Tôi dùng số tiền tiết kiệm từ những năm đi làm, cộng thêm một khoản tiền mà cha tôi nhất quyết đưa cho để "chúc mừng cuộc đời mới", thuê một căn hộ một phòng ngủ tại một khu chung cư yên tĩnh, không xa nhà cha. Căn hộ không lớn nhưng rất sạch sẽ, tràn ngập ánh nắng. Tôi tỉ mỉ trang trí lại nó, m/ua những chậu cây xanh yêu thích, thay rèm cửa ấm áp. Nơi này hoàn toàn thuộc về tôi, không có sự tính toán, không có áp lực, không có những mối qu/an h/ệ gia đình gây nghẹt thở.

Chu Duy và gia đình anh ta từ đó đã rút khỏi cuộc đời tôi. Sau này, tôi có nghe loáng thoáng vài tin tức về họ, nói rằng để trả n/ợ, Chu Duy đã b/án căn nhà tân hôn, studio cũng phá sản, nghe đâu đã chuyển đi nơi khác, tung tích cụ thể không ai rõ. Triệu Xuân Hoa và Chu Nguyệt dường như cũng đã yên phận, không còn xuất hiện trong thế giới của tôi nữa. Có lẽ, sau trận đò/n này, họ cuối cùng cũng hiểu ra rằng, có những thứ không phải cứ ăn vạ, đe dọa hay dụ dỗ là có thể chiếm đoạt được.

Cuộc sống dần trở lại bình yên. Tôi đổi một công việc mới, vẫn bận rộn nhưng tâm trạng rất thoải mái. Cuối tuần, tôi thỉnh thoảng về nhà ăn cơm cùng cha, nghe ông kể những chuyện vụn vặt ở xưởng, hoặc đi dạo phố, uống trà cùng Tần Vi. Tôi bắt đầu học làm bánh, thử trồng hoa, đăng ký một lớp vẽ mà mình hằng mong ước. Những ngày tháng trôi qua thật đơn giản, đủ đầy và tràn đầy hy vọng của một khởi đầu mới.

Chiếc chìa khóa két sắt đó, tôi vẫn đeo sát bên người. Nó không còn chỉ là "con đường lui" mà cha để lại cho tôi, mà đã trở thành nhân chứng cho một đoạn quá khứ, một dấu ấn khiến tôi tỉnh táo hơn, đ/ộc lập hơn và biết cách bảo vệ bản thân mình hơn.

Lại một buổi chiều cuối tuần bình thường, tôi đang tưới nước cho chậu hoa nhài mới m/ua trên ban công thì điện thoại reo. Là một số điện thoại địa phương lạ. Tôi do dự một chút rồi bắt máy.

"Xin hỏi có phải là bà Tô Vị Hi không ạ?" Một giọng nam lịch sự vang lên.

"Tôi là Vị Hi, xin hỏi ai đầu dây bên kia?"

"Chào bà Tô, tôi gọi từ Văn phòng quản lý dự án 'Sáng tạo Thiên địa' ở trung tâm thương mại thành phố. Chúng tôi nhận thấy bà có một khoản tiền gửi định kỳ dài hạn sắp đến hạn, muốn mời bà tìm hiểu một vài dự án đầu tư chất lượng trong khu của chúng tôi, không biết bà có hứng thú không ạ? Chúng tôi có thể cung cấp các tư vấn quy hoạch tài sản gia đình chuyên nghiệp..."

Tôi sững người một chút rồi bật cười. Hóa ra thông tin liên kết của hệ thống ngân hàng lúc nào cũng "kịp thời" đến thế. Tôi cúi đầu nhìn chậu hoa nhài đang vươn lá trong nắng, những bông hoa trắng muốt tỏa ra hương thơm dìu dịu.

"Cảm ơn, tạm thời tôi không có nhu cầu." Tôi trả lời một cách nhẹ nhàng nhưng kiên định, "Tôi rất hài lòng với kế hoạch tài chính hiện tại của mình. Tạm biệt."

Cúp điện thoại, tôi tiếp tục tập trung tưới nước cho cây hoa nhài. Dòng nước trong vắt đổ xuống những phiến lá xanh mướt, khúc xạ thành những dải cầu vồng nhỏ bé. Cơn bão quá khứ đã đi xa, cuộc sống tương lai vừa mới bắt đầu. Tôi biết, lần này, tôi sẽ nắm thật ch/ặt cuộc đời của chính mình.