Khi nói đến phần th/uốc, Tần Vượng mở điện thoại ra, đưa cho cảnh sát xem ảnh chụp tờ kết quả kiểm nghiệm: “Viên th/uốc này, cô y tá Trần đã chụp ảnh kết quả kiểm nghiệm, nhờ lão Triệu mang đến cho tôi, tôi đã lưu vào điện thoại. Trong th/uốc có chứa thành phần an thần liều lượng cao.”

Cảnh sát chụp lại bức ảnh đó.

Có vài lần tôi dừng lại giữa chừng, một cảnh sát rót cho tôi cốc nước, tôi uống nửa cốc rồi mới tiếp tục kể.

Tần Vượng đưa tờ giấy đặt cọc cho cảnh sát, số tiền ba vạn tệ ghi rõ trên đó.

Tần Lão Thuyên bị tạm giữ để thẩm vấn.

Vương Tú Lan ngồi trên chiếc ghế nhựa ở hành lang, khuôn mặt xám xịt không còn chút m/áu.

Khi tôi đi ngang qua, bà ta ngẩng đầu nhìn tôi một cái, trong ánh mắt đó không có sự ch/ửi bới cũng chẳng có sự c/ầu x/in, giống như không hề quen biết tôi. Tôi không dừng lại.

Một cảnh sát trẻ hỏi tôi: “Hiện giờ cô sống ở đâu?”

Tôi hé miệng nhưng không trả lời được. Tôi chỉ mải mê chạy trốn, chưa từng nghĩ đến việc sau khi thoát ra sẽ sống như thế nào.

Tôi suy nghĩ một lúc lâu vẫn không ra, đành hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

-- *— --

Ngày hôm sau, phòng chống buôn người của cục cảnh sát huyện đến tiếp quản vụ án.

Chức vụ chủ nhiệm hội phụ nữ của Vương Tú Lan bị đình chỉ, Viện trưởng Hoàng và nhà họ Khương bị đưa vào danh sách điều tra.

Phần người m/ua trên tờ giấy đặt cọc chỉ ghi ba chữ “Ông chủ Khương” và một số điện thoại – không có tên đầy đủ, không có địa chỉ.

Cảnh sát điều tra gọi vào số đó thì là thuê bao không tồn tại; kiểm tra lại hồ sơ đăng ký thẻ, thì đó là chứng minh nhân dân giả.

Kẻ m/ua trẻ con, chạy còn nhanh hơn cả kẻ b/án.

Tống Cầm Cầm nói: “Ở nhà tớ đi, phía sau tiệm của tớ vẫn còn một căn phòng.”

Khi cô ấy nói hai chữ “nhà tớ”, đầu óc tôi trống rỗng một lúc, mới nhớ ra suốt ba năm qua mình không hề có nhà.

Sáng sớm hôm sau, cô ấy lái chiếc xe tải nhỏ không còn kính sau chở tôi đến b/ệnh viện huyện, bác sĩ nói đứa trẻ không sao, nhưng cần nằm viện để theo dõi.

Trên đường đi, gió lùa vào xe, tôi quấn chiếc áo khoác Tống Cầm Cầm đưa, trong lòng đầy tâm sự, suốt dọc đường không nói lời nào.

Đến b/ệnh viện, Tống Cầm Cầm nói phải về tiệm lấy ít đồ.

Chiều muộn cô ấy quay lại, sắc mặt không ổn, trên cổ tay áo dính một vệt sơn đỏ.

Sau này tôi mới biết, cửa tiệm của cô ấy bị người ta hắt một thùng sơn đỏ, trong khe cửa nhét một con gà ch*t, hàng xóm nói có người đến hỏi “người đàn bà họ Tống có phải đang giấu người không”.

Cô ấy không nói với tôi, chỉ là khi làm thủ tục nhập viện đã điền thêm một tờ khai tạm trú.

-- *— --

Ngày nằm viện thứ ba, còn mười một ngày nữa là đến ngày dự sinh.

Vệt sơn đỏ trước cửa tiệm Tống Cầm Cầm vẫn chưa khô, cô ấy không để tôi nhìn thấy, tôi cũng không hỏi, tôi không thể làm liên lụy đến cô ấy quá lâu.

Đêm khuya, tôi ngồi trên giường b/ệnh, tờ giấy cũ trong lòng bàn tay vẫn không hề buông ra, góc giấy đã bị tôi nắm đến sờn cả mép.

Trên bức tường đầu giường có một vết nứt mảnh, kéo từ trên trần xuống tận chân tường, tôi nhìn vết nứt đó, lại nhớ đến vết nứt trên tường nhà kho ở Tần Gia Ao, chín đường cong, không thiếu một đường.

Tôi tháo chứng minh nhân dân từ lớp Iót áo Iót ra, lấy tay lau sạch rồi đưa cho y tá: “Phiền cô, Lâm Tiểu Hòa, bổ sung đăng ký nhập viện.”

Y tá cúi đầu nhìn chứng minh nhân dân, rồi lại ngẩng đầu nhìn tôi, chắc là vì quần áo tôi quá bẩn.

Y tá nhận chứng minh nhân dân để đăng ký, tôi đứng bên cửa sổ, bầu trời huyện thành bên ngoài bắt đầu sáng dần.

Đứa trẻ lại đạp một cái, tôi xoa bụng, khẽ nói: “Đừng sợ, mẹ đưa con đi.”