Tôi đi đến khu vực tủ gửi đồ, nhập mật mã.

Ngón tay tôi khựng lại trên bàn phím một giây rồi mới nhấn xuống.

Cửa tủ bật mở, bên trong lặng lẽ nằm một chiếc USB màu đen.

Xung quanh không có ai.

Chiếc USB rất nhỏ, tôi chộp lấy trong tay, nắm thật ch/ặt.

Khoảnh khắc cửa tủ bật mở, tôi lại nhìn vào bảng mật mã một lần nữa.

0705.

Con số đó vẫn còn sáng trên bàn phím.

Tôi không dám nán lại lâu, chộp lấy USB rồi rời đi.

-- ＊ --

Trở về nhà, tôi cắm chiếc USB vào chiếc máy tính xách tay cũ tìm được dưới gầm giường.

Mất ba phút để khởi động, quạt gió kêu o o, rung lên bần bật.

Việc mở dữ liệu còn mất nhiều thời gian hơn.

Hơn mười nghìn dòng ghi chép, bên cạnh các giá trị gốc có những dòng chú thích viết tay bằng mực đỏ, ghi chú là "Sau khi chỉnh sửa".

Hướng chỉnh sửa đều nghiêng hẳn về phía những kết quả có lợi.

Tôi kéo xuống từng dòng một, mắt mỏi đến mức khô khốc.

Tôi liếc nhìn thời gian ở góc dưới bên phải màn hình - hai giờ bốn mươi bảy phút sáng.

Đăng ký bất động sản còn một ngày rưỡi nữa.

Tôi xem lại dữ liệu từ đầu đến cuối một lần nữa.

Lô dữ liệu này đủ để chứng minh báo cáo của họ là giả mạo.

Tôi tựa vào lưng ghế, nhìn chằm chằm vào những con số trên màn hình.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Tôi cần bằng chứng liên quan trực tiếp hơn, chứng minh lệnh chỉnh sửa đến từ cấp cao.

Tôi kéo xuống thêm vài trăm dòng nữa, muốn tìm ra tên của người phê duyệt.

-- ＊ --

Thông qua sự giới thiệu của anh Quách, tôi kết bạn WeChat với một cô gái tên là "Tiểu Ôn".

Ảnh đại diện là một chú mèo, vòng bạn bè chỉ để chế độ xem trong ba ngày.

Nghe nói cô ta là trợ lý riêng của Ngải Lâm, nhưng gần đây vì vấn đề hoàn tiền mà nảy sinh mâu thuẫn với Ngải Lâm.

Anh Quách nói cô ta đang giữ tài liệu kiểm toán nội bộ có chữ ký của Ngải Lâm.

Khi nói, anh ta đặc biệt nhấn mạnh chữ "giữ".

Tiểu Ôn trên WeChat rất cẩn trọng, hỏi rất nhiều câu mang tính thăm dò.

Cô ta hỏi tôi làm nghề gì, làm việc ở đâu, tại sao lại muốn điều tra chuyện này.

Tôi bịa ra từng câu một.

Tôi quá vội vàng.

Cô ta hỏi đến thân phận hiện tại của tôi, ngón tay tôi lơ lửng phía trên nút gửi, trong đầu có một giọng nói vang lên "cô ta hỏi quá chi tiết, không ổn chút nào".

Nhưng cơn đ/au trong cơ thể thúc ép tôi phải nhanh lên - tôi sợ mình không trụ được đến giây tiếp theo.

Tôi bịa ra một lý do rồi gửi đi: "Tôi là nghiên c/ứu sinh ngành dược, viết luận văn cần dữ liệu công khai để đối chiếu."

Gửi xong tôi liền cảm thấy không ổn - những câu hỏi của cô ta nối tiếp nhau, giống như một bản đề cương phỏng vấn.

Sau khi câu này được gửi đi, cô ta im lặng hồi lâu.

Tôi nhìn dòng chữ "Đối phương đang nhập..." biến mất rồi lại xuất hiện, cuối cùng thì im bặt.

Tôi lập tức nhận ra đã có vấn đề.

Sự thăm dò của cô ta quá tinh vi, không giống một trợ lý đơn thuần bị chèn ép.

Đêm đó tôi không sao ngủ được.

Cứ chờ đợi hồi âm của Tiểu Ôn, chờ đến hai giờ sáng, cô ta vẫn không trả lời.

Tôi không ngừng làm mới WeChat, mỗi lần làm mới là tim lại đ/ập nhanh thêm một nhịp.

Hơn ba giờ sáng, tôi gõ vài dòng định thu hồi tin nhắn, nhưng WeChat chỉ cho phép thu hồi trong vòng hai phút.

Đã quá muộn rồi.

Quả nhiên, ngày hôm sau anh Quách khẩn cấp gửi một tin nhắn: Tài khoản của Tiểu Ôn đã bị bộ phận an ninh của công ty tiếp quản, bảo tôi c/ắt đ/ứt mọi liên lạc ngay lập tức.

Đọc xong tin nhắn này, tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt.

Không lâu sau khi tôi gửi tin nhắn đó, chiếc điện thoại cục gạch rung lên - một số lạ gửi đến: "Có người đến tòa nhà của cô kiểm tra cư dân rồi, có lẽ sắp đến cửa nhà cô đấy."

Chỉ có mỗi một câu này, tôi gọi lại thì đã tắt máy.

-- ＊ --

Tôi rút toàn bộ nguồn điện, chộp lấy máy tính và chiếc USB, từ bệ đặt cục nóng điều hòa ngoài ban công trèo sang căn hộ bỏ trống lâu ngày bên cạnh.

Đó là căn hộ Phương Lỗi m/ua cách đây một năm để thông hai căn nhà, chìa khóa để ngay phía sau hộp c/ứu hỏa.

Tôi biết căn hộ trống bên cạnh là do Phương Lỗi m/ua, là do mùa thu năm ngoái khi xuống lầu lấy hàng, tôi tình cờ gặp môi giới giao chìa khóa trong thang máy.

Hắn tưởng tôi không có nhà.

Lúc đó tóc tôi đã bắt đầu rụng, hắn chắc hẳn nghĩ một người đàn bà sắp ch*t sẽ chẳng bận tâm đến những chuyện này.

Lớp sắt của hộp c/ứu hỏa rất mỏng, lúc mở ra kêu cọt kẹt.

Khi tôi trèo qua bệ đặt cục nóng điều hòa, đầu gối đ/è phải chậu hoa trên bệ cửa sổ.

Chậu hoa từng là nơi giấu chiếc điện thoại cục gạch rơi từ tầng năm xuống, đ/ập xuống nền xi măng phát ra một tiếng vỡ giòn tan.

Đó là chậu hoa con gái mang từ nhà đến vào ngày đầu tiên tôi nhập viện, con bé nói cây trầu bà dễ sống, không cần tưới nước hàng ngày.

Tôi giấu nó trong khe hở dưới đáy chậu, giấu suốt hơn nửa tháng.

Giờ nó vỡ rồi, tiếng vỡ giòn như thể ai đó vừa giẫm g/ãy một khúc xươ/ng.

Tiếng chậu hoa vỡ lớn hơn mười lần so với dự tính của tôi.

Đèn cảm ứng dưới lầu bỗng bừng sáng, ánh đèn hắt lên tán lá, trắng bệch.

Tôi nghe thấy phía phòng khách có người ch/ửi thề một tiếng, sau đó là tiếng chìa khóa đ/âm vào ổ khóa.

Họ vẫn đang đ/ập cửa bên ngoài, nhưng đã có người vòng xuống dưới lầu rồi.