「Mẹ, con rất mệt. Mẹ cho con nghỉ ngơi một chút, được không ạ?」

Lưu Thúy Hoa nhìn anh, vẫn muốn nói gì đó. Nhưng khi thấy vẻ mệt mỏi rã rời ấy, bà đành nhịn lại.

「Được, con nghỉ ngơi cho tốt đi. Vài ngày nữa mẹ lại đến thăm con.」

Sau khi Lưu Thúy Hoa rời đi, Chu Kiến Quốc nằm trên ghế sofa, nhìn chằm chằm lên trần nhà mà ngẩn người.

Anh đột nhiên nhớ đến một câu Triệu Mỹ Hoa từng nói:

「Chu Kiến Quốc, anh chưa bao giờ sống cho chính mình.」

Đúng vậy.

Anh chưa bao giờ sống cho chính mình.

Từ nhỏ đến lớn, anh đều sống vì người khác.

Sống vì cha mẹ, sống vì em trai, sống vì họ hàng.

Duy chỉ có chưa từng sống cho bản thân mình.

Anh cầm điện thoại lên, lướt đến số của Triệu Mỹ Hoa.

Muốn gửi cho cô một tin nhắn, nhưng lại chẳng biết nói gì.

Anh suy nghĩ một lát rồi lại đặt điện thoại xuống.

Có lẽ, buông tay mới là cách yêu tốt nhất dành cho cô.

Một tháng sau, Chu Kiến Quốc nghe tin cửa tiệm nhỏ của Triệu Mỹ Hoa đã khai trương.

Anh do dự rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định đến xem thử.

Cửa tiệm nằm trong một con phố cũ, diện tích không lớn nhưng được bài trí rất ấm cúng.

Trên tường treo đầy các món đồ thủ công, có túi xách đan, tranh thêu, và cả những món phụ kiện nhỏ xinh.

Triệu Mỹ Hoa ngồi sau quầy, đang cúi đầu làm đồ thủ công.

Trên gương mặt cô nở nụ cười dịu dàng, trông rất mãn nguyện.

Chu Kiến Quốc đứng ngoài cửa, nhìn cô.

Anh nhớ lại lúc họ mới cưới nhau.

Khi đó, Triệu Mỹ Hoa cũng rất thích làm đồ thủ công.

Cô sẽ đan áo len cho con gái, thêu tranh chữ thập cho gia đình.

Nhưng sau này, vì gánh nặng cơm áo gạo tiền, cô đã từ bỏ những sở thích ấy.

Ngày ngày xoay quanh bếp núc, xoay quanh con cái, xoay quanh anh.

Cô đã sống cuộc đời của một người giúp việc.

Mà anh, chưa bao giờ hỏi cô có thích cuộc sống như thế hay không.

「Vào ngồi một chút đi.」

Giọng nói của Triệu Mỹ Hoa kéo anh trở về thực tại.

Anh sững người, đẩy cửa bước vào.

「Sao em biết anh đến?」

「Em nhìn thấy bóng của anh.」

Chu Kiến Quốc mỉm cười, dạo quanh cửa tiệm một vòng.

「Buôn b/án thế nào?」

「Cũng ổn ạ. Mỗi ngày b/án được vài món, đủ ăn.」

「Vậy thì tốt rồi.」

Hai người rơi vào im lặng.

Một lúc sau, Triệu Mỹ Hoa lên tiếng.

「Dạo này anh thế nào?」

「Vẫn ổn. Việc kinh doanh ở tiệm cũng tốt.」

「Vậy thì tốt rồi.」

Lại một khoảng lặng nữa.

Chu Kiến Quốc nhìn cô, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

「Mỹ Hoa, anh...」

「Anh không cần nói nữa đâu.」 Triệu Mỹ Hoa ngắt lời, 「Em biết anh muốn nói gì. Nhưng chúng ta đã kết thúc rồi.」

「Anh biết. Anh chỉ muốn đến xem em sống có tốt không thôi.」

「Em sống rất tốt. Tốt hơn trước đây nhiều.」

Chu Kiến Quốc gật đầu.

Anh nhìn ra được, những lời Triệu Mỹ Hoa nói là thật lòng.

Cô thực sự sống tốt hơn trước đây.

Nụ cười trên gương mặt cô là thật.

Ánh sáng trong đôi mắt cô là thật.

Cuối cùng cô cũng đã sống cuộc đời mà mình mong muốn.

「Vậy thì tốt. Anh đi đây.」

「Vâng. Đi đường cẩn thận ạ.」

Chu Kiến Quốc bước ra khỏi cửa tiệm, ánh nắng chan hòa phủ lên người anh.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, xanh biếc, không một gợn mây.

Anh đột nhiên cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Có lẽ, đây chính là cái kết đẹp nhất.

Đường ai nấy đi, không ai làm phiền ai.

Nửa năm sau, một ngày nọ, Chu Kiến Quốc nhận được điện thoại của Vương Phương.

「Kiến Quốc, Mỹ Hoa sắp kết hôn rồi.」

Chu Kiến Quốc cầm điện thoại, ngẩn người rất lâu.

「Vậy sao? Chúc mừng cô ấy.」

「Anh không buồn sao?」

「Không buồn. Cô ấy xứng đáng với cuộc sống tốt đẹp hơn.」

Vương Phương thở dài.

「Kiến Quốc, thực ra trong lòng Mỹ Hoa vẫn còn anh. Chỉ là cô ấy không dám đá/nh cược thêm lần nữa thôi.」

「Anh biết. Là anh có lỗi với cô ấy.」

「Sau này anh định thế nào?」

「Quản lý tiệm thật tốt, sống một cuộc đời bình yên.」

「Vậy thì tốt. Mỹ Hoa cũng mong anh sống tốt.」

Cúp điện thoại, Chu Kiến Quốc ngồi trong tiệm, ngẩn ngơ một hồi.

Anh lấy trong ngăn kéo ra một tấm ảnh.

Đó là ảnh cưới của anh và Triệu Mỹ Hoa.

Trong ảnh, họ đều cười rất hạnh phúc.

Khi đó, họ còn trẻ, còn đầy ắp những khát vọng về tương lai.

Nhưng ai có thể ngờ được, cái kết lại thế này.

Anh cất tấm ảnh đi, bỏ vào một chiếc hộp.

Trong hộp còn rất nhiều đồ đạc liên quan đến Triệu Mỹ Hoa.

Có chiếc áo len cô đan cho anh, có những lá thư cô viết, có cả những món quà cô m/ua tặng.

Anh luôn không nỡ vứt đi.

Nhưng bây giờ, anh quyết định buông bỏ.

Anh dán kín chiếc hộp, đặt vào một góc.

Có những người, định sẵn chỉ có thể đồng hành cùng bạn một đoạn đường.

Đoạn đường còn lại, phải dựa vào chính mình mà đi.

Ngày Triệu Mỹ Hoa kết hôn, Chu Kiến Quốc không đến.

Anh ở lại tiệm một mình, uống hết một chai rư/ợu.

Không phải vì đ/au buồn, mà là muốn dành cho mình một lời tạm biệt.

Tạm biệt cuộc hôn nhân tám năm ấy, tạm biệt người phụ nữ mình từng yêu sâu đậm.

Từ nay về sau, họ là hai đường thẳng song song.

Không bao giờ còn giao điểm nữa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Chu Kiến Quốc cảm thấy đầu đ/au như búa bổ.

Anh rửa mặt, nhìn chính mình trong gương.

Bốn mươi tuổi rồi, tóc mai đã lốm đốm bạc.

Khóe mắt cũng đã hằn những vết chân chim.

Anh già rồi.

Nhưng trái tim anh, lại trẻ hơn trước đây.

Vì cuối cùng anh cũng đã học được, thế nào là tình yêu đích thực.

Yêu không phải là chiếm hữu, không phải là kiểm soát, cũng không phải là hy sinh.

Yêu là tác thành, là chúc phúc, là buông tay.