Khương Thước dí sát điện thoại vào mặt tôi.

“Bình chọn đi.”

Cô ta nói đây là vinh dự tập thể của ký túc xá, nhưng những gì tôi thấy, chỉ là con số dưới tên cô ta sắp tăng thêm một đơn vị.

Lúc đó tôi đang cuộn tròn trong chăn, diện tích tiếp xúc giữa cơ thể và gối đã đạt đến mức tối đa về mặt lý thuyết.

Thành giường bị cô ta đẩy một cái, chiếc giường sắt phát ra tiếng động trầm đục, nghe như thang máy cũ kỹ lâu ngày không được bảo trì.

Tôi gắng gượng nhấc nửa khuôn mặt lên khỏi gối, nheo mắt nhìn qua.

Trang điểm hôm nay của Khương Thước đặc biệt kỹ lưỡng, phấn mắt lấp lánh như được dán một lớp kim cương vụn.

“Cuộc bình chọn Nữ thần học đường chỉ còn nửa tiếng nữa là kết thúc, chỉ thiếu vài phiếu nữa là lọt vào top 10 rồi! Cậu chỉ cần động ngón tay một chút thôi, có được không?”

Giọng điệu cô ta gấp gáp như đang đi đòi n/ợ.

Tôi im lặng hai giây, rồi lại vùi đầu vào gối.

“Điện thoại hết pin.”

“Tớ có sạc dự phòng đây!”

“Chưa đăng nhập tài khoản.”

“Tớ đăng nhập giúp cậu!”

“Quên mật khẩu rồi.”

“Số điện thoại có thể lấy lại mà!”

Tôi thừa nhận, lúc đó tôi rất khâm phục cô ta.

Cái tinh thần kiên trì không biết mệt mỏi này, nếu dùng vào việc học từ vựng, chắc cô ta đã nuốt chửng cả cuốn từ điển vào bụng rồi.

Thành giường lại bị cô ta đẩy một cách không khoan nhượng.

“Dư Qua! Chúng ta là người cùng một phòng! Cậu có thể có chút tinh thần tập thể được không hả!”

Tôi thở dài, chậm rãi ngồi dậy.

Đầu tóc rối bù, cổ áo ngủ lệch sang một bên vai, trên mặt vẫn còn in hằn vết của vỏ gối.

Tôi bình thản nhìn cô ta: “Bình chọn thì được.”

Khương Thước mắt sáng rực lên: “Tớ biết ngay là cậu…”

“Năm tệ một phiếu, nhận từ mười phiếu trở lên, hội người thân bạn bè tính giá khác.” Tôi giơ tay ra, xòe năm ngón tay, “Có thể xuất hóa đơn điện tử.”

Không khí như đông cứng lại thành thạch.

Nụ cười của Khương Thước khựng lại trên mặt, như một đoạn video bị lỗi không thể phát tiếp.

Khưu Mai đang ngồi xổm bên cửa ăn táo, miệng há hốc, miếng táo suýt chút nữa rơi ra khỏi khóe miệng.

Ôn Ninh dừng động tác lật sách, ngước mắt nhìn tôi, trong ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc.

Khương Thước mất hai giây mới tìm lại được giọng nói: “Dư Qua, cậu… cậu vừa nói cái gì?”

“Tớ nói rất rõ ràng rồi mà.” Tôi ngáp một cái, khóe mắt rơm rớm nước mắt sinh lý, “Dịch vụ bình chọn, giá hữu nghị, năm tệ một phiếu.”

“Cậu đi/ên rồi! Chúng ta là bạn cùng phòng!

Chỉ là chuyện một câu nói thôi mà!”

“Chuyện một câu nói, vừa rồi cậu đã nói bao nhiêu câu rồi?”

Tôi chậm rãi mò điện thoại dưới gối ra, màn hình vẫn còn sáng, pin 98%.

Tôi nhấn vào đường link cô ta gửi trong nhóm ký túc xá, trước mặt hai người họ, tôi bình chọn cho cô bạn nhảy múa đang đứng đầu bảng xếp hạng.

Cô gái đó thực sự rất xinh đẹp, đôi mày cong cong, tựa như một tia sáng.

“Cậu nhìn đi,” tôi quay màn hình lại, “không phải tớ không bình chọn, chỉ là tớ không muốn làm không công. Pin điện thoại là của tớ, lưu lượng là của tớ, vài giây thời gian nhấn màn hình cũng là của tớ. Cậu bắt tớ bỏ ra những thứ này một cách vô ích để tô điểm cho bộ mặt cá nhân của cậu, dựa vào cái gì?”

Đôi môi Khương Thước run run.

“Cậu… con người cậu, sao lại thực dụng thế?”

“Anh em ruột th!t còn phải phân minh chuyện tiền nong mà.” Tôi nằm xuống lại, đắp chăn cẩn thận, giọng nói vọng ra từ trong chăn, “Tình cảm là tình cảm, tiền bạc là tiền bạc. Cậu muốn m/ua thời gian của tớ thì phải trả tiền. Không m/ua thì đừng lấy hai chữ ‘tập thể’ ra để ép tớ.”

Ôn Ninh ở bên cạnh, cố mím môi nhưng vẫn để lộ ra một tiếng cười khẽ.

Khương Thước tức gi/ận chỉ vào tôi, hồi lâu không nói nên lời.

Khưu Mai ở bên cạnh nói đỡ một cách lí nhí: “Thước Thước cũng là vì tốt cho ký túc xá chúng ta thôi mà, cậu ấy trúng tuyển thì chúng ta cũng được thơm lây chứ.”

“Trên bằng khen của cậu ấy có ghi tên tớ không? Tiền quảng cáo của cậu ấy có chuyển vào thẻ của tớ không? Hay là cậu ấy trúng tuyển Nữ thần thì trường sẽ lắp phòng tắm riêng cho ký túc xá chúng ta?” Tôi hỏi ngược lại, “Nếu đều không phải, thì cái vinh quang đó chỉ làm chói mắt tớ thôi, chứ không chiếu vào túi tiền của tớ được.”

Khưu Mai nghẹn lời.

Khương Thước trừng mắt nhìn tôi, mặt đỏ bừng lên, rặn ra mấy chữ: “Dư Qua, cậu thật vô tình.”

“Cảm ơn lời khen của cậu.” Tôi đưa tay kéo chăn, “Tình nghĩa là thứ dùng cho những người xứng đáng. Khi cậu coi tớ là lao động miễn phí, thì giữa chúng ta chỉ còn lại chuyện làm ăn thôi.”

Chiều hôm đó, tôi dùng năm tệ, m/ua lại được một giấc ngủ trưa yên bình trọn vẹn.

Khoản này, tính thế nào cũng thấy hời.

Kể từ đó, ánh mắt Khương Thước nhìn tôi đã thay đổi, từ bạn cùng phòng thành kẻ th/ù giai cấp.

Ba phần chán gh/ét, ba phần đề phòng, còn bốn phần là “sao cậu lại là loại người như thế”.

Tôi nhận hết, hơn nữa còn ngủ ngon hơn trước.

Đáng tiếc,

Sự yên tĩnh đó không trụ nổi quá một tuần.

Sáng thứ Bảy, cửa phòng ký túc xá bị tông “rầm” một cái, làm rèm cửa cũng rung lên bần bật.

Khương Thước xách xô nước, Khưu Mai vác cây lau nhà, hai người họ như đội phá dỡ xông vào.

“Tổng vệ sinh! Các đồng chí! Vì môi trường sống chung của chúng ta, hôm nay tiến hành một chiến dịch làm sạch triệt để!”

Tôi mơ màng thò đầu ra khỏi chăn, nhìn điện thoại.

Đúng tám giờ sáng.

Vào cuối tuần, tám giờ thức dậy cũng chẳng khác gì thức trắng đêm, đều là sự phản bội đối với nhịp sinh học của con người.

Ôn Ninh cũng bị đá/nh thức, dụi mắt hỏi: “Hôm nay chẳng phải là ngày trực nhật của Khưu Mai sao?”