"Chú ơi, của hồi môn đã trả lại cho chú rồi, còn kết hôn cái gì nữa?"

Tôi đứng giữa sân khấu đám cưới, lớp đuôi váy cưới trắng trải kín cả mặt sàn, chiếc phong bì đỏ trên tay vẫn chưa được đặt xuống.

Hơn ba trăm khách mời trong sảnh đồng loạt nhìn tôi chằm chằm, không khí tĩnh lặng như một vũng nước ch*t.

Mặt cha Lục chuyển từ xanh tái sang trắng bệch, rồi lại từ trắng bệch chuyển sang đỏ tím như gan lợn.

Môi ông run run một lúc lâu, cuối cùng cũng ép được một câu: "Cô... cô nói cái gì?"

Tôi nói rất rõ ràng, từng chữ một nhảy ra ngoài: "Mười tám vạn của hồi môn, tôi trả lại cho chú không thiếu một xu. Vừa nãy ở hậu trường, chính tay chú đã đếm rồi."

Dưới sân khấu "ùng" một tiếng, lập tức xôn xao.

Mẹ Lục bật dậy khỏi chỗ ngồi, the thé gào lên: "Lâm Niếm Thanh! Cô đi/ên rồi phải không?!"

Tôi không đi/ên.

Tôi chỉ đột nhiên nghĩ thông suốt -- có những thứ phẩm giá, không phải cứ nhẫn nhịn là đổi lại được.

Tôi tên là Lâm Niếm Thanh, năm nay hai mươi sáu tuổi, đang làm chủ quản kế hoạch tại một công ty quảng cáo không lớn không nhỏ.

Nói ra không sợ người cười, chức danh này nghe có vẻ cũng tạm được, nhưng mỗi tháng tôi cầm về cũng chỉ hơn tám nghìn, ở thành phố hạng hai này thì chỉ đủ sống tạm bợ.

Tôi và Lục Cảnh Trầm quen biết nhau trong một buổi tiệc rư/ợu thương mại.

Hôm đó anh mặc một bộ vest xám đậm được may vừa vặn, cầm ly rư/ợu vang đi đến bắt chuyện với tôi, lúc ấy tôi không hề nghĩ người này sẽ có bất kỳ giao lộ gì với mình.

Nhà họ Lục ở địa phương này coi như là gia đình có tiếng tăm, cha anh là Lục Quốc Lương kinh doanh một công ty vật liệu xây dựng, nghe nói doanh thu mỗi năm có thể vượt trăm triệu.

Còn tôi chỉ là một cô gái bình thường không thể bình thường hơn, bố mẹ ly hôn từ sớm, mỗi người đều lập gia đình mới, tôi theo bà ngoại lớn lên.

Sau khi bà ngoại qu/a đ/ời cách đây hai năm, trên thế giới này tôi thực sự chỉ còn lại một mình.

Nhưng Lục Cảnh Trầm lại đặc biệt thích tôi đến vậy.

Anh nói thích đôi mắt của tôi, nói ánh mắt tôi trong trẻo, không giống những người phụ nữ nhắm vào tiền của nhà anh.

Nói thật, lúc đó tôi khá cảm động.

Một người đàn ông sẵn lòng thích bạn khi bạn không có gì trong tay, điều đó vốn dĩ đã rất khó có được.

Chúng tôi yêu nhau hai năm, trong thời gian đó anh đối xử với tôi quả thực không tệ, đưa tôi đi ăn ngon, m/ua quần áo, lễ tết đều tặng quà, tuy không phải thứ gì đắt tiền, nhưng đối với một cô gái thiếu tình yêu từ nhỏ, sự ấm áp này đủ để khiến tôi tự nguyện giao mình.

Đến lúc bàn chuyện cưới xin, vấn đề ập đến.

Lục Quốc Lương và vợ ông là Châu Tú Chi ngay từ đầu đã không ưng ý tôi.

Điều này tôi có thể hiểu được, dù sao môn cửa không xứng, con trai họ được sinh ra với muỗng vàng trong miệng, một cô gái mồ côi như tôi bằng đâu mà leo cao?

Nhưng trên mặt họ vẫn lịch sự khách sáo, chỉ là trong chuyện của hồi môn, họ đã đặt sự tính toán ranh mãnh ra ngoài ánh sáng.

Hôm đầu tiên đến nhà bàn chuyện cưới, Lục Quốc Lương ngồi trên chiếc ghế sofa gỗ đỏ, cầm ấm tử sa thong thả uống trà, nửa ngày không nói gì.

Châu Tú Chi thì lại lên tiếng, giọng điệu mang theo sự ban phát từ trên cao: "Niếm Thanh à, điều kiện nhà Lục Cảnh Trầm con cũng biết rồi đấy, con gái theo đuổi nó xếp hàng dài đấy. Nhưng thôi hai đứa quen nhau lâu rồi, chúng tôi cũng nhận. Còn của hồi môn, theo lệ thì phải đưa, nhưng gần đây nhà chú vốn quay vòng hơi ch/ặt, con xem tám vạn được không?"

Tám vạn?

Trong lòng tôi thắt lại.

Ở vùng này, giá của hồi môn phổ biến từ mười lăm đến hai mươi vạn, nhà Lục với điều kiện như vậy mà nói tám vạn, nói trắng ra là không coi tôi ra gì.

Nhưng lúc đó tôi quá yêu Lục Cảnh Trầm, cảm thấy chỉ cần hai người tình cảm tốt, tiền nhiều tiền ít không quan trọng.

Tôi vừa định gật đầu đồng ý, Lục Cảnh Trầm đã sốt ruột trước: "Mẹ ơi, tám vạn cũng quá ít, Niếm Thanh dù sao cũng tốt nghiệp đại học chính quy, công việc cũng tốt, mẹ làm vậy khiến cô ấy nói thế nào với họ hàng bạn bè?"

Cuối cùng qua một hồi giằng co, định ở mức mười tám vạn.

Lúc Lục Quốc Lương đ/ập bàn quyết định tại chỗ, trên mặt ông lộ vẻ mặt như bị thiệt lớn, dường như mười tám vạn này là mỡ màng móc ra từ kẽ xươ/ng của ông vậy.

Tôi ngồi đó, lòng bàn tay đầy mồ hôi, trong lòng không nói ra được là tâm trạng gì.

Sau đó chuyện này đến chuyện khác, chuyện nào cũng khiến người ta tức nghẹn.

Tiệc đính ước được sắp xếp ở khách sạn dưới trướng nhà Lục, nói là để tiết kiệm, kết quả nhìn thực đơn vừa đưa lên, tám món thì có bốn món chay, ngay cả một món hải sản cho ra h/ồn cũng không có.

Cậu tôi từ nơi khác vội vã đến dự, thấy trận thế này tức đến mức lắc đầu, riêng tư nói với tôi: "Niệm Niệm, con x/ác định gả vào nhà người ta như vậy sao? Mới bắt đầu đã thế này rồi."

Tôi cắn môi không nói gì, nghĩ rằng cố nhịn rồi sẽ qua, ngày tháng là do mình sống, chứ không phải sống cho người khác xem.

Nhưng có những chuyện, không phải cứ nhịn là có thể qua được.

Chuyện nhà cưới càng vô lý hơn.

Nhà Lục có một căn ba phòng ngủ để trống, vị trí không tệ, trang trí cũng tạm được.

Tôi tưởng căn nhà này sẽ là nhà cưới của chúng tôi, ai ngờ Châu Tú Chi trong một lần sum họp gia đình thản nhiên nói một câu: "Căn nhà đó chúng tôi định cho thuê, mỗi tháng thu được năm nghìn tiền thuê đấy. Hai đứa trẻ mà, ở chung với bố mẹ chú trước, đợi sau có con rồi hãy tính."

Ở chung với bố mẹ chồng?

Lúc đó tôi sững sờ cả người.