Quay trở lại bàn ăn, không khí đã dịu đi đôi chút. Mấy người lớn đang uống rư/ợu, chơi oẳn tù tì, còn lũ trẻ thì tranh nhau bao lì xì. Triệu Viễn Phàm ngồi xuống, lặng lẽ gắp một miếng cá.

“Đúng rồi Viễn Phàm,” Tôn Quế Phương đột nhiên quay sang cậu, “Tiền thưởng cuối năm của con đã phát chưa?”

Đũa trên tay Triệu Viễn Phàm khựng lại: “Phát rồi ạ.”

“Được bao nhiêu?”

“Một vạn hai.”

Mắt Tôn Quế Phương sáng lên: “Vậy thì tốt quá, Vũ Đình đang muốn đổi điện thoại mới, con m/ua cho em nó một chiếc đi.”

Triệu Vũ Đình lập tức ngẩng đầu: “Con muốn loại iPhone mới nhất, hơn tám nghìn tệ cơ.”

Bàn tay cầm đũa của Triệu Viễn Phàm siết ch/ặt lại: “Mẹ, con có dành dụm được chút tiền, con muốn…”

“Muốn cái gì mà muốn?” Tôn Quế Phương ngắt lời cậu, “Con là đàn ông con trai, tích cóp tiền làm gì? Để đấy sau này cưới vợ rồi tính! Em gái con bây giờ đang là lúc cần tiền, con không giúp nó thì ai giúp?”

“Nhưng con cũng cần…”

“Con cần cái gì?” Giọng Tôn Quế Phương lại the thé lên, “Ăn ở nhà, ngủ ở nhà, con còn cần cái gì nữa? Mẹ nói cho con biết, số tiền này con bắt buộc phải đưa ra, nếu không thì đừng gọi mẹ là mẹ nữa!”

Triệu Viễn Phàm nhìn mẹ, đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Sự mệt mỏi này không phải đến từ thể x/ác, mà là loại kiệt quệ thấm ra từ tận trong xươ/ng tủy. Ba năm rồi, cậu b/án mạng làm việc, chắt bóp chi tiêu, cuối cùng đến một lời tử tế cũng chẳng đổi lại được.

“Mẹ, đây là lần cuối cùng con gọi mẹ là mẹ.” Triệu Viễn Phàm đặt đũa xuống, giọng nói rất bình thản.

Toàn bộ phòng khách im bặt trong chốc lát.

Tất cả mọi người đều nhìn cậu, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc và khó hiểu.

“Con nói cái gì?” Tôn Quế Phương sững sờ.

Triệu Viễn Phàm đứng dậy, giọng không lớn nhưng từng chữ đều rất rõ ràng: “Mẹ nói hối h/ận vì đã sinh ra con, đã nói chín lần rồi. Con đều nhớ cả. Hôm nay là lần thứ chín, con không muốn nghe thêm nữa.”

“Đồ sói mắt trắng nhà mày!” Tôn Quế Phương bỗng nhiên đứng bật dậy, “Tao vất vả nuôi mày khôn lớn, mày đối xử với tao như thế này sao?!”

“Mẹ nuôi con khôn lớn, con cảm ơn mẹ.” Triệu Viễn Phàm quay người đi về phía phòng ngủ, “Nhưng những gì con n/ợ mẹ, ba năm qua cũng coi như đã trả hết rồi.”

Cậu bước vào căn phòng nhỏ chưa đầy mười mét vuông của mình, bắt đầu thu dọn đồ đạc. Thực ra cũng chẳng có gì đáng để thu dọn, mấy bộ quần áo, một chiếc máy tính cũ và vài thứ lặt vặt.

Bên ngoài vọng lại tiếng khóc lóc ch/ửi bới của Tôn Quế Phương: “Mọi người xem này! Đây là đứa con trai tốt mà tôi nuôi dạy đấy! Đêm giao thừa lại muốn bỏ nhà ra đi! Mọi người phân xử xem nào!”

Tiếng khuyên can của đám họ hàng vang lên dồn dập.

Triệu Quốc Cường gõ cửa: “Viễn Phàm, đừng bốc đồng, có chuyện gì từ từ nói.”

Triệu Viễn Phàm không mở cửa, chỉ nói vọng qua cánh cửa gỗ: “Bố, con xin lỗi, làm bố phải lo lắng rồi. Nhưng con thực sự không thể ở lại đây được nữa.”

Cậu kéo ngăn kéo ra, nhìn thấy chiếc thẻ ngân hàng bên trong. Đó là chiếc thẻ lương đầu tiên của cậu, mỗi tháng sau khi gửi tiền về nhà, số còn lại cậu đều để trong đó.

Cậu kiểm tra số dư: 215,37 tệ.

Ba năm tích góp, chỉ còn lại ngần ấy.

Triệu Viễn Phàm cười khổ một tiếng, nhét thẻ vào túi.

Khi cậu kéo vali bước ra, mọi người trong phòng khách đều im lặng. Tôn Quế Phương ngồi trên ghế sofa lau nước mắt, Triệu Vũ Đình bên cạnh đang an ủi bà, mấy người họ hàng nhìn nhau ngơ ngác.

“Đi cho khuất mắt!” Tôn Quế Phương đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy vẻ h/ận th/ù, “Vừa hay bớt đi một kẻ ăn không ngồi rồi! Mày đã đi thì đừng có quay lại!”

Bước chân Triệu Viễn Phàm khựng lại, không nói gì, tiếp tục đi ra ngoài.

“Anh…” Triệu Vũ Đình gọi một tiếng, nhưng giọng rất nhỏ, như thể không biết nên nói gì cho phải.

Triệu Quốc Cường đuổi theo ra ngoài: “Viễn Phàm, con đi đâu? Đêm giao thừa thế này, bên ngoài…”

“Bố, con có chỗ để đi.” Triệu Viễn Phàm quay đầu nhìn cha một cái, “Bố giữ gìn sức khỏe, th/uốc đừng quên uống.”

Nói xong, cậu kéo vali bước vào màn đêm.

Khoảnh khắc cửa thang máy đóng lại, Triệu Viễn Phàm nghe thấy tiếng khóc lóc và ch/ửi bới của mẹ vọng ra từ phía trên. Cậu tựa vào vách thang máy, nhắm mắt lại, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

Cậu không phải không đ/au lòng, chỉ là đ/au lòng quá lâu rồi, đã không còn biết phải biểu đạt thế nào nữa.

Đường phố bên ngoài rất yên tĩnh, thỉnh thoảng lại có tiếng pháo n/ổ. Đèn đường kéo dài cái bóng của cậu, Triệu Viễn Phàm kéo vali đi trên vỉa hè, không biết mình nên đi đâu.

Điện thoại reo, là đồng nghiệp Trương Vĩ gọi đến.

“A lô, Viễn Phàm, chúc mừng năm mới nhé! Đang ở đâu đấy?”

Triệu Viễn Phàm sụt sịt mũi: “Đang ở ngoài.”

“Sao thế? Nghe giọng cậu không ổn lắm.”

“Không có gì, chỉ là… muốn hỏi xem gần nhà cậu có nhà nghỉ nào rẻ không?”

Trương Vĩ im lặng vài giây: “Cậu cãi nhau với gia đình à?”

“…Ừ.”

“Vậy cậu đừng ở nhà nghỉ nữa, đến nhà tớ đi. Dù sao tớ cũng đón Tết một mình, vừa hay có người bầu bạn.”

Triệu Viễn Phàm do dự một chút: “Có tiện không?”

“Có gì mà không tiện! Cậu mau qua đây đi, tớ gửi địa chỉ qua WeChat cho cậu.”

Cúp điện thoại, Triệu Viễn Phàm nhìn vào vị trí Trương Vĩ gửi trên màn hình điện thoại, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm.

Cậu chợt nhận ra, hóa ra trên thế giới này, vẫn còn có người nguyện ý cưu mang mình.

Bắt xe đến nhà Trương Vĩ, Trương Vĩ đã đợi sẵn ở dưới lầu. Nhìn thấy Triệu Viễn Phàm kéo vali đi tới, Trương Vĩ vỗ vai cậu: “Anh em, không cần nói gì cả, vào nhà trước đã.”