“Chu Duy,” tôi đón lấy ánh nhìn của anh ta, không còn che giấu sự lạnh lẽo trong đó, “Tôi cũng nói cho anh biết, xưởng của cha tôi là tâm huyết, là xươ/ng sống của ông ấy. Ai muốn giở trò đê hèn, giở trò sau lưng trên đó, tôi là người đầu tiên không đồng ý. Còn về cái gọi là ‘không muốn đi đến bước đường đó’ mà anh nói, tôi nghĩ, kể từ khoảnh khắc anh lấy cha tôi ra để đe dọa tôi, chúng ta đã đi đến bước đường mà chẳng ai muốn nhìn thấy rồi.”

Tôi đứng dậy, không nhìn vẻ mặt khó coi của anh ta nữa: “Số tiền đó, anh đừng mơ tưởng nữa. Xưởng của cha tôi, anh cũng đừng có ý đồ gì. Nếu không, tôi không ngại để mọi người thấy, anh và gia đình anh, vì số của hồi môn này, rốt cuộc có thể làm ra những chuyện gì. Đừng quên, anh có thể chụp ảnh, tôi cũng có thể giữ lại vài thứ khác.”

Nói xong, tôi không thèm quan tâm đến phản ứng của anh ta, quay người bước vào phòng ngủ, đóng cửa lại. Tôi không khóa trái, vì tôi biết, trước khi đạt được mục đích, anh ta vẫn chưa dám làm ra những hành động quá khích hơn. Nhưng lời đe dọa của anh ta như một tầng mây đen dày đặc, nặng nề đ/è xuống.

Đêm đó, tôi gần như không chợp mắt. Chiếc chìa khóa trên cổ áp sát vào trái tim đang đ/ập dồn dập của tôi. Tôi biết, không thể ngồi chờ ch*t được nữa. Sự kiên nhẫn của Chu Duy đã cạn, th/ủ đo/ạn cũng đang leo thang. Hôm nay anh ta dùng xưởng của cha tôi để đe dọa, ngày mai có thể sẽ làm ra những chuyện tồi tệ hơn.

Tôi cần hành động. Nhưng phải bình tĩnh, phải kín đáo, và phải đá/nh một đò/n trúng đích.

Những ngày tiếp theo, bề ngoài duy trì một sự bình yên kỳ lạ. Chu Duy không nhắc đến chuyện m/ua xe, chuyện tiền bạc, thậm chí không nhắc đến cái xưởng nữa. Anh ta vẫn đi sớm về muộn, thái độ đối với tôi khôi phục lại sự khách sáo xa cách ban đầu, chỉ là sâu trong ánh mắt luôn ẩn chứa một sự dò xét và toan tính khiến người ta bất an. Những cuộc điện thoại của mẹ chồng Triệu Xuân Hoa cũng trở thành những lời hỏi thăm vô thưởng vô ph/ạt, tuyệt đối không nhắc đến bất cứ chủ đề nào liên quan đến tiền. Trang cá nhân của Chu Nguyệt im ắng vài ngày rồi lại khôi phục nhịp sống ăn chơi, chỉ là không còn khoe xe nữa.

Tôi biết, đây là sự tĩnh lặng trước cơn bão. Họ đang chờ đợi, có lẽ đang lập kế hoạch cho những phương pháp hiệu quả hơn, hoặc đang tìm ki/ếm điểm yếu của tôi.

Tôi không ngồi chờ ch*t. Tôi về nhà cha một chuyến, không nói rõ nội dung Chu Duy đe dọa, chỉ vòng vo nhắc nhở ông dạo này chú ý an toàn trong xưởng, lối thoát hiểm phải luôn thông thoáng, các loại giấy tờ hóa đơn phải cất giữ cẩn thận. Cha nhìn tôi, im lặng một lát rồi chỉ nói một câu: “Vị Hi, chỗ của cha con không cần bận tâm. Xưởng mở bao nhiêu năm nay, sóng gió nào chưa từng thấy. Con lo cho mình đi.”

Trong ánh mắt của cha có sự lo lắng, nhưng nhiều hơn là sự trầm ổn khiến tôi an tâm. Tôi gật đầu, không nói thêm gì. Có những cơn mưa gió, tôi cần phải tự mình đối mặt.

Đồng thời, tôi bắt đầu chú ý kỹ hơn đến mọi thứ của Chu Duy. “Đơn hàng lớn” của studio anh ta rốt cuộc xảy ra vấn đề gì? “Khoản n/ợ cá nhân” mà anh ta nói là bao nhiêu, n/ợ ai? Anh ta cần số vốn khổng lồ này gấp gáp như vậy, thực sự chỉ vì chiếc xe của em gái và việc xoay vòng vốn của studio? Hay còn có những lỗ hổng sâu xa hơn mà tôi không biết?

Tôi không có năng lực thần thông quảng đại, chỉ có thể bắt đầu từ những chi tiết nhỏ. Những tờ hóa đơn chuyển phát nhanh anh ta vứt tùy tiện trên bàn trà, những tin nhắn rác trong điện thoại anh ta đôi khi quên xóa, những số điện thoại lạ xuất hiện thường xuyên trong nhật ký cuộc gọi (tôi đã lén ghi lại), và cả những tiếng lảm nhảm mơ hồ khi anh ta s/ay rư/ợu… Những thông tin rời rạc dần tụ lại.

Tôi phát hiện, người anh ta liên lạc thường xuyên nhất gần đây, ngoài gia đình, là một số điện thoại có đuôi 888, lưu tên trong danh bạ là “Tổng giám đốc Vương”. Còn một số đuôi 666, lưu là “Tín dụng Lưu”. Điện thoại bàn ở studio của anh ta đôi khi đổ chuông vào đêm khuya, anh ta bắt máy luôn hạ thấp giọng, đi ra ban công hoặc vào phòng sách, nói chuyện rất lâu.

N/ợ nần. Tôi gần như có thể khẳng định, anh ta đang gánh một khoản n/ợ không nhỏ. Hơn nữa, không chỉ là v/ay ngân hàng hay các tổ chức chính quy. “Tín dụng Lưu” kia nghe có vẻ không chính thống chút nào.

Tôi cần nhiều thông tin hơn, bằng chứng x/ác thực hơn. Chỉ nghi ngờ thôi là chưa đủ.

Cơ hội xuất hiện vào một ngày cuối tuần. Chu Duy nói phải đến thành phố lân cận gặp khách hàng quan trọng, đi trong ngày. Anh ta đi từ sáng sớm. Tôi đợi đến hơn mười giờ sáng, x/ác định anh ta sẽ không quay về trong thời gian ngắn, hít một hơi thật sâu rồi bước vào phòng sách.

Máy tính của anh ta có đặt mật khẩu, tôi thử vài lần đều sai. Nhưng tôi chú ý thấy anh ta có thói quen ghi lại những thứ quan trọng, tạm thời vào một phần mềm ghi chú mã hóa trên máy tính, mà lối tắt của phần mềm đó nằm ngay vị trí dễ thấy trên màn hình. Mật khẩu của phần mềm, tôi từng vô tình liếc thấy anh ta nhập, là một dãy số cộng với viết tắt tên anh ta. Lúc đó tôi không để ý, giờ lại trở thành chìa khóa quan trọng.

Tôi thử nhập dãy mật khẩu đó. Tim đ/ập rất nhanh, ngón tay hơi run. Nhấp x/ác nhận.

Phần mềm mở ra.