Trong góc khuất nhất của khu C, một người phụ nữ mặc đồng phục lao công màu xanh đang đứng quay lưng về phía tôi. Đó là chị Châu, cựu phó quản lý bộ phận tài chính, người đã đột ngột nghỉ việc hai năm trước, tôi từng thấy ảnh thẻ nhân viên của chị ấy. Nghe tiếng bước chân, chị quay lại--ngoài năm mươi tuổi, tóc buộc đuôi ngựa thấp, nếp nhăn trên mặt rất sâu. Cây lau nhà trên tay chị dựa vào tường, đầu lau vẫn còn nhỏ nước.

Chị Châu nhét một túi hồ sơ bằng giấy da bò vào tay tôi, bàn tay chị thô ráp, chai sạn:

"Trong này là bản sao kê các giao dịch chuyển khoản cho thấy Vương Mai và Trần Hoành liên kết khai khống dự án, chia chác tiền lại quả, tổng cộng mười ba khoản, trải dài trong hai năm rưỡi. Còn có mấy tấm ảnh chụp màn hình từ camera giám sát cảnh hai người họ ôm ấp trong văn phòng."

Miệng túi hồ sơ được dán hai lớp băng dính trong suốt.

Tôi ôm ch/ặt túi hồ sơ, cổ họng nghẹn lại:

"Chị Châu, sao chị có được những thứ này?"

Giọng tôi hơi lạc đi khi nói câu này.

Chị Châu kéo kéo mép găng tay:

"Hai năm trước tôi làm kế toán, phát hiện sổ sách không khớp nên tìm Trần Hoành phản ánh. Ngày hôm sau anh ta bắt tôi làm thủ tục nghỉ việc, một xu bồi thường cũng không trả, còn đe dọa nếu tôi nói ra thì đừng hòng con trai tôi tìm được việc trong ngành này nữa. Những thứ này là ngày tôi nghỉ việc, để phòng hờ, tôi đã lưu một bản chụp từ phòng giám sát, còn bản sao kê chuyển khoản là bản lưu. Tuy tôi đã đi nhưng ở phòng tài chính vẫn có đồng nghiệp cũ thỉnh thoảng thông báo tin tức cho tôi, chuyện cô bị họ chèn ép, tôi nghe không dưới một lần. Còn nữa, tôi từng bắt gặp Vương Mai gọi điện cho con gái ở lối thoát hiểm,

tiếng khóc vang vọng qua cả một tầng lầu, chị ta c/ầu x/in con gái đừng chối bỏ mình, dáng vẻ đó hoàn toàn là một người khác hẳn ngày thường. Nhưng vừa cúp máy, quay đầu lại là có thể xuống tay tàn đ/ộc với người khác ngay."

Đôi găng tay bằng cao su, lúc chị kéo ra phát ra tiếng "bộp" đàn hồi.

Chị dừng lại, hốc mắt đỏ hoe, cố không để nước mắt rơi xuống:

"Tôi không có gan tố cáo. Nhưng thấy cô bị họ chèn ép thế này, tôi mất ngủ suốt đêm. Lâm Hiểu, cô mạnh mẽ hơn tôi ngày xưa nhiều."

Nói xong chị đẩy xe vệ sinh đi về hướng khác, những chiếc bánh xe cũ kỹ phát ra tiếng kêu cọc cạch trên nền bê tông. Âm thanh đó vang vọng khắp bãi đỗ xe.

Tôi không yên tâm, lấy điện thoại ra chụp ảnh lại từng trang trong túi hồ sơ và cài đặt đồng bộ đám mây tự động. Chụp xong, tôi cho hồ sơ vào lại túi da bò, bước nhanh theo cầu thang bộ trở về chỗ ngồi. Tôi khóa túi hồ sơ vào ngăn kéo, định bụng đi ăn cơm ở căng tin rồi về xem kỹ lại. Sau đó tôi cầm thẻ cơm đi về phía thang máy.

Ở hành lang, tôi chạm mặt Tiểu Chu đang đi ra. Cô ta nhìn tôi, ánh mắt né tránh rồi lướt qua. Tôi liếc nhìn phòng trà, rèm sáo động đậy, dường như có người vừa mới rời đi.

Căng tin không đông người, tôi ăn vội vài miếng cơm, lòng dạ không yên. Chỉ hơn mười phút sau, tôi đứng dậy về chỗ ngồi. Nhưng khi đến trước bàn làm việc, cả người tôi cứng đờ. Ngăn kéo của tôi đã bị mở--ổ khóa vẫn nguyên vẹn, không có dấu hiệu cạy phá. Chỉ có tôi và bộ phận hành chính là có chìa khóa, chị Vương trước đây từng phụ trách hành chính, chị ta giữ một chìa khóa dự phòng là chuyện quá bình thường. Tôi gi/ật mạnh ngăn kéo--tập tài liệu màu xanh ban đầu vẫn còn đó. Nhưng túi hồ sơ bằng giấy da bò mà chị Châu vừa đưa cho tôi đã biến mất. Trong ngăn kéo chỉ còn vương vãi vài tờ giấy in trắng, ngay cả góc giấy cũng không còn. Tôi bấm mạnh vào hổ khẩu tay mình, cảm giác đ/au đớn kéo tôi tỉnh táo lại đôi chút. Tôi ngồi xổm xuống, quan sát mép ngăn kéo, sạch trơn, không có bất kỳ dấu vết ngoại lực nào. Tôi dùng tay chạm vào vị trí ổ khóa rồi mới bắt đầu suy luận.

Tầm nhìn tôi tối sầm lại, phải vịn vào mép bàn mới đứng vững được. Từ lúc cất túi hồ sơ đến lúc đi ăn rồi quay lại, nhiều nhất chỉ có hai mươi phút. Người biết tôi không có ở đây chỉ có hai--một là Tiểu Chu gặp ở hành lang, hai là chị Vương tôi thoáng thấy trong phòng trà. Rèm sáo ở phòng trà lại động đậy một lần nữa.

Đã đến giờ tan làm, đồng nghiệp lần lượt ra về. Tôi ngồi một mình tại chỗ cho đến tận cuối cùng. Tiểu Lưu đi ngang qua, lén đặt lên bàn tôi một chiếc bánh cupcake, trên hộp có dán một mảnh giấy nhớ:

"Đừng nản lòng, chúng em đều đang dõi theo chị."

Mùi đường bột tỏa ra, ngọt đến phát ngán.

Người cuối cùng rời đi là tôi. Cửa thang máy mở, tôi bước vào, trong thang máy đã có một người--chị Vương. Chị ta đang bấm tầng một, thấy tôi vào, ngón tay di chuyển sang nút đóng cửa. Đèn nút đóng cửa sáng lên, cửa thang máy khép lại nhanh hơn.

Tôi thọc tay vào túi, chạm vào điện thoại, định ghi âm. Nhưng chị ta đứng trước mặt tôi, cửa inox phản chiếu khuôn mặt chị ta, và cả hành động lấy điện thoại của tôi. Tôi dừng tay lại. Cửa thang máy khép kín, trong không gian chật hẹp chỉ còn tiếng máy móc vận hành. Chị Vương không quay đầu, nói với vách inox của cửa thang máy, nơi phản chiếu khuôn mặt nửa cười nửa không của chị ta và khuôn mặt vô cảm của tôi:

"Lâm Hiểu, đừng tưởng tôi không biết gì. Với mấy trò nhỏ mọn của cô, Tổng Trần chỉ cần một câu là có thể khiến cô biến mất hoàn toàn khỏi ngành này, tôi nói là làm."