Khách khứa bùng n/ổ những tràng pháo tay và lời chúc tụng nhiệt liệt, từng tiếng "chúc mừng" tựa như vô số cây kim thép đ/âm vào tim tôi. Tô Tình nép vào lòng Giang Triết, cười hạnh phúc, còn cố tình giơ bàn tay đeo vòng lên vẫy chào mọi người, như thể đang khoe khoang chiến lợi phẩm của mình.

Trong toàn bộ đại sảnh, chỉ có một người không hề cử động. Đó chính là trụ cột của nhà họ Giang, ông nội của Giang Triết, Giang Viễn Sơn. Từ lúc tôi bước vào cửa, vị lão nhân này đã luôn ngồi ở vị trí chủ tọa, nhắm mắt dưỡng thần, như thể chẳng mảy may quan tâm đến mọi thứ trước mắt.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc Tô Tình giơ tay lên, tôi nhạy bén nhận thấy đôi mắt đang nhắm nghiền của ông nội Giang bỗng mở trừng trừng. Đôi mắt đã trải qua bao sóng gió, vốn dĩ không gợn sóng của ông, giờ đây đang nhìn chằm chằm vào chiếc vòng ngọc trên cổ tay Tô Tình, trong đôi mắt vẩn đục ấy đã dấy lên những cơn sóng dữ.

02

Khí chất của lão gia Giang Viễn Sơn vô cùng mạnh mẽ, ông vừa mở mắt, cả đại sảnh lập tức im bặt. Những lời chúc tụng ồn ào và tiếng cười giả tạo dường như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, tất cả mọi người đều cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo, áp bức tỏa ra từ vị trí chủ tọa.

Giang Triết cũng nhận ra điều bất thường, nụ cười đắc ý trên mặt anh ta cứng đờ lại, có chút bất an nhìn ông nội mình: "Ông nội, ông sao vậy ạ?" Giang Viễn Sơn không đáp, đôi mắt sắc bén như chim ưng khóa ch/ặt lấy cổ tay Tô Tình. Hơi thở của ông trở nên gấp gáp, bàn tay chống trên tay vịn ghế gỗ sưa vì dùng lực mà đ/ốt ngón tay tái nhợt, gân xanh nổi lên.

Tô Tình bị ông nhìn đến mức sởn gai ốc, theo bản năng muốn rụt tay lại nhưng bị Giang Triết giữ ch/ặt. Giang Triết không hiểu chuyện gì, còn muốn lấy lòng người mới trước mặt ông nội, anh ta cười làm hòa: "Ông nội, có phải ông cũng thấy chiếc vòng của Tô Tình rất đẹp không? Đây là gia bảo của nhà cô ấy, giá trị không hề nhỏ đâu ạ."

"Gia bảo?" Giọng Giang Viễn Sơn khàn đặc như hai miếng giấy nhám m/a sát vào nhau, mang theo một sự lạnh lẽo khiến người ta kinh tâm. Ông chậm rãi đứng dậy, từng bước một tiến về phía Tô Tình. Bước chân của ông rất chậm, mỗi bước như giẫm lên tim của tất cả mọi người. Không khí trong đại sảnh ngột ngạt đến cực điểm, ngay cả việc hít thở cũng trở nên dè dặt. Tôi đứng trong góc, tim đ/ập lo/ạn xạ không kiểm soát. Trực giác mách bảo tôi rằng sắp có chuyện gì đó xảy ra. Chiếc vòng này chắc chắn có vấn đề.

Giang Viễn Sơn dừng lại trước mặt Tô Tình. Ông cao hơn cô ta một cái đầu, nhìn xuống cô ta, ánh mắt đó không còn là sự soi xét mà là một kiểu dò hỏi mang theo mùi m/áu tanh.

"Cô bé," ông lên tiếng, giọng không lớn nhưng truyền rõ ràng đến tai từng người, "nói lại lần nữa xem, chiếc vòng này ở đâu ra?" Tô Tình sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cơ thể run lên bần bật, cô ta cầu c/ứu nhìn Giang Triết. Giang Triết vội vàng che chắn cô ta phía sau, nói với ông nội: "Ông nội, ông làm cô ấy sợ rồi. Chiếc vòng này đúng là gia bảo nhà cô ấy, có vấn đề gì sao ạ?"

"Ta hỏi nó, không hỏi ngươi!" Giang Viễn Sơn quát lớn, cây gậy chống gõ mạnh xuống nền đ/á cẩm thạch sáng loáng, phát ra tiếng "bộp" khô khốc, chấn động cả tâm can. Giang Triết bị quát đến ngẩn người, từ nhỏ đến lớn ông nội luôn cưng chiều anh, chưa bao giờ dùng thái độ nghiêm khắc như vậy để nói chuyện với anh. Tô Tình run lẩy bẩy ló đầu ra từ sau lưng Giang Triết, lí nhí nói: "Ông Giang... đây... đây thực sự là gia bảo mẹ em để lại cho em..."

"Mẹ cô?" Giang Viễn Sơn cười lạnh, tiếng cười đầy vẻ bi thương và phẫn nộ, "Mẹ cô tên là gì? Bà ta lấy chiếc vòng này ở đâu ra?" Tô Tình bị hỏi đến cứng họng, ánh mắt bắt đầu d/ao động, ấp úng không nói nên lời.

Đúng lúc này, một chuyện không ai ngờ tới đã xảy ra. Tô Tình vì muốn thể hiện sự thân thiết với nhà họ Giang, chủ động tiến lên định thêm nước vào tách trà của Giang Viễn Sơn, cổ tay khẽ lắc, chiếc vòng ngọc xanh biếc lộ rõ mồn một dưới ánh đèn. Ngay khoảnh khắc đó, Giang Viễn Sơn như bị sét đá/nh, cả người sững sờ. Ông nhìn chằm chằm chiếc vòng, đồng tử co rút đột ngột, như thể nhìn thấy thứ gì đó vô cùng khủng khiếp. Đôi môi ông r/un r/ẩy, đưa bàn tay r/un r/ẩy chỉ vào chiếc vòng, từng chữ từng chữ một rít qua kẽ răng: "Chiếc vòng này... chiếc vòng này... sao lại liên quan đến vụ án mất tích của Tiểu Tuyết hai mươi năm trước cơ chứ?"

"Ầm" một tiếng, cả đại sảnh như n/ổ tung. Tiểu Tuyết! Giang Tuyết! Đó là điều cấm kỵ trong lòng tất cả mọi người nhà họ Giang! Là cô con gái út được Giang Viễn Sơn cưng chiều nhất, là cô út của Giang Triết, đã mất tích kỳ lạ hai mươi năm trước, sống không thấy người, ch*t không thấy x/ác, trở thành một vết s/ẹo không bao giờ lành của nhà họ Giang. Hai mươi năm rồi, tất cả mọi người đều tưởng chuyện này đã chìm vào quên lãng, không ngờ hôm nay, trong dịp này, lại bị một chiếc vòng khơi lại đầy m/áu me! Sắc mặt Giang Triết lập tức trắng bệch, anh ta nhìn Tô Tình đầy hoài nghi, rồi lại nhìn ông nội mình.