Ánh mắt cô ta lướt qua tấm danh thiếp trên tay tôi, lướt qua vẻ mặt của Phạm Tri Bạch, thứ gì cô ta cũng thấy cả. "Thầy Phạm đây là đến để 'đào người' sao?" Cô ta cười, "Thính Lan là bảo bối mà Diễn Thần chúng tôi khó khăn lắm mới mời được, thầy đừng tranh giành nhé." Cô ta nói "Diễn Thần chúng tôi" với khẩu khí của một người chủ, nói "Thính Lan" với giọng điệu của bậc bề trên dìu dắt kẻ hậu bối, đặt vị trí của tôi vào thế ngồi vững như bàn thạch.

"Cô Quan nói đùa rồi." Tôi cười đáp, "Thầy Phạm, dự án của thầy tôi rất hứng thú, chúng ta hẹn một thời gian để nói chuyện chi tiết nhé." "Được được được, liên lạc bất cứ lúc nào." Phạm Tri Bạch cười vỗ vai tôi. Quan Bội Đồng nhìn chúng tôi trao đổi thông tin liên lạc, nụ cười không đổi, nhưng ánh mắt lại lạnh đi một độ.

Chiều lễ kỷ niệm kết thúc, tôi nhận được một tin nhắn. Không phải của Lục Hành Chu. Là Mạc Niệm Niệm. Người bạn cùng phòng đại học bốn năm không gặp, chỉ vỏn vẹn một câu: "Thính Lan, có phải cậu đang ở Thượng Hải không? Tớ đang ở dưới lầu công ty cậu. Tớ gặp chuyện rồi, tớ cần cậu giúp."

Mạc Niệm Niệm ngồi trong tiệm cà phê dưới lầu, tóc tai rối bời, lớp trang điểm cũng nhòe nhoẹt. Cô ấy vốn luôn chỉn chu, thời đại học cả phòng cô ấy là người dọn giường ngăn nắp nhất, giờ nhìn bộ dạng này, hoàn toàn không giống cô ấy chút nào. "Sao vậy?" Tôi ngồi xuống đối diện. Tay cô ấy cầm cốc nước r/un r/ẩy, hồi lâu mới lên tiếng: "Tớ bị người ta lừa rồi." "Lừa cái gì?" "Toàn bộ tiền tiết kiệm."

Cô ấy mở một studio thiết kế nhỏ ở Hàng Châu, không lớn nhưng ổn định. Nửa năm trước, cô ấy ký hợp đồng với một đối tác làm dự án thương hiệu liên kết, yêu cầu cô ấy ứng trước tiền vốn để m/ua một lô vật liệu. Cô ấy đầu tư ba mươi lăm vạn. Hợp đồng đã ký, tiền đặt cọc đã chuyển, đối phương biến mất. Công ty đăng ký là vỏ bọc, danh tính người liên lạc là giả, số điện thoại cũng không gọi được nữa. Đã báo án, cảnh sát nói đang điều tra, nhưng tiền đã mất hết, studio không duy trì nổi, lương nhân viên cũng không trả được.

"Tớ không đến để v/ay tiền cậu." Cô ấy vội nói, "Tớ biết cậu mới chuyển việc, trong tay cũng không dư dả gì." "Vậy cậu tìm tớ làm gì?" Cô ấy mím môi: "Tớ nghe nói cậu đang làm Giám đốc thương hiệu ở Diễn Thần. Tớ đang có một dự án dở dang, thiết kế thị giác cho một thương hiệu trà sữa, khách hàng cuối tháng cần bản chốt. Tớ thật sự không còn sức lực để làm, trạng thái cũng không chống đỡ nổi. Cậu có thể giúp tớ xem qua không?" "Cậu muốn tớ giúp làm?" "Không phải làm không công, tớ chia hoa hồng cho cậu. Khách hàng trả tám vạn, tớ đưa cậu năm vạn." "Tớ không cần tiền của cậu." "Thính Lan--" "Gửi tài liệu cho tớ, tối nay tớ xem."

Cô ấy nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe: "Xin lỗi, tớ thật sự không biết tìm ai nữa. C/ắt đ/ứt liên lạc bao nhiêu năm, đột nhiên chạy đến làm phiền cậu." "Nếu cậu thật sự thấy áy náy, thì mời tớ đi ăn lẩu là được." Cô ấy cuối cùng cũng bật cười.

Đêm về nhà, tôi xem tài liệu dự án của cô ấy, không phức tạp, là một bộ hệ thống thị giác thương hiệu trà sữa. Tôi mất ba đêm để hoàn thành bản thảo gửi qua, cô ấy trả lời: "Vẫn là cậu giỏi nhất." Sau đó gửi một tin nhắn dài: "Thính Lan, tớ chưa bao giờ nói với cậu, năm tốt nghiệp cậu đi, tớ gi/ận lắm. Cậu chẳng chào hỏi tiếng nào đã chạy mất, điện thoại cũng đổi, tớ tìm cậu suốt hai năm. Sau này Thường Trạch Minh nói cậu muốn đổi thành phố để không bị làm phiền, nên tớ không tìm nữa. Nhưng tớ luôn nhớ cậu. Cậu là người ở đối diện giường tớ suốt bốn năm đại học, là người mỗi khi tớ buồn đều đặt sô-cô-la bên gối tớ, là người thay tớ bấm chuông báo thức suốt cả học kỳ. Cậu đối xử tốt với người khác, luôn âm thầm, không nói, không cần báo đáp, không để ai biết. Nhưng cậu đã bao giờ nghĩ, cậu xứng đáng được người khác đối xử tử tế chưa?"

Tôi đọc xong đoạn đó, ngồi trên giường trong căn phòng thuê nhìn ra cửa sổ rất lâu. Xứng đáng hay không, tôi chưa từng nghĩ, chưa bao giờ nghĩ đến.

Điện thoại lại rung. Tin nhắn của Lục Hành Chu: "Chiều mai tập đoàn họp đá/nh giá quý khối thương hiệu, em chuẩn bị đi, có khách mời bên ngoài tham dự." Tôi trả lời một chữ: "Được". Anh lại gửi tiếp: "Dạo này em tăng ca nhiều, chú ý nghỉ ngơi." Tôi nhìn chằm chằm sáu chữ đó suốt mười giây, không trả lời, úp điện thoại xuống giường. Cố Thính Lan, đủ rồi. Mười hai năm trước cậu đã bị chút hơi ấm này làm cho vướng vào, không được để sập bẫy lần nữa.

Cuộc họp đá/nh giá quý kéo dài hai tiếng. Tôi báo cáo kết quả giai đoạn và kế hoạch tiếp theo của dự án nâng cấp thương hiệu. Trong số khách mời có một gương mặt lạ: người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi, mặc bộ vest tối màu, gần như không đeo trang sức, nhưng khí chất áp đảo cả phòng họp. Bà ấy từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ xem hết toàn bộ phương án của tôi.

Sau cuộc họp, tôi hỏi Ngụy Thanh Hứa đó là ai. "Phó chủ tịch Tập đoàn Mặc Châu, Đồng Tĩnh Th/ù." Tập đoàn Mặc Châu, không cùng lĩnh vực với Diễn Thần nhưng quy mô không hề nhỏ. "Bà ấy đến xem gì?" "Năm sau Mặc Châu khởi động dự án chiến lược thương hiệu lớn, đang khảo sát đối tác, Diễn Thần là một trong những ứng viên." Ngụy Thanh Hứa nhìn tôi, "Bà ấy xem hết toàn bộ phần trình bày của em. Sau khi tan họp, bà ấy có nói chuyện với sếp Lục vài phút, có nhắc đến tên em." "Nhắc thế nào ạ?" "Bà ấy nói, Giám đốc thương hiệu của các anh là nhân tài, sau này hợp tác có thể để cô ấy chủ trì tiếp nhận."