Sự mạnh mẽ thực sự không phải là có thể trả đũa người khác, mà là có thể buông tha cho chính mình.

Ngày hôm sau, tôi gọi điện cho Lâm D/ao, nói với cô ấy rằng tôi quyết định rút đơn kiện.

"Rút đơn?" Lâm D/ao rất ngạc nhiên, "Tại sao? Chẳng phải cậu muốn kiện Triệu Tú Lan tội phỉ báng sao?"

"Thôi vậy." Tôi nói, "Tớ không muốn dây dưa với họ nữa. Cứ làm ầm ĩ mãi cũng chẳng có lợi cho ai."

"Nhưng mà..."

"D/ao D/ao, tớ biết cậu vì tốt cho tớ. Nhưng tớ đã nghĩ thông rồi, thay vì dành thời gian và sức lực để đấu đ/á với họ, chi bằng hãy sống tốt cuộc đời của mình."

Lâm D/ao im lặng một hồi, thở dài: "Được rồi, nếu cậu đã quyết định, tớ tôn trọng lựa chọn của cậu."

"Cảm ơn cậu, D/ao D/ao."

"Cảm ơn gì chứ. Đúng rồi, công việc dạo này của cậu thế nào?"

"Rất tốt. Công ty vừa nhận một dự án lớn, tớ phụ trách phần lên ý tưởng sáng tạo. Nếu làm xong dự án này, cuối năm chắc sẽ được thăng chức."

"Thật sao? Tuyệt quá!"

"Ừ." Tôi mỉm cười, "Cuộc sống luôn phải hướng về phía trước mà."

Cúp điện thoại, tôi đứng bên cửa sổ, nhìn đường chân trời phía xa. Thành phố này rất lớn, lớn đến mức có thể chứa đựng ước mơ của tất cả mọi người. Thành phố này cũng rất nhỏ, nhỏ đến mức có những người định sẵn là sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Ba tháng sau, tôi nghe tin Trần Cảnh Xuyên và Hà Uyển kết hôn. Đám cưới tổ chức rất đơn giản, chỉ mời vài người thân bạn bè. Triệu Tú Lan khóc nức nở tại hôn lễ, nói rằng cuối cùng cũng được bế cháu đích tôn.

Tôi nghe tin này, lòng không chút gợn sóng. Họ sống tốt hay không, cũng chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Trọng tâm của tôi bây giờ là công việc và Niệm Niệm. Con bé đã ba tuổi, đang học lớp mẫu giáo nhỡ. Niệm Niệm rất thông minh và hiểu chuyện, giáo viên thường xuyên khen ngợi con. Mỗi lần nghe cô giáo khen con, lòng tôi lại tràn ngập niềm tự hào.

Một ngày nọ, Niệm Niệm đột nhiên hỏi tôi: "Mẹ ơi, tại sao các bạn khác đều có bố đến đón, còn con thì không?"

Tôi sững người, ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt con: "Niệm Niệm nhớ bố à?"

Con bé suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Cũng không hẳn là nhớ. Chỉ là thấy lạ thôi ạ."

"Niệm Niệm này, bố và mẹ chia tay là vì chúng ta không còn phù hợp để sống cùng nhau nữa. Nhưng điều đó không có nghĩa là bố không yêu con. Nếu con muốn gặp bố, mẹ có thể sắp xếp."

"Thôi vậy ạ." Niệm Niệm bĩu môi, "Mỗi lần bố đến đón con, bà nội đều đi theo. Con không thích bà nội."

Tôi xoa đầu con, không nói gì. Thế giới của trẻ con rất đơn giản, ai đối xử tốt với con thì con thích, ai đối xử không tốt thì con gh/ét. Triệu Tú Lan trọng nam kh/inh nữ, đối với Niệm Niệm luôn lạnh nhạt. Dù con còn nhỏ nhưng cũng có thể cảm nhận được.

"Vậy thì không gặp nữa." Tôi cười nói, "Mẹ một mình vẫn có thể nuôi Niệm Niệm thật tốt."

"Vâng!" Niệm Niệm gật đầu thật mạnh, "Con thích mẹ nhất!"

Nhìn nụ cười ngây thơ vô số tội của con, mọi mệt mỏi trong lòng tôi đều tan biến.

Thoắt cái, một năm nữa lại trôi qua. Trong năm này, sự nghiệp của tôi ngày càng thăng tiến. Dự án tôi phụ trách đạt được thành công vang dội, công ty thăng chức và tăng lương cho tôi. Tôi dùng số tiền của chính mình đăng ký cho Niệm Niệm lớp học múa mà con yêu thích nhất, còn đưa con đi biển chơi vài ngày. Cuộc sống ngày càng tốt đẹp, tốt đến mức đôi khi tôi không dám tin đó là sự thật.

Cho đến ngày hôm đó, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

"Xin hỏi có phải chị Thẩm Niệm không ạ? Đây là b/ệnh viện Nhân dân thành phố. Mẹ chồng cũ của chị, bà Triệu Tú Lan, bị xuất huyết n/ão đột ngột, hiện đang cấp c/ứu. Chúng tôi tìm thấy thông tin liên lạc của chị trong điện thoại của bà ấy, hy vọng chị có thể đến b/ệnh viện một chuyến."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, im lặng hồi lâu.

"Tôi biết rồi, tôi đến ngay."

Cúp điện thoại, tôi gọi cho chị Chu nhờ trông Niệm Niệm rồi lái xe đến b/ệnh viện. Đến nơi, tôi thấy Trần Cảnh Xuyên đứng trước cửa phòng phẫu thuật, gương mặt hốc hác.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Tôi hỏi.

"Xuất huyết n/ão do cao huyết áp." Giọng anh ta khàn đặc, "Bác sĩ nói tình hình không mấy khả quan."

Tôi không nói gì, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Cuộc phẫu thuật kéo dài bốn tiếng. Khi bác sĩ bước ra, Trần Cảnh Xuyên lao tới: "Bác sĩ, mẹ tôi sao rồi ạ?"

"Ca phẫu thuật khá thành công, nhưng b/ệnh nhân vẫn chưa qua khỏi giai đoạn nguy hiểm. Cần phải theo dõi một thời gian trong phòng chăm sóc đặc biệt."

Trần Cảnh Xuyên thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống ghế. Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt anh ta: "Anh chăm sóc bà ấy cho tốt đi. Tôi về trước đây."

"Thẩm Niệm." Anh ta gọi tôi lại, "Cảm ơn cô đã đến."

"Không cần cảm ơn." Tôi nói, "Dù sao thì bà ấy cũng là bà nội của Niệm Niệm."

Nói xong, tôi quay người bỏ đi.

Một tuần sau, Triệu Tú Lan qua khỏi giai đoạn nguy hiểm, được chuyển sang phòng b/ệnh thường. Trần Cảnh Xuyên gọi điện cho tôi, nói rằng một mình anh ta không chăm sóc xuể, hỏi tôi có thể giúp một tay không. Tôi suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Không phải vì tôi còn lưu luyến tình xưa, mà vì tôi không muốn sau này Niệm Niệm lớn lên bị người khác nói mẹ mình là kẻ bất hiếu.

Khi Triệu Tú Lan nhìn thấy tôi, biểu cảm của bà ta rất phức tạp. Có sự ngượng ngùng, có hối h/ận và cả một chút gì đó không thể gọi tên.