Giữa hai chuyện này, liệu có tồn tại mối liên hệ nào không?

"Chú Cố, chú có thể giúp cháu tìm cách liên lạc với Triệu Đức Hải không?"

"Để chú thử xem sao."

Chú Cố nói: "Trước đây có vài người bạn khá thân với ông ấy, để chú đi nghe ngóng xem. Nhưng Niệm Niệm này, chú phải nhắc cháu một câu--Lục Quốc Lương là kẻ không dễ đụng vào đâu, cháu điều tra chuyện của ông ta nhất định phải cẩn thận."

"Cháu biết rồi, cảm ơn chú Cố."

Từ quán cơm bước ra, tôi đứng bên lề đường, nhìn dòng xe cộ qua lại, đầu óc rối bời.

Ngày càng nhiều manh mối nổi lên mặt nước, nhưng chúng lại thiếu đi một sợi dây để xâu chuỗi chúng lại với nhau.

Sợi dây đó rốt cuộc là gì?

Tôi lấy điện thoại ra, gửi cho Thẩm M/ộ Bạch một tin nhắn dài, kể lại tất cả những gì nghe ngóng được từ chú Cố cho anh ấy.

Thẩm M/ộ Bạch trả lời rất nhanh: "Triệu Đức Hải là nhân vật mấu chốt. Nếu tìm được ông ấy, rất nhiều vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng. Em đừng vội, để anh nghĩ cách tra xem tung tích ông ấy."

"Vâng."

Cúp điện thoại, tôi hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn bầu trời trên cao.

Bầu trời xám xịt, trông như sắp đổ mưa đến nơi.

Không khí ngột ngạt đến khó thở, giống hệt tâm trạng của tôi lúc này.

Hai ngày sau, Thẩm M/ộ Bạch mang đến một tin tức.

"Tìm thấy Triệu Đức Hải rồi."

Anh ấy nói trong điện thoại, "Ông ấy hiện đang sống ở Vân Thành, tỉnh lân cận, mở một siêu thị nhỏ. Anh nhờ người quen ở đó liên lạc với ông ấy, nhưng ông ấy không muốn nói nhiều về chuyện năm xưa, chỉ nói mọi thứ đều là tự nguyện, không có uẩn khúc gì cả."

"Tự nguyện?"

Tôi không tin, "Chuyển nhượng một mảnh đất với giá nửa phần, đây gọi là tự nguyện sao?"

"Ông ấy nói chỉ là không muốn làm nữa, muốn đổi môi trường sống."

Thẩm M/ộ Bạch nói, "Nhưng cách giải thích này rõ ràng không đứng vững. Nếu ông ấy thực sự tự nguyện, tại sao phải lén lút chuyển đi? Thậm chí còn chẳng chào hỏi lấy một tiếng với người quen?"

"Vậy giờ chúng ta làm sao?"

"Anh đề nghị em trực tiếp đi gặp ông ấy."

Thẩm M/ộ Bạch nói, "Có những chuyện, nói chuyện trực tiếp sẽ hiệu quả hơn qua điện thoại. Em là người trong cuộc, trải nghiệm của em có thể khiến ông ấy đồng cảm. Biết đâu ông ấy mềm lòng, sẽ chịu mở miệng."

Tôi suy nghĩ một chút, thấy cũng có lý: "Được, em sẽ đi Vân Thành một chuyến."

"Anh đi cùng em."

Thẩm M/ộ Bạch nói, "Trên đường có người hỗ trợ cũng tốt."

"Học trưởng, anh đã giúp em quá nhiều rồi, không cần..."

"Đừng khách sáo với anh."

Thẩm M/ộ Bạch ngắt lời tôi, "Chuyện này giờ không chỉ là chuyện của riêng mình em nữa. Nếu Lục Quốc Lương thực sự làm điều phi pháp, đó chính là mối nguy hại cho xã hội. Có thể giúp đưa ông ta ra trước pháp luật cũng coi như trừ hại cho dân."

Lời nói của anh ấy khiến lòng tôi ấm lại.

Trên thế giới này, vẫn có người sẵn lòng đứng về phía tôi, điều đó khiến tôi cảm thấy mình không hề đơn đ/ộc.

Sáng sớm hôm sau, tôi và Thẩm M/ộ Bạch lên tàu cao tốc đi Vân Thành.

Vân Thành cách Giang Thành khoảng ba tiếng đi xe, không quá xa.

Trên đường đi, Thẩm M/ộ Bạch phân tích cho tôi đủ loại khả năng, xây dựng các phương án ứng phó khác nhau.

Anh ấy nói năng mạch lạc, logic rõ ràng, khiến tâm trạng vốn đang bất an của tôi dần trở nên ổn định.

Sau khi đến Vân Thành, theo địa chỉ, chúng tôi tìm thấy siêu thị nhỏ mà Triệu Đức Hải mở.

Siêu thị không lớn, nằm ở tầng trệt của một khu chung cư cũ, trước cửa chất đống vài thùng nước giải khát, trên cửa kính dán những tấm áp phích quảng cáo giảm giá.

Một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi đang ngồi sau quầy thu ngân cắn hạt dưa xem tivi, thấy chúng tôi vào, lười biếng hỏi một câu: "M/ua gì đấy?"

"Chào chị, xin hỏi ông chủ Triệu Đức Hải có ở đây không ạ?"

Thẩm M/ộ Bạch lịch sự hỏi.

Sắc mặt người phụ nữ lập tức thay đổi: "Các người là ai? Tìm ông ấy làm gì?"

"Chúng tôi là bạn cũ của ông ấy, từ Giang Thành tới, muốn tìm ông ấy ôn lại chuyện xưa."

Thẩm M/ộ Bạch cười nói.

"Từ Giang Thành tới?" Người phụ nữ đá/nh giá chúng tôi một lượt từ trên xuống dưới, trong ánh mắt lộ rõ vẻ cảnh giác, "Ông ấy không ở đây, các người đi đi."

"Chị chủ, chúng tôi không có á/c ý."

Tôi tiến lên một bước, chân thành nói: "Tôi tên là Lâm Niếm Thanh, trước đây từng có hôn ước với nhà họ Lục, sau đó xảy ra chút chuyện. Tôi muốn tìm ông chủ Triệu để hỏi thăm tình hình, tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền phức cho ông ấy."

Nghe đến hai chữ "nhà họ Lục", đồng tử người phụ nữ co rút rõ rệt. Bà ta há miệng định nói gì đó, thì một giọng đàn ông vang lên từ phía sau: "Ai tìm tôi thế?"

Một người đàn ông trung niên vạm vỡ đi ra từ nhà kho phía sau, mặc chiếc áo ba lỗ màu xám, trên cánh tay xăm hình thanh long. Ông ta thấy chúng tôi, sững sờ một chút rồi cau mày: "Các người là..."

"Ông chủ Triệu, tôi tên là Lâm Niếm Thanh."

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta: "Tôi muốn trò chuyện với ông về Lục Quốc Lương và mảnh đất đó."

Sắc mặt Triệu Đức Hải lập tức trở nên vô cùng khó coi. Ông ta im lặng vài giây rồi nói với vợ: "Bà cứ trông hàng đi, tôi ra ngoài nói với họ vài câu."

Ông ta dẫn chúng tôi ra con hẻm phía sau siêu thị, sau khi x/ác nhận xung quanh không có ai mới lên tiếng. Giọng ông ta trầm thấp, mang theo một cảm xúc đ/è nén: "Các người làm sao tìm được tôi?"