Cô nhân viên cầm lấy tấm thẻ, liếc nhìn một cái, trên mặt lộ ra một tia thương hại khó lòng nhận ra, nhưng nhanh chóng giấu đi.

« Vâng ạ, cô Triệu, xin cô chờ cho một chút. »

Máy POS được mang tới, chiếc máy màu đen, đèn chỉ thị màu đỏ nhấp nháy.

Cô nhân viên cắm thẻ vào khe, ngón tay thao tác thuần thục trên bàn phím.

Triệu Mộng Khiết quay đầu nhìn ra cửa, trong lòng tính toán lát nữa sẽ ghé quán cà phê nào ngồi, tiện thể chụp vài tấm ảnh đăng lên Facebook.

Caption cô ta cũng đã nghĩ sẵn: « Cưng mới về nhà, chiếc CF đầu tiên của mùa thu. »

« Tít -- »

Máy POS phát ra một tiếng kêu dài.

Cô nhân viên nhíu mày, nhìn thông báo trên màn hình.

« Sao thế? » Triệu Mộng Khiết quay đầu lại, thấy cô nhân viên đứng im, khó chịu hỏi: « Quẹt đi chứ, đứng ngẩn ra đó làm gì? »

« Cô Triệu, cái này... phiền cô nhập mật khẩu ạ. »

Triệu Mộng Khiết đảo mắt, ghé sát vào, gõ lạch cạch một dãy số.

Đó là ngày sinh của Giang Vãn Tinh, Tôn Nhã Cầm vì tiện lợi nên bắt Giang Vãn Tinh đặt mật khẩu là ngày sinh của chính mình, nói là cho dễ nhớ.

« Tít -- »

Lại một tiếng kêu dài nữa.

Lần này âm thanh còn chói tai hơn lúc nãy.

Cô nhân viên nhìn màn hình, sắc mặt trở nên khó coi.

« Cô Triệu, xin lỗi cô, máy báo số dư không đủ ạ. »

« Cái gì? » Triệu Mộng Khiết tưởng mình nghe nhầm, xoay người lại, trợn tròn mắt, « Cô nói cái gì? Số dư không đủ? »

« Vâng, hệ thống báo số dư bằng không ạ. »

Cô nhân viên cẩn thận xoay màn hình về phía Triệu Mộng Khiết.

Trên màn hình hiển thị rõ ràng mấy chữ: Insufficient Funds.

Triệu Mộng Khiết nhìn chằm chằm vào dòng tiếng Anh đó, đầu óc ong lên một cái.

Số dư bằng không?

Sao có thể chứ!

Hôm qua mẹ còn thề thốt nói trong thẻ có hai mươi vạn!

Hai mươi vạn đủ m/ua ba cái túi này rồi!

« Cái máy rá/ch này của cô hỏng rồi phải không? » Triệu Mộng Khiết chộp lấy máy POS, ném lên quầy như ném rác, « Quẹt lại! Quẹt lại cho tôi! »

Khách hàng xung quanh nghe thấy động tĩnh, lần lượt quay sang nhìn.

Có một người phụ nữ giàu có mặc áo khoác lông chồn thậm chí còn dừng bước, hào hứng quan sát cảnh tượng này.

Ánh mắt đó như những chiếc kim châm vào mặt Triệu Mộng Khiết.

« Nhìn cái gì mà nhìn! » Triệu Mộng Khiết trừng mắt nhìn người phụ nữ kia đầy á/c ý.

Người phụ nữ đó cười khẩy một tiếng, quay đầu đi, thì thầm gì đó với bạn đồng hành, hai người che miệng cười khúc khích.

Khuôn mặt Triệu Mộng Khiết lập tức nóng bừng, đỏ gay.

Cô ta quay sang trừng mắt nhìn cô nhân viên, nghiến răng nghiến lợi: « Tôi bảo cô quẹt lại! Cô bị đi/ếc à? »

Cô nhân viên cũng là người đã quen nhìn cảnh đời, tuy trong lòng kh/inh thường loại "tiểu thư giả tạo" không có thực lực này, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ lịch sự: « Cô Triệu, máy này vẫn bình thường, lúc nãy tôi đã x/ác nhận lại rồi, trạng thái thẻ bất thường, đã bị đóng băng rồi ạ. »

« Đóng băng? » Giọng Triệu Mộng Khiết cao lên tám độ, « Ai đóng băng? Dựa vào cái gì mà đóng băng? »

« Cái này chúng tôi không có quyền tra c/ứu, kiến nghị cô liên hệ với chủ thẻ để x/ác nhận ạ. »

« X/ác nhận cái con khỉ! » Triệu Mộng Khiết hoàn toàn bùng n/ổ.

Cô ta chộp lấy chiếc túi Chanel trên quầy, ôm ch/ặt vào lòng như sợ bị người khác cư/ớp mất.

« Cái thẻ này là thẻ nhà tôi! Tiền trong đó cũng là tiền nhà tôi! Dựa vào cái gì mà không quẹt được? »

Cô nhân viên lùi lại nửa bước, vẫn giữ nụ cười, nhưng trong ánh mắt đã thêm vài phần xa cách: « Cô Triệu, nếu cô không thể thanh toán, chúng tôi không thể b/án chiếc túi này cho cô được. »

« Tôi không trả được? Nhà tôi có mỏ đấy nhé! » Triệu Mộng Khiết hét lên, « Cô có tin tôi khiếu nại cô không? Gọi quản lý của các người ra đây! »

« Cô Triệu, xin cô bình tĩnh một chút. » Cô nhân viên vẫn không hề nao núng, « Nếu cô nhất định muốn m/ua, có thể dùng phương thức thanh toán khác, ví dụ như tiền mặt hoặc thẻ ngân hàng khác ạ. »

« Thẻ khác? » Triệu Mộng Khiết ngẩn người.

Trên người cô ta chỉ có tấm thẻ phụ này và vài trăm đồng tiền lẻ.

Tiền mặt? Cả đời này cô ta chưa từng mang quá một nghìn tệ tiền mặt trong người.

Triệu Cảnh Thâm và Tôn Nhã Cầm chưa bao giờ cho cô ta chạm vào tiền mặt, bảo là sợ cô ta tiêu xài hoang phí, thực chất là không tin tưởng cô ta.

Tất cả các khoản chi tiêu đều phải quẹt tấm thẻ phụ kia để Tôn Nhã Cầm dễ bề giám sát.

« Tôi... tôi không có thẻ khác. » Giọng Triệu Mộng Khiết nhỏ dần, cánh tay ôm túi siết ch/ặt hơn, như người sắp ch*t đuối vớ được cọng rơm cuối cùng.

« Vậy thì rất tiếc, cô Triệu ạ. » Cô nhân viên giơ tay ra, ra hiệu cô ta trả lại túi, « Chiếc túi này chúng tôi không thể b/án. »

« Không trả! Đây là túi nhà tôi! » Triệu Mộng Khiết lùi lại phía sau, sống ch*t bảo vệ chiếc túi.

Đám đông xung quanh dần vây lại, chỉ trỏ bàn tán.

« Ối giời, không m/ua nổi mà còn cư/ớp à? »

« Đây chẳng phải là con gái út nhà họ Triệu sao? Trước đây toàn đi cùng chị dâu đến, ngang ngược lắm mà, sao hôm nay lại thế này? »

« Chắc là thẻ bị khóa rồi, nghe nói hôm qua mới ly hôn xong. »

« Chậc chậc, cái t/át này đ/au điếng người nhỉ. »

Những lời xì xào như ruồi nhặng vo ve chui vào tai Triệu Mộng Khiết.

Cô ta cảm thấy mình như đang bị l/ột sạch quần áo giữa chợ để người đời bêu rếu.

Nh/ục nh/ã, tức gi/ận, kinh hãi, đủ loại cảm xúc đan xen khiến cô ta r/un r/ẩy toàn thân.