"Nhưng mẹ tôi..." Tôi đột nhiên nhớ lại phản ứng của mẹ lúc nãy, "Tại sao bà ấy lại khao khát ba con gà đó đến vậy? Chẳng lẽ bà ấy biết chuyện th/uốc giải?"

Mẹ vợ cười lạnh: "Vương Tú Phương đương nhiên biết. Ba mươi ba năm rồi, bà ta chắc chắn vẫn luôn nhớ kỹ chuyện này. Hôm nay bà ta đến cư/ớp gà, chính là muốn con ch*t."

"Không thể nào!" Tôi vô thức phản bác, "Dù bà ấy có thiên vị đến đâu thì cũng là mẹ con, sao bà ấy có thể muốn hại ch*t con?"

"Con không tin?" Mẹ vợ lấy từ trong giỏ tre ra một chiếc máy ghi âm, "Đây là thứ mẹ ghi lại được trước cửa nhà bà ta hôm qua. Con tự nghe đi."

Bà nhấn nút phát, trong máy ghi âm vang lên tiếng của mẹ tôi:

"...Con già ch*t ti/ệt đó thật sự sẽ mang gà đen đến sao? Tốt quá, đến lúc đó tao sẽ qua cư/ớp lấy, cho thằng nhãi con đó ch*t quách đi cho xong. Dù sao tao cũng có Tiểu Hạo rồi, nó ch*t hay không cũng chẳng quan trọng..."

Sau đó là tiếng của Tần Hạo: "Mẹ, mẹ làm vậy không hay lắm đâu? Anh hai tuy không giúp chúng ta, nhưng cũng là con trai mẹ mà."

Mẹ tôi mất kiên nhẫn nói: "Nó thì tính là con cái gì? Năm đó tao vốn không nên sinh ra nó! Nếu không phải vì con mụ già Trương Tuệ Cần kia đe dọa tao, tao đã xử lý nó từ lâu rồi! Giờ thì hay quá, để nó tự đi ch*t đi, đỡ mất công tao phải ra tay..."

Đoạn ghi âm dừng lại ở đó.

Tôi ngồi bệt xuống ghế sofa, cảm giác toàn thân như bị rút cạn sức lực.

Hóa ra, trong mắt mẹ, tôi chỉ là một sự tồn tại thừa thãi. Bà thiên vị em trai, không phải vì em trai còn nhỏ, mà là vì ngay từ đầu bà đã không hề muốn có tôi.

"Tiểu Xuyên." Lâm Duyệt ôm lấy tôi, nước mắt rơi trên vai tôi, "Xin lỗi anh, xin lỗi anh..."

Tôi ngẩng đầu, nhìn mẹ vợ: "Mẹ, loại đ/ộc dược đó, có thật sự tồn tại không?"

Mẹ vợ im lặng một hồi, rồi lắc đầu: "Không tồn tại."

Tôi sững sờ.

"Năm đó mẹ đã lừa Vương Tú Phương." Mẹ vợ nói, "Mẹ chỉ thêm một ít bột hà thủ ô vào sữa bột của con, hoàn toàn vô hại với cơ thể. Mẹ nói với bà ta con bị trúng đ/ộc, chỉ là muốn dọa bà ta, khiến bà ta không dám đối xử tệ với con."

"Vậy ba con gà này..."

"Ba con gà này chỉ là gà đen bình thường, không có th/uốc giải nào cả." Mẹ vợ nói, "Mẹ mang gà đến là muốn thăm dò Vương Tú Phương xem những năm qua bà ta có thay đổi gì không. Giờ thì thấy rồi, bà ta vẫn chứng nào tật nấy."

Tôi cười khổ: "Vậy ra, tất cả đều là giả sao?"

"đ/ộc dược là giả, nhưng có một chuyện là thật." Mẹ vợ nhìn tôi nghiêm túc, "Vương Tú Phương quả thực n/ợ mẹ ba vạn tệ, món n/ợ này, mẹ phải tính toán rõ ràng với bà ta. Hơn nữa, Tiểu Xuyên, con phải nhớ kỹ..."

Lời bà chưa dứt, điện thoại tôi đột nhiên đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy, trong ống nghe vang lên giọng một người đàn ông lạ mặt: "Xin hỏi có phải là ông Tần Xuyên không? Tôi là người của đội cảnh sát hình sự thành phố, em trai ông là Tần Hạo đang bị nghi ngờ dính líu đến một vụ án l/ừa đ/ảo, mong ông phối hợp điều tra. Ngoài ra, chúng tôi phát hiện trong tài khoản ngân hàng của Tần Hạo có nhiều khoản chuyển tiền bất thường, nguồn gốc từ tài khoản của mẹ ông là bà Vương Tú Phương. Ông có biết chuyện này không?"

Đầu óc tôi trống rỗng.

Đầu dây bên kia, viên cảnh sát vẫn đang nói gì đó, nhưng tôi đã nghe không rõ nữa. Bên tai chỉ còn tiếng ù ù, như thể có hàng ngàn con ong đang bay lo/ạn trong đầu.

"Ông Tần Xuyên? Ông Tần Xuyên?" Viên cảnh sát tăng âm lượng.

Tôi hoàn h/ồn: "Xin lỗi, vừa rồi ông nói gì ạ?"

"Tôi nói, mời ông sáng mai lúc chín giờ đến đội cảnh sát hình sự để phối hợp điều tra." Giọng viên cảnh sát rất nghiêm túc, "Đây là thủ tục hỏi thăm định kỳ, mong ông nhất định phải phối hợp."

"Vâng, tôi biết rồi." Tôi cúp máy, tay vẫn còn r/un r/ẩy.

Mẹ vợ nhíu mày: "Có chuyện gì vậy?"

Tôi thuật lại nội dung cuộc gọi vừa rồi, bầu không khí trong phòng khách trở nên nặng nề hơn.

"Vụ án l/ừa đ/ảo?" Lâm Duyệt vịn ghế sofa đứng dậy, mặt tái nhợt, "Chú ấy... đã làm gì vậy?"

"Con cũng không biết." Đầu óc tôi rối bời, "Em trai con hai năm nay luôn nói là đang làm kinh doanh, nhưng cụ thể làm gì thì con cũng không rõ. Mẹ con mỗi lần đều nói nó ki/ếm được rất nhiều tiền, bảo con phải học hỏi nó..."

Mẹ vợ hừ lạnh: "Vương Tú Phương đã chuyển cho Tần Hạo bao nhiêu tiền?"

"Cảnh sát không nói, chỉ bảo phát hiện nhiều khoản chuyển tiền bất thường." Tôi đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng khách, "Không được, con phải đi tìm mẹ hỏi cho ra lẽ."

"Con đi bây giờ thì có ích gì?" Mẹ vợ ngăn tôi lại, "Cái tính của Vương Tú Phương, con hỏi bà ta, bà ta chỉ nói không biết, hoặc là quay ngược lại đổ lỗi là do con hại Tần Hạo thôi."

Tôi dừng bước, biết mẹ vợ nói đúng. Mẹ những năm qua luôn chiều chuộng Tần Hạo vô điều kiện, nếu em trai thật sự phạm tội, bà chắc chắn sẽ tìm mọi cách bao che, thậm chí đùn đẩy trách nhiệm cho người khác.

"Mẹ, mẹ nói con nên làm gì bây giờ?" Tôi cảm thấy bất lực chưa từng có.

Mẹ vợ trầm tư một lát: "Trước hết hãy chờ kết quả điều tra của cảnh sát. Tuy nhiên, Tiểu Xuyên, mẹ phải nhắc nhở con, nếu Tần Hạo thực sự dính líu đến l/ừa đ/ảo, mà Vương Tú Phương lại chuyển cho nó một số tiền lớn, con với tư cách là con trai trưởng, rất có thể sẽ bị liên lụy."

"Liên lụy?" Tim tôi lại thắt lên.