"Đừng cảm ơn anh, anh không phải làm vì mày." Tôi lạnh lùng nói.

"Anh, em biết anh h/ận em, h/ận mẹ." Tần Hạo cúi đầu, "Nhưng em muốn nói với anh một chuyện, mẹ... bà ấy thực ra vẫn luôn yêu anh."

"Yêu anh?" Tôi cười lạnh, "Đây là cách bà ấy yêu anh sao? B/án anh đi, lừa dối thân thế của anh, còn muốn kéo anh xuống nước?"

"Anh, anh nghe em nói." Tần Hạo vội vã nói, "Trước khi bị bắt, mẹ đã viết cho em một lá thư. Trong thư bà ấy nói, người bà ấy thấy có lỗi nhất cuộc đời này chính là anh. Bà ấy nói, năm đó bà ấy gả anh cho mẹ vợ anh không phải vì tiền, mà là muốn tìm cho anh một nơi nương tựa tốt. Vì bà ấy biết, bà ấy không nuôi nổi anh, bà ấy sợ anh theo bà ấy sẽ chịu khổ."

Tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, hơi thở trở nên khó nhọc.

"Bà ấy còn nói, những năm qua bà ấy lạnh nhạt với anh không phải vì không yêu anh, mà vì bà ấy không biết phải đối mặt với anh như thế nào." Tần Hạo tiếp tục, "Mỗi lần nhìn thấy anh, bà ấy lại nhớ đến Lưu Đức Thắng, nhớ đến quãng thời gian nh/ục nh/ã đó, nên bà ấy chọn cách trốn tránh. Bà ấy dồn hết sự chú ý vào em, vì bà ấy cảm thấy em là người duy nhất bà ấy có thể kiểm soát, người duy nhất còn cần đến bà ấy."

Hốc mắt tôi dần hoen đỏ.

"Anh, mẹ thực sự rất hối h/ận." Tần Hạo nghẹn ngào, "Bà ấy nói, nếu có kiếp sau, bà ấy nhất định sẽ yêu thương anh thật tốt, sẽ là một người mẹ tốt của anh."

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

Hóa ra, mẹ không phải không yêu tôi, bà chỉ là không biết cách yêu thương tôi mà thôi.

Bà dùng cách thức vặn vẹo của mình, tưởng rằng bản thân đang bảo vệ tôi, nhưng lại làm tôi tổn thương sâu sắc nhất.

"Anh, anh có thể vào thăm mẹ không?" Tần Hạo khẩn cầu, "Bà ấy ở trong trại tạm giam, lúc nào cũng lẩm bẩm tên anh."

Tôi lau nước mắt, hít một hơi thật sâu: "Anh sẽ đi."

Chiều hôm đó, tôi đến trại tạm giam.

Mẹ được đưa đến phòng gặp mặt, qua lớp kính, tôi thấy bà g/ầy đi rất nhiều, hốc mắt trũng sâu, tóc bạc trắng.

Thấy tôi, nước mắt bà lập tức rơi xuống.

"Tiểu Xuyên..." Giọng bà khàn đặc và r/un r/ẩy, "Mẹ có lỗi với con..."

Tôi cầm điện thoại lên, giọng rất bình tĩnh: "Mẹ, tại sao mẹ lại làm như vậy?"

"Vì mẹ hồ đồ rồi." Mẹ khóc nói, "Mẹ bị tiền làm mờ mắt, bị Lâm Kiến Quốc lợi dụng. Mẹ cứ nghĩ, nếu có thể cho Tiểu Hạo cuộc sống tốt đẹp, thì dù hy sinh con cũng đáng. Nhưng mẹ sai rồi, mẹ sai hoàn toàn rồi..."

"Mẹ có biết không? Những năm qua con đã phải chịu bao nhiêu uất ức?" Giọng tôi r/un r/ẩy, "Con cứ nghĩ, chỉ cần con nỗ lực, chỉ cần con hiểu chuyện, mẹ sẽ nhìn thấy con, sẽ yêu thương con. Nhưng mẹ chưa bao giờ làm vậy, trong mắt mẹ chỉ có Tần Hạo."

"Mẹ biết, mẹ đều biết cả." Mẹ che mặt, khóc x/é lòng, "Nhưng mẹ không biết phải làm sao, mẹ sợ con h/ận mẹ, nên mẹ cứ trốn tránh, cứ trốn tránh mãi..."

"Bây giờ mẹ hối h/ận rồi sao?"

"Hối h/ận, mẹ hối h/ận muốn ch*t." Mẹ ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, "Tiểu Xuyên, mẹ biết mẹ không có tư cách c/ầu x/in con tha thứ, nhưng mẹ muốn nói với con, người mẹ yêu nhất cuộc đời này, chính là con."

"Nhưng mẹ suýt chút nữa đã h/ủy ho/ại con." Giọng tôi lạnh xuống.

"Mẹ biết, nên ở tòa mẹ đã khai nhận hết." Mẹ nói, "Mẹ nói với cảnh sát, tất cả mọi việc đều là mẹ làm, không liên quan đến con. Mẹ không muốn làm liên lụy đến con, mẹ thà ngồi tù cả đời còn hơn để con phải chịu tổn thương."

Tim tôi đ/ập mạnh: "Mẹ nói gì cơ?"

"Lúc thẩm vấn, mẹ vốn định kéo cả con xuống nước, vì mẹ muốn con giúp Tiểu Hạo trả n/ợ." Mẹ nói, "Nhưng sau đó mẹ nghĩ thông suốt rồi, mẹ không thể làm thế được, mẹ đã làm hại con quá nhiều rồi, không thể làm hại con thêm lần nào nữa. Nên mẹ đã thay đổi lời khai, nói mọi chuyện đều là mẹ và Lâm Kiến Quốc chủ mưu, không liên quan đến con."

Tôi ngẩn người nhìn mẹ, đột nhiên vỡ lẽ.

Thảo nào cảnh sát cuối cùng lại loại tôi khỏi danh sách nghi phạm, hóa ra là do mẹ đã thay đổi lời khai.

"Mẹ, tại sao mẹ..."

"Vì mẹ muốn bảo vệ con." Mẹ khóc nói, "Cuộc đời này mẹ chưa từng bảo vệ con, đây là điều cuối cùng mẹ có thể làm cho con. Tiểu Xuyên, mẹ có lỗi với con, mẹ c/ầu x/in con, hãy chăm sóc bản thân thật tốt, chăm sóc Duyệt Duyệt và con của con. Mẹ không mong con tha thứ cho mẹ, mẹ chỉ mong con được hạnh phúc."

Nước mắt tôi không thể kìm nén được nữa, tuôn rơi lã chã.

Hóa ra, mẹ không phải không yêu tôi, bà chỉ là không biết cách bày tỏ.

Hóa ra, vào giây phút cuối cùng, bà đã chọn cách bảo vệ tôi.

"Mẹ..." Tôi nghẹn ngào gọi.

"Tiểu Xuyên, mẹ biết mẹ không xứng làm mẹ của con." Mẹ nói, "Nhưng mẹ vẫn muốn nói với con một câu, mẹ yêu con, người mẹ yêu nhất cuộc đời này, chính là con."

Tôi không thể nói thêm lời nào nữa, chỉ biết nhìn mẹ, mặc cho nước mắt tuôn rơi.

Thời gian gặp mặt đã hết, quản giáo đến thúc giục.

Mẹ đứng dậy, qua lớp kính nhìn tôi: "Tiểu Xuyên, con phải sống thật tốt nhé."

Bà quay người rời đi, dáng lưng c/òng xuống và già nua.

Tôi ngồi đó, rất lâu không thể cử động."