Đầu óc tôi rối bời, vô số câu hỏi xoay vần nhưng không một đáp án nào được đưa ra.

Tôi nhìn thời gian, ba giờ sáng.

Còn vài tiếng nữa mới tới hừng đông.

Mà tôi biết, đợi đến khi trời sáng, một cơn bão lớn hơn nữa đang chờ đợi mình.

Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn bầu trời đêm đen kịt ngoài kia.

Đèn đường phía xa le lói sáng, hắt xuống mặt đất những vòng sáng cô đ/ộc.

Tôi đột nhiên nhớ lại hồi nhỏ, có lần tôi bị sốt cao, mẹ ôm tôi đi đi lại lại trong hành lang b/ệnh viện, vừa đi vừa rơi nước mắt. Khi đó tôi hỏi bà: "Mẹ ơi, tại sao mẹ khóc?" Bà nói: "Mẹ sợ con có mệnh hệ gì, mẹ chỉ còn mỗi mình con thôi."

Khi đó, tôi đã tưởng rằng bà yêu tôi.

Nhưng giờ nghĩ lại, nước mắt của bà rốt cuộc là vì tôi mà rơi, hay vì một điều gì khác?

Tôi lấy điện thoại ra, trả lời tin nhắn của Lâm Kiến Quốc: "Ba giờ chiều mai, tôi sẽ đến trại tạm giam."

Gửi xong, tôi vứt điện thoại lên ghế sofa, đi vào bếp, mở tủ lạnh lấy hai con gà đen ra.

Tôi phải hầm số gà này để bồi bổ cho Lâm Duyệt.

Dù có chuyện gì xảy ra, cô ấy và đứa bé đều vô tội, tôi không thể để họ bị tổn thương.

Tôi đun nước, c/ắt gừng, bỏ gà vào nồi.

Nước sôi, bọt trắng nổi lên, tôi dùng thìa hớt sạch rồi đậy nắp, vặn lửa nhỏ, ninh từ từ.

Hương thơm của canh gà lan tỏa khắp căn bếp, nhưng tôi ngửi thấy lại chẳng thấy thơm chút nào.

Trong lòng tôi chỉ còn sự mệt mỏi và hoang mang vô tận.

Tôi rốt cuộc là ai?

Cha tôi rốt cuộc là ai?

Tại sao mẹ tôi lại lừa dối tôi suốt bao nhiêu năm như vậy?

Những câu hỏi này, như những bóng m/a, xoay vần trong tâm trí tôi.

Tôi ngồi trước bàn ăn, chờ canh chín.

Ngoài cửa sổ, trời dần sáng.

Một ngày mới bắt đầu.

Mà tôi biết, ngày hôm nay, tôi sẽ phải đối mặt với sự thật lớn nhất cuộc đời mình.

Chiều hôm sau, hai giờ rưỡi, tôi đứng trước cổng trại tạm giam thành phố.

Những bức tường cao màu xám, dây thép gai, cả những chiếc camera giám sát trên đỉnh tường, mọi thứ đều toát lên vẻ ngột ngạt và lạnh lẽo.

Tôi điền xong đơn xin gặp mặt, đợi hai mươi phút, cuối cùng cũng được gọi tên.

"Tần Xuyên, phòng gặp mặt số 3." Viên quản giáo mặc đồng phục hô lên.

Tôi đi theo ông ta qua hành lang dài, hai bên là những cánh cửa sắt đóng ch/ặt, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng ho hắng hoặc tiếng nói chuyện phát ra từ bên trong.

Phòng gặp mặt rất nhỏ, ở giữa ngăn cách bởi một tấm kính dày, mỗi bên có một chiếc ghế và một chiếc điện thoại.

Tôi ngồi xuống, đợi vài phút thì cánh cửa đối diện mở ra.

Lâm Kiến Quốc bị quản giáo áp giải vào.

Ông ta mặc bộ quần áo tù màu xám, tóc tai bù xù, cặp kính gọng vàng trên mặt đã biến mất, trông gã tiều tụy đi rất nhiều. Nhưng khi nhìn thấy tôi, trong mắt ông ta lóe lên một tia sáng.

Ông ta ngồi xuống, cầm điện thoại lên.

Tôi cũng cầm điện thoại.

"Mày đến rồi." Giọng ông ta khàn khàn, "Tao cứ tưởng mày sẽ không đến."

"Tôi muốn biết sự thật." Tôi nhìn thẳng vào ông ta, "Ông nói tôi không phải con trai ông, có bằng chứng gì?"

Lâm Kiến Quốc lấy từ trong túi ra một tờ giấy gấp, áp vào tấm kính.

Đó là một bản giám định ADN.

Tôi nhìn kỹ, báo cáo hiển thị x/ác suất qu/an h/ệ huyết thống giữa Lâm Kiến Quốc và Tần Hạo là 99,99%, còn với tôi là 0%.

Tay tôi nắm ch/ặt ống nghe, các khớp ngón tay trắng bệch.

"Đây là thứ tao lén làm từ năm ngoái." Lâm Kiến Quốc nói, "Lúc đó tao nghi ngờ mày không phải con tao, nên đã tìm người lấy tóc của mày và Tần Hạo đi giám định. Kết quả x/ác nhận, Tần Hạo là con tao, còn mày thì không."

"Tại sao?" Giọng tôi r/un r/ẩy, "Tại sao mẹ tôi lại lừa tôi?"

"Vì bà ta muốn tống tiền tao." Lâm Kiến Quốc cười lạnh, "Ba mươi ba năm trước, bà ta mang th/ai, tìm đến tao đòi tiền. Lúc đó tao còn trẻ, sợ bị vợ biết chuyện nên đã đưa cho bà ta ba vạn tệ. Nhưng càng nghĩ càng thấy không ổn, tao đi điều tra thì phát hiện thời điểm đó bà ta không chỉ qua lại với mỗi mình tao, mà còn có một người đàn ông khác."

"Ai?" Tôi vội vã hỏi.

"Một kẻ tên Lưu Đức Thắng." Lâm Kiến Quốc nói, "Hắn là mối tình đầu của mẹ mày, cũng là kẻ du côn trong cái làng đó. Mẹ mày từng cặp kè với hắn một thời gian, sau đó Lưu Đức Thắng vì đá/nh nhau mà đi tù, mẹ mày mới theo tao."

Đầu óc tôi trống rỗng.

Lưu Đức Thắng, cái tên này tôi chưa bao giờ nghe mẹ nhắc tới.

"Ông nói là thật chứ?" Tôi không thể tin nổi.

"Mày có thể đi kiểm tra." Lâm Kiến Quốc nói, "Lưu Đức Thắng hiện vẫn đang trong tù, vì tội cư/ớp tài sản mà bị kết án tù chung thân. Hắn đang ở trong nhà tù ngay cạnh trại tạm giam này thôi."

Tôi đặt điện thoại xuống, cảm thấy cả người như sắp sụp đổ.

"Tần Xuyên, nghe tao nói đây." Lâm Kiến Quốc lại cầm điện thoại lên, "Tao biết bây giờ mày đang rất rối, nhưng tao phải nói cho mày vài chuyện. Mẹ mày mấy năm nay luôn lừa mày, bà ta không chỉ lừa thân thế của mày, mà còn lừa cả tiền của mày. Năm ngoái bà ta tìm tao, nói Tần Hạo làm ăn cần vốn, bảo tao đầu tư. Tao tin bà ta, đưa cho bà ta 50 vạn. Kết quả số tiền đó bà ta đều chuyển hết cho Tần Hạo, để nó đi làm l/ừa đ/ảo."