Thỉnh thoảng, tôi lại nghe được vài tin tức về Thẩm Văn Bân qua dì Đổng hoặc các kênh khác. Công ty của anh ta chật vật duy trì nhưng việc kinh doanh kém xa trước đây. Nghe nói vụ kiện tụng tranh chấp bất động sản với Chu Thiến vẫn đang giằng co, hai người họ đã hoàn toàn trở mặt thành th/ù. Anh ta b/án căn nhà lớn chúng tôi từng ở để trả phần lớn n/ợ ngân hàng, rồi chuyển đến một căn hộ nhỏ. Cuộc sống vô cùng chật vật.

Nghe những điều này, tôi đã không còn buồn cũng chẳng còn vui. Anh ta giống như một người bạn đồng hành đi sai hướng trên đường đời, đã sớm tách ra và biến mất nơi đường chân trời của nhau. Sự hưng thịnh hay suy tàn của anh ta không còn liên quan đến tôi nữa. Tôi chỉ cầu chúc cho anh ta trong những ngày tháng tới có thể học được cách chịu trách nhiệm và gánh vác, dù rằng có thể đã quá muộn màng.

Ánh mắt tôi chỉ nhìn về phía trước, nhìn con đường ngày càng rộng mở mà tôi đã dùng mồ hôi và lòng dũng cảm để tự mình bước đi.

Cuối tuần, tôi dẫn mẹ chồng và Minh Duệ đi xem vài dự án căn hộ mới. Chúng tôi dự định b/án căn nhà ở khu trường học, cộng thêm một phần tiền tiết kiệm của tôi để đổi sang một căn hộ ba phòng ngủ thoải mái hơn, thuận tiện cho công việc của tôi và Minh Duệ. Mẹ chồng hào hứng so sánh các kiểu thiết kế, còn Minh Duệ thì quan tâm đến môi trường cộng đồng và giao thông. Chúng tôi cùng bàn bạc, quy hoạch, tràn đầy mong chờ về ngôi nhà mới.

Cuộc sống cuối cùng cũng đã trả lại từng chút sự ấm áp và hy vọng mà nó từng n/ợ tôi.

Còn tôi, Chu Tĩnh Nhã, bốn mươi sáu tuổi, ly hôn, có một cậu con trai sắp tung cánh bay xa, một người mẹ chồng nhân từ thấu tình đạt lý, một sự nghiệp đầy thử thách nhưng tôi vô cùng yêu thích, một hiện tại ổn định và tự tin do chính mình gây dựng, cùng một tương lai rõ ràng đầy hứa hẹn.

Tôi đứng ngoài cửa tiệm cà phê dưới tòa nhà công ty mới, cầm cốc cà phê vừa m/ua, nhìn những người trẻ tuổi hối hả đầy năng động trong khu văn phòng, nhìn ánh nắng rực rỡ phản chiếu trên bức tường kính, khóe miệng không tự giác mà nhếch lên.

Quá khứ đã qua, tương lai đã tới.

Và tôi, cuối cùng đã sống thành nữ chính trong cuộc đời mình.

Chỉ là, ngay khi tôi tưởng rằng kịch bản cuộc đời đã hoàn toàn do mình chấp bút, một cơ hội tưởng chừng như ngẫu nhiên lại mang một chuyện cũ đã bụi mờ và một người không ngờ tới quay trở lại trước mặt tôi. Lần này, không còn là sóng gió, mà giống như một làn gió nhẹ, thổi gợn mặt hồ tâm trí, mang theo một chút rung động khác biệt.

Đó sẽ là một khúc nhạc đệm trong cuộc sống mới yên bình của tôi, hay là chương mở đầu cho một câu chuyện khác?

07

Việc sửa sang ngôi nhà mới đã đi đến giai đoạn cuối, mẹ chồng ngày nào cũng đi "giám sát công trình", không biết mệt mỏi. Nhóm dự án của Minh Duệ đã vượt qua một nút thắt kỹ thuật và nhận được tiền thưởng thêm, nhất quyết đòi mời tôi và mẹ chồng đi ăn tiệc lớn. Phương án khuyến khích hiệu suất mới do tôi dẫn dắt thiết kế tại "Sáng kiến Tương lai" đã được toàn thể thông qua, ngay lần thực hiện đầu tiên đã tăng rõ rệt sự tích cực của nhóm dự án, Đổng Trạch Thành còn đặc biệt lì xì cho tôi một phong bao lớn.

Ngày tháng trôi qua bận rộn mà vững chãi, mỗi ngày đều tràn đầy cảm giác thành tựu nhỏ bé và mong đợi về ngày mai. Tôi tưởng rằng, đây chính là dáng vẻ đẹp nhất của cuộc đời mới - đ/ộc lập, đủ đầy, được cần đến và có phương hướng.

Cho đến chiều thứ Bảy hôm đó.

Tôi đưa mẹ chồng đến bảo tàng mỹ thuật xem một triển lãm thư họa mà bà yêu thích. Mẹ chồng xem rất chăm chú, tôi thì đi dạo tùy ý trong sảnh triển lãm. Ở một góc tương đối yên tĩnh, trưng bày vài tác phẩm thủy mặc hiện đại, trong đó có một bức vẽ đầm sen trong mưa, nét bút phóng khoáng, mực sắc nhạt nhòa, một khí chất thanh lạnh cô đ/ộc nhưng tràn đầy sức sống ập đến khiến tôi không thể không dừng bước.

"Bức 'Nghe mưa' này, tôi cũng rất thích." Một giọng nam trầm ấm vang lên bên cạnh.

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc chiếc áo sơ mi vải lanh màu xám nhạt chất lượng tốt, đeo một cặp kính không gọng, khí chất nho nhã điềm tĩnh. Ông ấy đang mỉm cười nhìn bức tranh, ánh mắt tập trung.

Tôi lịch sự khẽ gật đầu, không tiếp lời, định rời đi tìm mẹ chồng.

"Cái hay của nó nằm ở chỗ, nhìn có vẻ tả cái tiêu điều của mưa rơi trên lá sen tàn, nhưng nhìn kỹ vào gân lá và những nụ hoa chưa nở, lại ẩn chứa một sức mạnh bất khuất. Giống như cuộc đời vậy, có lúc nhìn như đã rơi xuống vực thẳm, thực ra là đang tích lũy năng lượng để nở rộ trở lại."

Người đàn ông dường như không bận tâm đến sự im lặng của tôi, cứ tự nhiên nói tiếp, giọng điệu bình thản, như đang tự nói với chính mình, lại như đang chia sẻ.

Lời này, vô tình chạm vào một sợi dây nào đó trong lòng tôi. Tôi không kìm được nhìn lại bức tranh, quả nhiên, trong sắc mực nhạt nhòa, tôi đã nhìn thấy "sức mạnh bất khuất" mà ông ấy nói.

"Ông nói rất hay." Tôi khẽ đáp lại.

Người đàn ông lúc này mới rời mắt khỏi bức tranh, nhìn tôi, nụ cười ôn hòa: "Xin lỗi, có phải đã làm phiền thời gian thưởng thức của bà rồi không? Tôi chỉ là thấy có người cũng dừng chân vì bức tranh này nên nhất thời cảm xúc dâng trào."

"Không đâu, ông giải mã rất tinh tế." Tôi mỉm cười.

Lúc này, mẹ chồng tìm đến: "Tĩnh Nhã, con xem bức chữ này... Ơ, vị này là ai vậy?"

"Ồ, mẹ, vị tiên sinh đây vừa hay cũng đang thưởng thức bức tranh này ạ."