"Bố không quen ai ở văn phòng giải tỏa à? Con đi nói với họ đi, bảo họ đừng phong tỏa nhà nữa. Chỉ cần nhà được giải tỏa, chúng ta mới có cách xoay xở."

"Bố, đó là vấn đề thủ tục, không phải con quen ai là giải quyết được." Châu Mẫn nói, "Hơn nữa, rốt cuộc Châu Lỗi đã làm gì, bố mẹ có biết rõ không?"

"Nó chỉ v/ay một ít tiền để xoay vòng thôi, ai ngờ bọn người đó lại tà/n nh/ẫn đến mức kiện thẳng ra tòa." Giọng Châu Kiến Quốc ngày càng nhỏ.

"V/ay tiền? Nó v/ay tiền làm gì?"

"Nó bảo muốn làm ăn..."

"Làm ăn gì?"

"Cái này... bố cũng không hỏi kỹ."

Châu Mẫn cười khổ.

Cô quá hiểu Châu Lỗi.

Từ nhỏ đến lớn, Châu Lỗi chưa từng làm được việc gì tử tế.

Đi học không chịu học, đi làm không chịu làm, suốt ngày chỉ mơ mộng làm giàu.

Lần này v/ay hai triệu, tám phần là lại bị người ta lừa.

"Bố, bây giờ con cũng không giúp gì được cho bố đâu." Châu Mẫn nói, "Bố cứ tìm được Châu Lỗi rồi tính tiếp đi."

"Minh Minh, con không thể mặc kệ được!" Giọng Châu Kiến Quốc trở nên gấp gáp, "Nó là em trai ruột của con đấy! Nếu con thấy ch*t mà không c/ứu, cả đời này bố sẽ không bao giờ tha thứ cho con!"

Tay cầm điện thoại của Châu Mẫn run lên.

"Bố, bố nói vậy, cứ như thể con là người hại nó vậy."

"Bố không nói con hại nó, nhưng con phải giúp nó! Con chẳng lẽ cứ đứng nhìn nó ch*t sao?"

"Con giúp thế nào? Con lấy gì mà giúp?" Giọng Châu Mẫn cũng cao lên, "Một tháng con ki/ếm bốn nghìn, ở nhà thuê, đến cuộc sống của mình còn sắp không lo nổi, bố bắt con lấy đâu ra hai triệu để giúp nó? Bố nói con nghe, con đi đâu mà ki/ếm được hai triệu này?"

"Chẳng phải con có nhà chồng sao? Mẹ chồng con chẳng phải có tích góp một ít tiền à? Con mượn tạm dùng đi..."

"Bố!" Châu Mẫn c/ắt ngang, "Đủ rồi! Đó là tiền dưỡng già của người ta, dựa vào đâu mà bắt con mang đi lấp lỗ hổng cho Châu Lỗi?"

"Vậy con cứ đứng nhìn em trai con đi tù à?"

Châu Mẫn hít sâu một hơi.

"Bố, con cúp máy đây. Tìm được Châu Lỗi rồi nói tiếp."

Cô cúp máy, ngồi xổm xuống bên đường, nước mắt không ngừng rơi.

Cô cảm thấy mình giống như một công cụ.

Khi hữu dụng thì bị mang ra dùng.

Khi vô dụng thì bị vứt sang một bên.

Cô lau nước mắt, đứng dậy, bắt taxi về nhà.

Khi về đến nhà, Tống Chí Viễn đã về rồi.

Thấy sắc mặt Châu Mẫn không ổn, anh vội hỏi: "Sao thế?"

Châu Mẫn kể lại toàn bộ sự việc.

Tống Chí Viễn nghe xong, im lặng rất lâu.

"Em định làm thế nào?" Anh hỏi.

"Em không biết." Châu Mẫn lắc đầu, "Em thật sự không biết."

"Hay là, mình cứ tìm Châu Lỗi trước đã?" Tống Chí Viễn đề nghị, "Xem rốt cuộc chuyện là thế nào."

"Cũng chỉ còn cách đó thôi." Châu Mẫn nói.

Cô cầm điện thoại lên, gọi cho Châu Lỗi.

Thuê bao.

Cô lại gọi cho mấy người họ hàng, hỏi xem có ai thấy Châu Lỗi không.

Ai cũng bảo không.

Lòng Châu Mẫn chùng xuống từng chút một.

Châu Lỗi bỏ trốn rồi sao?

Buổi tối, Châu Mẫn lại nhận được điện thoại của mẹ.

Triệu Thúy Lan khóc nghẹn ngào trong điện thoại.

"Minh Minh, con phải c/ứu em trai con đấy! Nếu nó có mệnh hệ gì, mẹ cũng không sống nổi nữa!"

Châu Mẫn nghe tiếng khóc của mẹ, lòng đầy ngũ vị tạp trần.

"Mẹ, mẹ đừng khóc đã. Mẹ có biết Châu Lỗi rốt cuộc đi đâu không?"

"Mẹ không biết! Sáng nay nó ra khỏi nhà rồi không về nữa, điện thoại cũng không gọi được. Bố con đi tìm khắp nơi ở nhà bạn bè nó rồi, cũng không thấy."

"Vậy chuyện nó v/ay tiền, trước đây bố mẹ có biết không?"

"Biết một chút, nó bảo muốn làm ăn, thiếu vốn khởi nghiệp. Ai ngờ nó lại v/ay nhiều thế!"

"Làm ăn? Làm ăn gì?"

"Hình như là hùn vốn mở cửa hàng gì đó... cụ thể mẹ cũng không hỏi kỹ."

Châu Mẫn thở dài.

"Mẹ, bố mẹ đừng gấp. Ngày mai con xin nghỉ về một chuyến, xem có tìm được Châu Lỗi không."

"Được được được, con về nhanh nhé." Triệu Thúy Lan vội nói, "Bố con cũng biết sai rồi, ông ấy không nên đối xử với con như vậy. Chỉ cần con giúp em trai con vượt qua cửa ải này, sau này nhà cửa chắc chắn sẽ có phần của con."

Châu Mẫn không nói gì.

Cô bây giờ chẳng còn quan tâm đến chuyện nhà cửa nữa.

Cô chỉ muốn làm rõ rốt cuộc Châu Lỗi đã làm ra chuyện gì.

Cúp điện thoại, Châu Mẫn ngồi ngẩn ngơ trên ghế sofa.

Tống Chí Viễn đi tới, đưa cho cô một cốc nước ấm.

"Ngày mai anh về cùng em."

"Anh không phải đi làm à?"

"Xin nghỉ là được." Tống Chí Viễn nói, "Em về một mình, anh không yên tâm."

Châu Mẫn nhìn anh, lòng thấy ấm áp.

"Cảm ơn anh, Chí Viễn."

"Cảm ơn gì chứ, mình là vợ chồng mà." Tống Chí Viễn cười, "Hơn nữa, em trai em cũng là em trai anh, xảy ra chuyện lớn thế này, anh không thể khoanh tay đứng nhìn được."

Châu Mẫn tựa vào vai anh, nhắm mắt lại.

Sáng sớm hôm sau, Châu Mẫn và Tống Chí Viễn xuất phát.

Họ đưa con trai đến lớp mầm non trước, rồi lái xe về quê.

Khi đến căn nhà cũ, Châu Kiến Quốc và Triệu Thúy Lan đã đợi sẵn ở cửa.

Thấy Châu Mẫn xuống xe, Triệu Thúy Lan lập tức chạy tới, nắm lấy tay cô.

"Minh Minh, cuối cùng con cũng về rồi!"

Châu Mẫn rút tay ra, mặt không cảm xúc nói: "Vào nhà rồi nói đi."