếng.

“Đừng động.”

Tôi ngồi dậy từ trên giường, đi đến giường Khương Thước, trên mặt mang vẻ quan tâm vừa đủ.

“B/ệnh nặng lắm à?”

“Ừm... choáng váng...”

“Sốt hả?”

“Ừm...”

“Toàn thân đ/au nhức?”

“Ừm...”