Bước ra khỏi trại tạm giam, trời đã tối sẫm.

Tôi ngước nhìn bầu trời, những vì sao bắt đầu sáng dần lên từng cái một.

Tôi chợt nhớ đến hồi nhỏ, có lần tôi và mẹ ngồi hóng mát trong sân, tôi chỉ tay lên những vì sao trên trời hỏi bà: "Mẹ ơi, đó là gì vậy?"

Mẹ nói: "Đó là những người đã khuất hóa thành, họ đang nhìn chúng ta từ trên cao, phù hộ cho chúng ta được bình an."

Tôi hỏi: "Vậy sau này con ch*t đi, cũng sẽ biến thành ngôi sao ạ?"

Mẹ đột nhiên ôm ch/ặt lấy tôi, giọng run run: "Đừng nói lời ngốc nghếch, con phải sống thật tốt, sống lâu hơn mẹ, hạnh phúc hơn mẹ."

Khi đó, tôi không hiểu tại sao mẹ lại xúc động đến thế.

Bây giờ, cuối cùng tôi đã hiểu.

Hóa ra, bà luôn yêu thương tôi, chỉ là đã dùng một cách vụng về và tổn thương nhất.

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho mẹ vợ.

"Mẹ, con đã thông suốt rồi." Tôi nói, "Mẹ con dù làm sai nhiều chuyện, nhưng dù sao bà ấy vẫn là mẹ con. Tám năm này, con sẽ định kỳ đến thăm bà ấy, làm tròn trách nhiệm của một người con."

Mẹ vợ im lặng một lúc rồi nói: "Tiểu Xuyên, con đã trưởng thành rồi."

"Mẹ, cảm ơn mẹ đã chăm sóc con suốt bao nhiêu năm qua." Tôi nghẹn ngào nói, "Nếu không có mẹ, có lẽ con đã bị b/án đi từ lâu, cũng sẽ không gặp được Duyệt Duyệt, không có gia đình như bây giờ. Ân tình của mẹ, cả đời này con không trả hết được."

"Đứa trẻ ngốc, người một nhà không nói hai lời." Giọng mẹ vợ cũng hơi nghẹn ngào, "Con nghĩ thông suốt là tốt rồi, con được hạnh phúc chính là sự đền đáp tốt nhất dành cho mẹ."

Cúp điện thoại, tôi hít một hơi thật sâu, quay người bước về nhà.

Ở nhà, Lâm Duyệt đang dỗ con ngủ. Thấy tôi về, cô ấy lập tức đặt con xuống, chạy đến ôm lấy tôi.

"Sao rồi? Anh gặp được mẹ chưa?"

"Gặp rồi." Tôi gật đầu, "Anh đã nghĩ thông suốt, dù bà ấy làm gì, thì bà ấy vẫn là mẹ anh."

Lâm Duyệt ôm ch/ặt lấy tôi, không nói gì, chỉ vỗ nhẹ vào lưng tôi.

Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi vẫn là một đứa trẻ, mẹ nắm tay tôi, đi trên con đường nhỏ ở quê.

Nắng ấm áp, gió nhẹ nhàng, mẹ nhìn tôi, mỉm cười rất dịu dàng.

Bà nói: "Tiểu Xuyên, con phải lớn lên thật tốt, sau này trở thành người có ích."

Tôi nói: "Mẹ ơi, con sẽ làm được. Con còn phải hiếu thảo với mẹ thật tốt nữa."

Mẹ xoa đầu tôi, trong mắt đong đầy lệ: "Đứa con ngoan, con là đứa con ngoan của mẹ."

Giấc mơ tan, gối đã ướt đẫm một mảng.

Tháng đầu tiên mẹ ở tù, tôi đến thăm bà ba lần.

Mỗi lần đến, bà đều hỏi thăm tình hình của tôi, Lâm Duyệt và đứa bé, hỏi rất tỉ mỉ, như thể muốn bù đắp lại ba mươi ba năm đã mất.

Tóc bà đã bạc trắng, người g/ầy rộc đi không còn ra hình dáng gì nữa, nhưng tinh thần tốt hơn trước rất nhiều.

Bà nói, ở đây, cuối cùng bà cũng có thể tĩnh tâm lại, suy ngẫm kỹ về cuộc đời mình.

Bà nói, bà đã làm sai quá nhiều chuyện, làm tổn thương quá nhiều người, bây giờ ngồi tù chính là sự trừng ph/ạt mà bà đáng phải nhận.

Bà còn nói, điều hối tiếc duy nhất của bà chính là không thể yêu thương tôi thật tốt.

Mỗi lần nghe những lời này, trong lòng tôi lại dâng lên những cảm xúc phức tạp.

H/ận th/ù, đã nhạt dần.

Yêu thương, vẫn đang nỗ lực nảy mầm.

Tháng thứ hai, tôi đưa Lâm Duyệt và con cùng đi thăm mẹ.

Mẹ nhìn đứa bé qua lớp kính, nước mắt lập tức rơi xuống.

"Đây là cháu nội của mẹ sao?" Bà r/un r/ẩy hỏi.

"Vâng." Tôi bế đứa bé lên, để bà nhìn rõ hơn, "Nó tên là Tần Tiểu Xuyên, trùng tên với con."

Mẹ che miệng, khóc không thành tiếng: "Tốt, cái tên hay quá... Tiểu Xuyên, cảm ơn con, cảm ơn con vẫn nguyện ý để đứa bé mang họ Tần..."

"Nó vốn dĩ mang họ Tần mà." Tôi nói, "Dù có chuyện gì xảy ra, điều đó cũng không thay đổi được."

Mẹ gật đầu, nước mắt rơi lã chã.

Lâm Duyệt cũng cầm điện thoại lên, nói với mẹ: "Mẹ, ở trong đó mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe. Đợi mẹ ra ngoài, gia đình chúng ta sẽ sum họp thật hạnh phúc."

Mẹ sững người một chút rồi khóc to hơn: "Duyệt Duyệt, cảm ơn con, cảm ơn con đã không chê trách mẹ chồng này..."

"Con không chê trách mẹ." Lâm Duyệt nói, "Mẹ là mẹ của Tần Xuyên, cũng chính là mẹ của con."

Ngày rời khỏi trại tạm giam hôm đó, tôi ngoái đầu nhìn lại tòa nhà màu xám ấy.

Mẹ sẽ ở trong đó tám năm.

Tám năm sau, bà sẽ ra sao?

Tôi không biết.

Nhưng tôi biết, dù bà có trở thành thế nào, tôi cũng sẽ đón bà ra, để bà an hưởng tuổi già.

Bởi vì, bà là mẹ tôi.

Tháng thứ ba, tôi nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ.

Là Lưu Đức Thắng gọi đến.

"Tiểu Xuyên, cha có tin vui muốn báo cho con." Giọng ông ấy đầy phấn khích, "Nhà tù đã xét duyệt thông qua, cha có thể làm đơn xin giảm án. Nếu thuận lợi, có lẽ mười năm nữa là có thể ra tù."

"Thật sao?" Tôi cũng rất phấn khích, "Vậy thì tốt quá!"

"Đúng vậy, cha cũng không ngờ tới." Lưu Đức Thắng nói, "Có lẽ vì những năm qua cha cải tạo tốt, lại viết bản lời khai đó giúp ích cho con, nên nhà tù quyết định cho cha một cơ hội."

"Vậy sau khi ra tù, ông có dự định gì không?" Tôi hỏi.