Kiếp trước, chính nhờ bám lấy hắn mà Thẩm Nghiên mới dám hạ đ/ộc vào bát cơm của tôi.

Giờ đây, khi Thẩm Nghiên bị tôi bóc trần bộ mặt ngay giữa phố, chắc chắn hắn sẽ báo lại chuyện này cho Triệu Kim Nguyên.

Tôi cúi đầu nhìn cuốn sổ sách chép tay trong lòng - tâm huyết ba tháng, hôm nay đã dùng hết rồi.

Nhưng Triệu Kim Nguyên không phải là kẻ có thể quật ngã chỉ bằng một cuốn sổ.

Kiếp trước, trong mắt hắn, tôi còn chẳng bằng một con kiến. Kiếp này, tôi phải khiến hắn khắc cốt ghi tâm cái tên của tôi.

Tôi thu sơ đồ địa hình vào trong lòng, đặt sát trước ngựk.

Khối đồng cấn vào cuốn sổ, cứng ngắc.

Ngón tay chạm vào mép cuốn sổ - ba ngày sau khi tỉnh dậy vào ba tháng trước, tôi đã phơi bày khoản tiền đầu tiên mà Thẩm Nghiên lén dời đi từ của hồi môn của tôi ngay trước mặt hắn, nói cho hắn biết cuốn sổ này đã được chép làm ba bản, một bản ở chỗ người nhà mẹ đẻ tôi, một bản ở nhà thư lại nha môn.

Biểu cảm trên mặt hắn lúc đó, cứ như thể bị lửa đ/ốt vậy.

Những khoản mục đó, mỗi một con số đều là ký ức tôi phải đá/nh đổi bằng mạng sống ở kiếp trước mới có được.

Trong phòng sổ sách kiếp trước, tôi nấp sau lưng Thẩm Nghiên lén xem sổ sách của hắn, xem đến mức tay r/un r/ẩy; ba ngày trước khi ch*t, tôi lại nghiến răng nghiến lợi viết thêm dòng cuối cùng vào mặt sau cuốn sổ: Thẩm Nghiên n/ợ ta một mạng.

Mỗi khi chép xong một cuốn, tôi đều phải dùng ngón tay chấm nước viết nhẩm trên mặt bàn ba lần, mới dám đặt bút lên giấy.

Mép cuốn sổ đã sờn lông, chỗ nếp gấp chuyển màu đen, đó là dấu vết của việc tôi lật xem hết lần này đến lần khác.

Thế nhưng, cuốn sổ ghi chép chuyện muối lậu kia chỉ là tôi lừa hắn mà thôi.

Khối đồng là manh mối, còn vũ khí thực sự, vẫn phải được sinh ra từ chính cuốn sổ sách này.

Ngoài cửa sổ, bà lão kia vẫn đang ngâm nga điệu hát, chân tôi bỗng dưng sưng tấy, từ đầu gối sưng ngược lên đến tận đùi - ba ngày trước khi ch*t ở kiếp trước, hai chân tôi cũng y hệt như vậy.

Tôi đặt tay lên đầu gối, dùng sức ấn xuống, ấn đến khi cơn sưng tấy qua đi mới buông tay.

Sáng hôm sau, Tiêu Dục sai người mang tin đến, nói rằng người của Triệu Kim Nguyên đã bắt đầu theo dõi tôi.

Bát cháo trong tay tôi khựng lại giữa không trung, vài giọt cháo văng xuống bàn.

Còn đúng ba mươi ngày nữa là thành vỡ, người của Triệu Kim Nguyên đã vây đến tận đây rồi.

Tôi còn chưa kịp suy tính chuyện này thì phía Thẩm gia đã có người tới - Thúy m/a m/a gật đầu với hai gã người của Triệu phủ ở đầu ngõ, sau đó mới bước về phía cửa viện của tôi.

Hóa ra chuyện đổ phân và lời đe dọa của nhà họ Triệu là có liên quan đến nhau.

Tôi đặt bát cháo xuống, khi đứng dậy, tay đã siết thành nắm đ/ấm.

Thúy m/a m/a dẫn theo hai mụ đàn bà thô kệch, xách một thùng phân nước, dừng lại ở đầu ngõ trước.

Hai gã đàn ông mặc đồ ngắn tay của Triệu phủ vẫn đứng đó - mụ ta gật đầu với bọn chúng, một trong hai gã hất cằm về phía cửa viện tôi, lúc này Thúy m/a m/a mới xách thùng phân đi về phía cửa nhà tôi.

Mùi phân nước xộc vào từ khe cửa, tôi đặt bát cháo xuống, dạ dày cuộn lên một hồi.

Thúy m/a m/a chống nạnh ch/ửi bới: "Con tiện nhân, rời khỏi Thẩm gia chúng ta rồi mà còn dám đặt điều về chủ cũ, Triệu gia nói rồi, hôm nay phải để cho cả phố này ngửi xem mày có mùi gì."

Giọng mụ ta vừa sắc vừa lanh lảnh, cả con ngõ đều nghe thấy.

Hai chữ "Triệu gia" được mụ nhấn mạnh vô cùng rõ ràng - mụ ta đang thay mặt Triệu Kim Nguyên truyền lời.

Phân nước hắt lên ngưỡng cửa, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc.

Có vài giọt b/ắn lên vạt váy tôi, tôi cúi đầu nhìn, không lau đi.

Tôi không tức gi/ận, bê một chiếc ghế ngồi trong cửa, nhìn mụ qua lớp bẩn thỉu đầy sân.

Chân ghế va vào ngưỡng cửa, phát ra một tiếng động khẽ.

Đợi đến khi bọn họ ch/ửi đến mức mệt nhoài, giọng Thúy m/a m/a khản đặc như tiếng chiêng vỡ, tôi mới lên tiếng.

Tôi lấy tờ giấy v/ay n/ợ giả từ trong tay áo ra, đặt lên đầu gối trải phẳng.

Giấy là loại giấy cũ tôi dùng để sao chép lại, có thể đá/nh lừa người khác như thật.

"M/a m/a về nói với Thẩm lão thái thái, tờ giấy v/ay n/ợ năm trăm lượng mà bà ta v/ay của nhà họ Cố năm đó, bản sao vẫn còn ở trong tay ta. Còn về việc tại sao ta biết được - ngươi cứ về hỏi lão thái thái nhà ngươi, khi bà ta cãi nhau với chị dâu nhà mẹ đẻ, giọng bà ta có phải to đến mức người sắp ch*t ở phòng bên cạnh cũng nghe rõ mồn một hay không."

Th!t trên mặt Thúy m/a m/a cứng đờ lại.

Tôi bồi thêm một câu: "Lãi mẹ đẻ lãi con, tính đến bây giờ là phải trả tám trăm bảy mươi lượng. Trong ba ngày không trả, ta sẽ sai người đến dán giấy đòi n/ợ trước cửa nhà mẹ đẻ bà ta."

Tôi nhấn mạnh ba chữ "dán giấy n/ợ", nặng đến mức Thúy m/a m/a phải rùng mình một cái.

Th!t trên mặt mụ run lên bần bật, dẫn người bỏ chạy, bước chân nhanh gấp đôi lúc đến.

Hai mụ đàn bà thô kệch phải chạy theo mới kịp.

Đợi người đi xa, tôi mới cúi người đi múc nước.

Khi xách thùng gỗ quay lại, ánh mắt tôi chạm vào chiếc áo bông cũ treo trên tường - đó là thứ Thẩm Nghiên ném cho mẹ tôi sau khi tôi ch*t ở kiếp trước.

Tôi nhìn chiếc áo bông ấy một cái, rồi dội từng gáo nước rửa sạch vết bẩn.

Mỗi gáo nước dội xuống, như dội vào chính vết thương của kiếp trước.

Tiếng nước chảy rào rào, tôi đếm từng gáo, một gáo, hai gáo, ba gáo.

Mối th/ù kiếp trước, hiện tại mới trả được chưa tới một nửa.

Bàn tay xách thùng gỗ, các khớp xươ/ng trắng bệch.

Dội sạch sân, tôi đóng cửa lại.

Tiếng chốt cửa rơi xuống rất khẽ, nhưng trong căn viện trống trải lại nghe vô cùng rõ ràng.

Tôi tựa lưng vào cánh cửa, bỗng nhớ ra một chuyện - chiếc hộp đựng đồ trang điểm mẹ để lại cho tôi vẫn còn ở Thẩm phủ.