Khi tôi bước ra khỏi đồn cảnh sát, trời đã gần sáng.

Phía đông ửng lên một vệt trắng như bụng cá, đường phố vắng tanh, chỉ có những nhân viên vệ sinh đang quét dọn mặt đường.

Tôi đeo chiếc túi vải bố đó, trong lòng ôm chiếc điện thoại cũ và tờ thông báo tạm giữ, bước đi trên con phố lạnh lẽo.

Không có mục tiêu, cũng chẳng biết nên đi đâu.

Về nhà ư? Cái "nhà" đã bị đ/ập nát bét kia, giờ đến một chỗ đặt chân cũng chẳng còn.

Về nhà mẹ đẻ ư? Cái "nhà" mà đã nhiều năm rồi tôi không thực sự quay về, giờ có về, chỉ khiến cha mẹ nơi chín suối thêm lo lắng.

Đến khách sạn ư? Số tiền trên người tôi, e rằng đến tiền phòng một đêm cũng chẳng đủ.

Tôi cứ đi vô định, cho đến khi bước lên một cây cầu lớn.

Dòng sông dưới cầu lấp lánh ánh sáng trong nắng sớm, thỉnh thoảng có những con tàu chở hàng chuyến sớm đi qua, phát ra tiếng còi trầm đục.

Tôi vịn lan can, nhìn dòng nước, lòng trống rỗng.

Tiếp theo, nên làm thế nào đây?

Anh trai đã vào trong đó, vụ kiện ly hôn phải đá/nh, thiệt hại tài sản phải truy đòi, sự dây dưa của nhà họ Chu phải đối phó...

Ngàn mối tơ vò, rối như một cuộn chỉ.

Nhưng tôi biết, tôi không thể gục ngã.

Ít nhất, không phải lúc này.

Tôi lấy chiếc điện thoại cũ ra, bật nguồn.

Các vạch sóng nhảy lên vài cái, vô số cuộc gọi nhỡ và tin nhắn tràn vào.

Phần lớn là của Chu Cảnh Húc và Triệu Quế Lan, nội dung từ ch/ửi bới đến c/ầu x/in, đủ cả.

Tin nhắn gần nhất là mười phút trước, từ Chu Cảnh Húc:

"Khương Vãn, anh sai rồi. Anh không nên đối xử với em như vậy. Em tha cho bố mẹ anh đi, họ cũng già rồi. Chỉ cần em chịu hòa giải, mọi chuyện đều dễ nói. Nhà, tiền, anh đều cho em hết. Chúng anh chỉ c/ầu x/in em đừng truy c/ứu nữa. C/ầu x/in em."

Tôi nhìn tin nhắn này, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai lạnh lẽo.

Giờ mới biết sai?

Muộn rồi.

Tôi xóa thẳng tin nhắn, cùng với tất cả lịch sử cuộc gọi nhỡ trước đó.

Sau đó, tôi mở danh bạ, lật đến một cái tên -- "Luật sư Hạ".

Đây là một luật sư từng hợp tác với công ty trước đây, họ Hạ, ngoài bốn mươi, làm việc quyết đoán, tiếng tăm rất tốt. Hồi đó vì công việc tiếp xúc vài lần nên đã lưu lại cách liên lạc.

Tôi hít sâu một hơi, bấm gọi.

Điện thoại đổ chuông năm sáu tiếng mới được nhấc máy, bên kia truyền đến một giọng nam mang theo vẻ buồn ngủ nhưng vẫn trầm ổn: "Ai đấy?"

"Luật sư Hạ, chào anh, em là Khương Vãn." Tôi cố gắng giữ giọng mình bình ổn, "Xin lỗi vì đã làm phiền anh sớm thế này. Em có việc gấp muốn tư vấn, về vụ kiện ly hôn và tranh chấp tài sản, có thể liên quan đến vụ án dân sự trong hình sự."

Bên kia im lặng hai giây, rõ ràng là đang hồi tưởng lại cái tên này, rồi giọng nói lập tức tỉnh táo hơn nhiều: "Khương Vãn? Ồ, tôi nhớ ra rồi. Gọi điện sớm thế này, xem ra chuyện không nhỏ. Cô đang ở đâu? Có tiện gặp mặt nói chuyện không?"

"Em đang ở phía cầu Triều Dương. Em... em giờ không có chỗ nào để đi." Tôi nói thật lòng.

"Thế này, nửa tiếng nữa cô đến văn phòng của tôi, địa chỉ tôi gửi qua tin nhắn cho cô rồi. Tôi sẽ đến đó trước." Luật sư Hạ làm việc cực kỳ hiệu quả.

"Vâng, cảm ơn luật sư Hạ." Cúp điện thoại, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Có phương hướng, sự mông lung trong lòng tan đi ít nhiều.

Tôi theo địa chỉ trong tin nhắn, bắt xe đến văn phòng luật sư.

Văn phòng nằm trong một tòa nhà văn phòng, trang trí đơn giản chuyên nghiệp. Luật sư Hạ đã đợi tôi ở văn phòng, là một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng, khí chất nho nhã.

Anh rót cho tôi cốc nước, ra hiệu tôi ngồi xuống, ánh mắt sắc bén đá/nh giá tôi: "Cô Khương, trông cô có vẻ không ổn. Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Tôi lấy tờ thông báo tạm giữ và chiếc điện thoại cũ từ trong túi vải ra, đẩy về phía anh.

"Luật sư Hạ, anh trai em vì cố ý h/ủy ho/ại tài sản mà bị tạm giữ hình sự. Đây là tình hình của em, và... một số bằng chứng."

Luật sư Hạ cầm tờ thông báo tạm giữ lên xem, lại thao tác trên chiếc điện thoại cũ nghe hai đoạn ghi âm, lông mày dần cau lại.

Nghe xong, anh tháo kính, day day ấn đường, nhìn tôi, ánh mắt thêm vài phần nghiêm trọng.

"Cô Khương, sự việc nghiêm trọng hơn và phức tạp hơn tôi tưởng nhiều. Tình hình nhà chồng cô, Chu Cảnh Húc, cùng hành vi của anh trai cô, và cả những đoạn ghi âm này... đây đã không còn là một vụ tranh chấp ly hôn đơn giản nữa."

"Em biết." Tôi cầm cốc nước, đầu ngón tay lạnh ngắt, "Luật sư Hạ, em cần sự giúp đỡ của anh. Em không muốn anh trai vì bảo vệ em mà ngồi tù, nhưng em cũng sẽ không tha thứ cho những gì nhà họ Chu đã làm. Em hy vọng thông qua con đường pháp luật, giải quyết triệt để những vấn đề này, lấy lại những gì em xứng đáng có được, và bắt những kẻ phải trả giá phải trả giá."

Luật sư Hạ im lặng một lát, dường như đang cân nhắc, rồi gật đầu: "Tôi có thể nhận vụ án này. Nhưng cô phải chuẩn bị tâm lý, đây sẽ là một cuộc chiến trường kỳ, và quá trình sẽ rất gian nan. Phía nhà họ Chu, đặc biệt là mẹ chồng cô, Triệu Quế Lan, trông có vẻ là một nhân vật khó chơi. Chồng cô, Chu Cảnh Húc, nhìn từ nội dung ghi âm thì tính cách nhu nhược lại ích kỷ, dễ đi vào đường cùng. Em chồng cô, Chu Mộng Khiết, còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dễ bị kích động. Bố chồng cô, Chu Kiến Nghiệp, tưởng là thật thà nhưng thực ra có thể đóng vai trò then chốt, cũng có thể trở thành biến số lớn nhất."