Tôi hoàn toàn đồng ý. Đi đến bước này, mềm lòng và nhượng bộ chính là sự vô trách nhiệm với bản thân và gia đình. Sau hai vòng đàm phán căng thẳng, cuối cùng mọi điều khoản đều được chốt lại. Bản thỏa thuận ly hôn chính thức dày hơn mười trang, chi tiết đến từng việc nhỏ, phân chia tài sản, gánh vác n/ợ nần, qu/an h/ệ con cái, nghĩa vụ phối hợp sau này đều được viết rõ ràng, bịt kín mọi lỗ hổng có thể xảy ra.

Việc ký thỏa thuận cuối cùng và làm thủ tục đăng ký ly hôn tại Cục Dân chính được sắp xếp vào cùng một ngày. Hôm đó thời tiết rất đẹp, nắng vàng rực rỡ. Tôi mặc một chiếc váy liền thanh lịch, trang điểm nhẹ. La Vũ Vi đi cùng tôi. Thẩm Văn Bân đến một mình, trông g/ầy đi nhiều so với lần trước, ánh mắt đờ đẫn, gần như không dám nhìn thẳng vào tôi. Trong suốt quá trình, chúng tôi không có bất kỳ trao đổi nào, giống như hai người xa lạ, dưới sự hướng dẫn và hỏi đáp theo quy trình của nhân viên, chúng tôi điền đơn, ký tên, điểm chỉ, trả lại giấy chứng nhận kết hôn và nhận giấy chứng nhận ly hôn.

Khi cuốn sổ nhỏ màu đỏ sẫm in ba chữ "Giấy chứng nhận ly hôn" được trao vào tay tôi, lòng tôi bình thản lạ thường. Không có sự đ/au đớn x/é lòng như tưởng tượng, cũng không có sự cuồ/ng nhiệt sau khi được giải thoát, chỉ có một nỗi mệt mỏi nhàn nhạt và cảm giác bụi bặm đã lắng xuống sau một chặng đường dài. Cuộc hôn nhân hai mươi mốt năm, bắt đầu từ tuổi thanh xuân, kết thúc bằng sự phản bội và toan tính, cuối cùng hóa thành những dòng chữ lạnh lùng trên văn bản pháp luật và cuốn sổ nhỏ này.

Bước ra khỏi cửa Cục Dân chính, ánh nắng hơi chói mắt. Thẩm Văn Bân bước chân vội vã, nhanh chóng biến mất nơi góc phố, một lần cũng không quay đầu lại. La Vũ Vi ôm lấy vai tôi: "Kết thúc rồi, Tĩnh Nhã. Một khởi đầu mới."

"Ừ, kết thúc rồi." Tôi nắm ch/ặt giấy chứng nhận ly hôn trong tay, rồi từ từ thả lỏng, bỏ nó vào túi xách. "Cảm ơn cậu, Vũ Vi. Không có cậu, tớ không biết sẽ thế nào."

"Đừng nói vậy, là do bản thân cậu đủ kiên cường." La Vũ Vi chân thành nói, "Phía sau là thực hiện theo thỏa thuận. Chuyển nhượng cổ phần, thanh toán tiền bồi thường, thực hiện các khoản truy đòi... Tớ sẽ luôn theo sát cho đến khi mọi thủ tục hoàn tất, cậu nhận được tất cả những gì mình xứng đáng. Nhưng bước đầu tiên quan trọng nhất, cậu đã vượt qua được rồi."

Đúng vậy, đã vượt qua rồi. Trở về nơi tạm thời vẫn được gọi là "nhà", mẹ chồng và Minh Duệ đều đang đợi tôi. Mẹ chồng nhận lấy giấy chứng nhận ly hôn, mở ra xem rồi khép lại, thở dài một tiếng thật dài, trong mắt có ánh lệ nhưng nhiều hơn là sự nhẹ nhõm và xót xa: "Ly hôn là tốt, ly hôn là tốt... Tĩnh Nhã, con chịu ủy khuất rồi. Sau này, ba mẹ con mình sống tốt với nhau."

Minh Duệ không nói gì, chỉ ôm ch/ặt lấy tôi, cánh tay rắn rỏi, mạnh mẽ. Khoảnh khắc đó, tôi biết mình không hề mất đi gia đình. Tôi chỉ rời xa một người đàn ông sai lầm, còn những người thân thực sự thì vẫn luôn ở bên cạnh tôi.

Buổi tối, tôi nằm trên giường, nhìn trần nhà quen thuộc, rất lâu vẫn không ngủ được. Ly hôn không phải là điểm cuối. Nó là một vạch chia c/ắt tàn khốc, rạ/ch đôi quá khứ và tương lai. Phía bên này của vạch là bốn mươi lăm năm cuộc đời, trong đó có cuộc hôn nhân kéo dài hai mươi mốt năm kết thúc trong thất bại. Phía bên kia của vạch là cuộc đời thuộc về chính Chu Tĩnh Nhã, một cuộc đời vô định cần phải bắt đầu lại từ đầu.

Số tài sản trong thỏa thuận là sự bảo đảm tôi xứng đáng nhận được, là nền tảng để tôi khởi đầu lại, nhưng không phải là tất cả. Tôi không thể chỉ là một "vợ cũ", một "người mẹ", một "người con dâu" nữa. Tôi cần tìm lại chính mình, người đã lạc mất từ lâu trong hôn nhân và gia đình. Tôi có thể làm gì? Tôi thích gì? Tôi giỏi gì? Rời bỏ thân phận "vợ của Thẩm Văn Bân", tôi là ai? Những câu hỏi này cứ xoay vần trong tâm trí tôi những ngày sau đó.

Tôi bắt đầu học khóa kế toán đó nghiêm túc hơn, thậm chí đăng ký tham gia kỳ thi chứng chỉ kế toán sơ cấp. Tôi phát hiện việc làm việc với các con số và báo cáo đơn giản, thuần túy hơn nhiều so với việc xử lý các mối qu/an h/ệ phức tạp, và nó mang lại cho tôi một cảm giác làm chủ và thành tựu kỳ lạ. Tôi sắp xếp lại công việc tại cơ quan. Công việc hành chính tuy vụn vặt nhưng không phải không có giá trị. Tôi bắt đầu chủ động hơn trong việc đảm nhận các công việc phụ trợ như quản lý dự án, lập ngân sách, vận dụng kiến thức kế toán đã học vào đó và nhận được sự khẳng định của lãnh đạo. Dù không thể có sự thay đổi lớn về chức vụ trong thời gian ngắn, nhưng tôi đã cảm nhận được ý nghĩa của công việc và sự trưởng thành của bản thân.

Tôi cũng nhặt lại thói quen đọc sách đã bỏ hoang nhiều năm. Không chỉ là tiểu thuyết, mà còn đọc tiểu sử nhân vật, sách tâm lý học, xã hội học. Sách vở mở ra cho tôi một thế giới rộng lớn hơn, giúp tôi hiểu rằng khó khăn trong cuộc sống có muôn hình vạn trạng, nhưng sự tự trưởng thành và bứt phá mới là chủ đề vĩnh cửu. Sức khỏe của mẹ chồng dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của tôi dần ổn định, tâm trạng cũng cởi mở hơn nhiều. Bà tham gia lớp thư pháp người cao tuổi ở khu phố, mỗi ngày vui vẻ viết chữ, trò chuyện cùng người đồng trang lứa, không còn thở dài than ngắn vì tôi cả ngày nữa. Minh Duệ tốt nghiệp thuận lợi, nhận được thông báo tuyển dụng chính thức từ công ty mơ ước, bắt đầu sự nghiệp của mình. Nhìn con trai mặc vest, sơ mi, hăng hái đi làm là niềm an ủi lớn nhất của tôi."