"Nhờ bạn bè nghe ngóng giúp," Thẩm M/ộ Bạch nói, "Ông Triệu, hôm nay chúng tôi đến đây là muốn tìm hiểu một số thông tin. Mảnh đất mà Lục Quốc Lương m/ua được từ tay ông với giá rẻ mạt đó, rốt cuộc là chuyện gì?"

Triệu Đức Hải không nói gì, chỉ châm một điếu th/uốc, rít mạnh hai hơi.

"Ông Triệu, tôi cũng không giấu ông," tôi nói, "Lục Quốc Lương ép tôi trả lại sính lễ ngay trong ngày cưới, sau đó còn dùng qu/an h/ệ khiến tôi mất việc, không còn chỗ ở. Tôi đang khởi kiện ông ta nhưng thiếu bằng chứng quan trọng. Nếu ông biết uẩn khúc gì, mong ông hãy nói cho tôi biết."

Triệu Đức Hải ngẩng đầu nhìn tôi. Ánh mắt ông ta rất phức tạp, có sự đồng cảm, có do dự và cả một chút sợ hãi khó nhận ra.

"Cô gái nhỏ, tôi khuyên cô đừng điều tra nữa," ông ta nhả khói, chậm rãi nói, "Người như Lục Quốc Lương, cô không đắc tội nổi đâu."

"Tôi không sợ ông ta," tôi nói, "Tôi đã bị ông ta dồn đến bước đường này rồi, còn gì để sợ nữa chứ?"

"Cô không hiểu đâu," Triệu Đức Hải lắc đầu, "Ông ta không phải là một người đơn đ/ộc. Sau lưng ông ta còn có người, mà người đó lai lịch không hề nhỏ. Nếu cô còn tiếp tục điều tra, người chịu thiệt chỉ có thể là chính cô."

"Người đứng sau lưng? Là ai?"

Triệu Đức Hải há miệng định nói gì đó thì điện thoại đột nhiên reo. Ông ta nhìn màn hình, sắc mặt thay đổi hẳn, ra hiệu im lặng cho chúng tôi rồi bắt máy.

"Alo... ừm, tôi biết rồi... không, không có ai khác... được, tôi hiểu rồi..."

Ông ta cúp máy, vẻ mặt hoàn toàn thay đổi. Ông ta nhìn tôi, giọng trở nên cứng nhắc: "Các người đi đi, tôi chẳng biết gì cả. Sau này cũng đừng đến tìm tôi nữa."

"Ông Triệu--"

"Đi!" Ông ta lớn tiếng, "Không đi là tôi báo cảnh sát đấy!"

Nói xong, ông ta quay lưng đi thẳng, chui tọt vào siêu thị mà không ngoảnh lại.

Tôi và Thẩm M/ộ Bạch nhìn nhau, đều thấy sự bối rối và nghiêm trọng trong mắt đối phương. Cuộc gọi đó đến quá đúng lúc, như thể có ai đó biết chúng tôi đang tìm Triệu Đức Hải vậy.

"Có người đang giám sát ông ấy," Thẩm M/ộ Bạch nói khẽ.

"Ý anh là người của Lục Quốc Lương?"

"Rất có khả năng. Triệu Đức Hải rõ ràng đã bị cảnh cáo nên mới không dám mở lời."

Trong lòng tôi trào dâng cảm giác bất lực. Manh mối khó khăn lắm mới tìm được lại bị đ/ứt đoạn như thế. Tôi thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu con đường này có thể đi đến đích hay không.

"Đừng nản lòng," Thẩm M/ộ Bạch vỗ vai tôi, "Triệu Đức Hải tuy không nói thẳng, nhưng phản ứng của ông ấy đã cho chúng ta biết rất nhiều điều. Thứ nhất, mảnh đất đó thực sự có vấn đề; thứ hai, sau lưng Lục Quốc Lương còn có người; thứ ba, họ rất sợ chuyện này bị phanh phui. Chỉ cần họ sợ hãi, chúng ta vẫn còn cơ hội."

"Nhưng giờ chúng ta ngay cả bằng chứng cũng không có..."

"Bằng chứng sẽ có thôi," Thẩm M/ộ Bạch nói, "Chúng ta về Giang Thành trước, rồi bàn bạc kỹ hơn."

Tôi gật đầu, đi theo anh về phía nhà ga. Khi đi được mười mấy bước, tôi vô thức ngoảnh lại nhìn siêu thị của Triệu Đức Hải, lại thấy ông ta đang đứng trước cửa, nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

Ông ta mấp máy môi, nói một câu không tiếng động.

Tôi đọc được khẩu hình của ông ấy--"Cẩn thận".

Sau khi về đến Giang Thành, tôi rơi vào giai đoạn hoang mang ngắn ngủi. Đầu mối Triệu Đức Hải đã đ/ứt, bằng chứng trong tay tôi dù chứng minh được Lục Quốc Lương ép tôi trả sính lễ trong đám cưới, nhưng để chứng minh ông ta phạm pháp thì vẫn còn xa mới đủ. Phía thanh tra lao động dù đã x/ác định sơ bộ tài liệu tố cáo là giả mạo, nhưng do không có bằng chứng x/ác thực nên cũng không thể truy c/ứu trách nhiệm của Lục Quốc Lương.

Tôi giống như một kẻ mò mẫm trong đêm tối, rõ ràng cảm nhận được phía trước có ánh sáng nhưng mãi không tìm ra lối đi đến đó.

Đúng lúc tôi đang bế tắc thì một bước ngoặt bất ngờ xuất hiện.

Chiều hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ. Đối phương là một người phụ nữ, giọng rất trẻ, mang theo vẻ khẩn trương rõ rệt: "Xin hỏi là cô Lâm Niếm Thanh phải không ạ?"

"Là tôi, cô là ai?"

"Tôi tên là Triệu Vũ Đồng, con gái của Triệu Đức Hải."

Tôi lập tức ngồi thẳng người dậy: "Cô Triệu, chào cô."

"Bố tôi không cho tôi gọi điện cho các người, nhưng tôi thật sự không nhịn được nữa," giọng Triệu Vũ Đồng đầy tiếng khóc, "Tôi biết các người đang điều tra chuyện nhà họ Lục. Tôi có một số thứ trong tay, có lẽ sẽ giúp ích cho cô. Nhưng tôi không thể để bố tôi biết, cô có thể đến gặp tôi một lần không?"

"Cô đang ở đâu? Tôi qua ngay."

"Tôi đang ở Giang Thành, ở nhà một người bạn phía tây thành phố. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho cô, cô hãy đến một mình, đừng nói cho bất kỳ ai biết."

Cúp máy, tim tôi đ/ập nhanh liên hồi. Con gái của Triệu Đức Hải muốn gặp tôi, còn nói có thứ muốn đưa cho tôi? Đây chẳng khác nào bánh từ trên trời rơi xuống!

Nhưng đồng thời, tôi cũng thấy bất an. Tại sao Triệu Vũ Đồng lại lén lút liên lạc với chúng tôi? Thứ trong tay cô ấy rốt cuộc là gì? Liệu đây có phải là cái bẫy do nhà họ Lục giăng ra?

Tôi kể chuyện này cho Thẩm M/ộ Bạch, anh ấy cũng cảm thấy cần phải cẩn trọng đối đãi.