Tôi di chuyển ngón cái sang nút bên cạnh -- tháng trước tôi tình cờ đọc được một bài đăng về tự vệ, nói rằng nếu cài đặt điện thoại nhấn liên tiếp vào phím cạnh sẽ khởi động chế độ ghi âm, tôi đã làm theo, lúc đó còn nghĩ cả đời này chắc chẳng dùng đến.

Dựa vào trí nhớ, tôi nhấn liên tiếp hai cái.

Màn hình sáng lên một thoáng dưới lớp chăn, tôi vội dùng ngón cái che lại.

Khi nước được bưng tới, tôi uống nửa cốc, dựa vào đầu giường trấn tĩnh hơi thở rồi nói:

“Tôi đồng ý.”

Mắt Trình Dã sáng lên, cơ thể nhoài về phía trước.

Tôi nói:

“Nhưng anh phải cho tôi về nhà, tôi lấy chút đồ, sáng mai sẽ qua.”

Gã do dự, nhìn bàn tay tôi vẫn còn đang run, nhìn Trình Lộ đang đứng ở cửa, cuối cùng gật đầu.

Tim tôi đ/ập rất nhanh.

Tôi liếc nhìn điện thoại, sáu giờ mười bảy phút tối.

Đồng hồ đếm ngược bốn mươi tám giờ đã trôi qua gần hai mươi phút. Đến sáu giờ tối ngày kia, từng phút từng giây đều đang ch/áy dần.

Gã nói:

“Niệm Niệm, đừng giở trò. Thời gian đang trôi đấy.”

Lúc tiễn tôi ra cửa, tay gã luôn đặt lên thắt lưng tôi, như thể đang ôm lấy món đồ đã m/ua đ/ứt.

Ngay giây phút cửa thang máy đóng lại, tôi vịn tường nôn thốc nôn tháo.

Nôn xong, tôi dùng ống tay áo lau miệng, chân mềm nhũn không đứng vững, ngồi xổm trong góc thang máy thở dốc một hồi lâu.

Sau đó tôi đứng dậy, vừa đi về phía đồn cảnh sát vừa gửi file ghi âm cho lão Dương. Gửi xong liền xóa lịch sử trò chuyện.

-- ＊ --

Ánh đèn ở đồn cảnh sát trắng đến chói mắt.

Viên cảnh sát tiếp tôi họ Phương, ngoài bốn mươi, tóc c/ắt ngắn, nói chuyện chậm rãi, không vội vàng.

Tay tôi đưa căn cước công dân run bần bật, anh ấy nhận lấy rồi rót cho tôi cốc nước nóng.

Cốc giấy nóng rát, tôi nắm ch/ặt lấy nó, hơi nước phả vào mặt, lúc này mới phát hiện mắt mình đã nhòe đi.

Tôi nói:

“Tôi muốn báo án. Có người bỏ th/uốc tôi, quay video và đe dọa sẽ phát tán cho tất cả mọi người.”

Cảnh sát Phương ghi chép xong, ngẩng đầu nhìn tôi rồi nói:

“Để tôi gọi điện cho cậu ta trước, yêu cầu đến phối hợp điều tra.”

Anh ấy quay số của Trình Dã, bật loa ngoài.

Đổ chuông hai tiếng, Trình Dã bắt máy:

“Ai đấy?”

Cảnh sát Phương nói:

“Tôi là người ở đồn cảnh sát, có người báo án, mời cậu đến một chuyến.”

Đầu dây bên kia im lặng ba giây, giọng Trình Dã lộ rõ vẻ hoảng lo/ạn:

“Tôi chẳng làm gì cả, các anh nhầm rồi phải không?”

Cảnh sát Phương nói:

“Có nhầm hay không, cậu cứ đến đây rồi nói.”

Trình Dã ấp úng đồng ý.

Điện thoại ngắt kết nối.

Cảnh sát Phương nói:

“Cậu ta đồng ý đến. Nhưng chưa chắc đã đến thật đâu. Cô nên cẩn thận, tôi sẽ lập án cho cô, biên bản chính là bằng chứng.”

Chưa đầy vài phút, cảnh sát Phương ra ngoài nghe điện thoại, lúc quay lại sắc mặt hơi trầm xuống.

Anh ấy hạ thấp giọng nói:

“Phó sở trưởng Vương vừa gọi điện tới, bảo tạm thời gác vụ án lại. Nói đứa con nhà họ Trình là người tử tế. Xem ra nhà họ có qu/an h/ệ đấy. Lệnh khám xét không thể phê duyệt ngay được, cô phải chờ thôi.”

Chút an tâm vừa nhen nhóm trong lòng tôi lại chìm xuống đáy.

Vừa bước ra khỏi đồn cảnh sát thì điện thoại reo. Là Trình Dã gọi. Giọng gã thâm đ/ộc vô cùng:

“Cô tưởng gọi điện là dọa được tôi sao? Phó sở trưởng Vương là chiến hữu cũ của bố tôi, bố tôi đã nhắn nhủ với lãnh đạo của cô từ sớm rồi, ngay giây phút cô bước chân vào cửa, tin tức đã truyền đến chỗ tôi. Bây giờ thời gian đếm ngược rút ngắn còn hai mươi bốn giờ.”

Gã dừng lại một chút, như thể đang xem đồng hồ:

“Bây giờ là bảy giờ hai mươi tối. Đến bảy giờ hai mươi tối mai, nếu cô vẫn chưa đồng ý, video sẽ tự động phát tán. À, mẹ tôi cũng đã gọi điện cho mẹ cô rồi đấy.”

Trên màn hình hiện lên đồng hồ đếm ngược mới: 23:59:51 -- còn thiếu chín giây nữa là tròn một ngày.

Tôi đứng trước cửa đồn cảnh sát, bắp chân mềm nhũn, thời gian bị c/ắt đôi, chỉ còn chưa đầy hai mươi bốn giờ.

-- ＊ --

Chưa kịp về đến nhà, điện thoại mẹ tôi đã gọi đến.

Bà hỏi dồn ngay lập tức:

“Rốt cuộc chuyện giữa con và thằng nhóc nhà họ Trình là thế nào?”

Tôi sững người.

Bà nói mẹ Trình Dã vừa gọi điện tới, nói tôi quyến rũ con trai bà ta, nói tôi chủ động, nói tôi không đứng đắn.

Giọng mẹ tôi sắc lẹm và cứng nhắc, như một chiếc kéo cũ bị mẻ.

Tôi nói:

“Mẹ, mẹ nghe con nói đã--”

Bà ngắt lời tôi:

“Con đừng làm mất mặt mẹ! Về ngay lập tức!”

Điện thoại cúp máy.

Tôi đứng dưới lầu, ngước nhìn cửa sổ nhà mình đang sáng đèn.

Đèn vẫn sáng, nhưng tôi không dám lên. Đôi chân như bị đóng đinh xuống đất.

Chẳng bao lâu sau, điện thoại lại rung lên.

Trong nhóm chat của khu chung cư hiện lên một tin nhắn, là giọng mẹ tôi trong đoạn ghi âm đang r/un r/ẩy:

“Con Niệm nhà tôi không phải loại người đó, nhưng bên nhà họ Trình nói nghe như thật ấy...”

Đoạn ghi âm đã bị thu hồi, nhưng đã có người chụp màn hình gửi ra.

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh chụp màn hình đó rất lâu, trong nhóm không ai nói gì, nhưng phía sau màn hình kia là vô số ánh mắt đang đổ dồn vào.

Tôi thoát ra, tắt màn hình điện thoại, rồi lại bật lên.