« Tôi là người thu tiền điện đây! Nhà các người n/ợ tiền điện ba tháng rồi! Không nộp tiền nữa là tôi c/ắt điện đấy! » Người ngoài cửa gầm lên.

Tiền điện.

Đầu óc Tôn Nhã Cầm ong lên một tiếng. Bà ta quên mất, nước, điện, gas, internet, những thứ mà trước đây Giang Vãn Tinh luôn đóng đúng hạn, giờ đây đều đã bị c/ắt nguồn cung.

« Thợ điện ơi... thư thả cho hai ngày... hai ngày được không? » Tôn Nhã Cầm đứng sau cánh cửa, khẩn khoản c/ầu x/in, « Hiện giờ chúng tôi đang kẹt tiền... »

« Kẹt tiền? Các người ở biệt thự mấy triệu đô mà nói với tôi là kẹt tiền? » Người thu tiền điện chẳng hề lay chuyển, « Bớt nói nhảm đi! Mau nộp tiền! Không thì tôi c/ắt điện ngay lập tức! Tối tăm m/ù mịt thế này, các người tự mà ở lấy! »

Nói xong, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân xa dần, rõ ràng là đã đi ngắt cầu d/ao điện.

Tôn Nhã Cầm hoảng hốt, lao ra mở cửa: « Thợ điện ơi! Đừng c/ắt điện! Tôi đóng! Tôi đóng ngay đây! »

Nhưng bên ngoài đã trống không. Bà chạy đến trước hộp điện, quả nhiên, cầu d/ao đã bị ngắt xuống. Cả căn biệt thự lập tức chìm vào bóng tối mịt m/ù.

« Á--! » Triệu Mộng Khiết trong nhà hét lên, « Tối rồi! Tối rồi! Mẹ ơi! Con sợ bóng tối! »

Tôn Nhã Cầm lảo đảo chạy vào trong, mò mẫm tìm điện thoại, bật chế độ đèn pin. Một luồng sáng yếu ớt lay động trong bóng tối, chiếu rọi lên khuôn mặt trắng bệch kinh hãi của Triệu Mộng Khiết.

« Mẹ... làm sao bây giờ... mất điện rồi... » Triệu Mộng Khiết khóc không ra hơi.

« Đừng khóc! » Tôn Nhã Cầm quát, nhưng giọng cũng r/un r/ẩy.

Bà cầm điện thoại, luồng sáng quét qua phòng khách tối tăm, lướt qua những món đồ nội thất lạnh lẽo, cuối cùng dừng lại ở đống bừa bãi. Khoảnh khắc này, bà ta hoàn toàn sụp đổ. Cái gọi là nhà giàu, cái gọi là mặt mũi, cái gọi là tiểu thư nhà họ Triệu, tất cả đều là chó má! Trước cơn đói và bóng tối, họ chẳng là cái gì cả.

« Giang Vãn Tinh... tất cả là tại mày hại... » Tôn Nhã Cầm ngồi bệt xuống đất, điện thoại rơi sang một bên, luồng sáng chiếu chéo lên trần nhà, in bóng hình vặn vẹo của bà ta lên đó, « Đồ đàn bà đ/ộc á/c... mày không được ch*t tử tế đâu... »

Bà ta bắt đầu ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng, trút hết mọi oán h/ận lên đầu Giang Vãn Tinh. Triệu Mộng Khiết cũng khóc lóc ch/ửi theo: « Giang Vãn Tinh... đồ tiện nhân... mày để bọn tao ch*t đói... tao làm m/a cũng không tha cho mày... »

Hai mẹ con ôm nhau khóc rống trong bóng tối, tiếng ch/ửi rủa và tiếng khóc hòa lẫn vào nhau, nghe đặc biệt thê lương. Khóc mệt rồi, ch/ửi không nổi nữa, cả hai cứ co ro trong bóng tối như hai con chó hoang bị bỏ rơi. Đói khát, lạnh lẽo, sợ hãi, từng đợt từng đợt tr/a t/ấn họ.

Trong đầu Tôn Nhã Cầm bắt đầu không tự chủ được mà hiện lên bữa cơm từng ăn ở nhà mẹ đẻ Giang Vãn Tinh. Tuy chỉ là những món cơm nhà giản dị, nhưng đó là cơm nóng, là hương vị thơm ngon. Người đàn bà già Chu Tú Phương đó, dù nhìn có vẻ nghèo hèn, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra vẻ bình yên. Lúc đó bà chê bai, giờ nghĩ lại, đó lại trở thành điều xa xỉ.

Bà bắt đầu hối h/ận. Hối h/ận tại sao lúc đầu lại đối xử với Giang Vãn Tinh như vậy. Hối h/ận tại sao lại ép nó ly hôn. Hối h/ận tại sao lại dập tắt nguồn sáng duy nhất đó. Nhưng hối h/ận thì có ích gì chứ? Thế giới này, chưa bao giờ b/án th/uốc hối h/ận.

Trong bóng tối, điện thoại đột nhiên rung lên. Là một tin nhắn. Tôn Nhã Cầm mò mẫm nhặt điện thoại lên, ánh sáng màn hình làm mắt bà đ/au nhức. Người gửi là một dãy số lạ. Nội dung là: « Tôn Nhã Cầm, tôi là Chu Tú Phương. Vãn Tinh bảo tôi nhắn cho bà, làm người chừa lại một đường lui, sau này dễ gặp mặt. Đồ đạc các người đ/ập ở tiệm hoa, bà chủ nói bỏ qua cho. Nhưng nếu còn đến quậy phá, sẽ báo cảnh sát xử lý. Ngoài ra, tiền điện biệt thự đã đóng thay một tháng. Tự lo liệu lấy. »

Đóng thay tiền điện?

Tôn Nhã Cầm nhìn tin nhắn này, sững sờ. Giang Vãn Tinh... đã đóng tiền điện cho bà ta?

Người bị bà ta ch/ửi là tiện nhân, là sao chổi, là kẻ cuỗm tiền bỏ trốn, thế mà lại vươn tay kéo lấy họ khi họ sắp chìm vào bóng tối? Tuy chỉ là tiền điện một tháng, tuy chỉ là vài trăm đồng. Nhưng trong hoàn cảnh tuyệt vọng này, vài trăm đồng ấy chính là chiếc phao c/ứu sinh.

Triệu Mộng Khiết cũng ghé sang đọc được tin nhắn, ngơ ngác hỏi: « Mẹ... chị dâu... chị dâu đóng tiền điện cho chúng ta ạ? »

Tôn Nhã Cầm không nói gì, chỉ dán ch/ặt mắt vào tin nhắn, nước mắt lặng lẽ rơi xuống. Đây đâu phải là tiền điện, đây là sự s/ỉ nh/ục lớn nhất mà Giang Vãn Tinh dành cho họ! Sự bố thí. Một sự bố thí trần trụi. Tôn Nhã Cầm này cả đời kiêu ngạo, cuối cùng lại phải dựa vào sự bố thí của con dâu cũ mới có ánh đèn để bật?

« Tao không cần! » Tôn Nhã Cầm ném mạnh điện thoại xuống đất, màn hình vỡ tan, ánh sáng vụt tắt. Căn phòng lại chìm vào bóng tối hoàn toàn. Nhưng lần này, Triệu Mộng Khiết không hét lên nữa. Hai mẹ con lặng im trong bóng tối, chỉ còn tiếng thở dốc kìm nén. Một lúc sau, Triệu Mộng Khiết rụt rè lên tiếng: « Mẹ... có điện... thật tốt... »

Tôn Nhã Cầm không đáp, chỉ vùi đầu vào đầu gối, bờ vai run lên bần bật. Bà cuối cùng đã hiểu, bà đã thua rồi. Thua một cách thảm hại. Không phải thua vì tiền, mà thua vì lòng người. Giang Vãn Tinh đã đi, mang theo tiền bạc, nhưng lại để lại chút thiện ý cuối cùng của cô.