"Vương phi là do gi/ận quá mất khôn, khí huyết nghịch hành," phủ y lau mồ hôi trên trán, "Tại hạ đã châm c/ứu, tính mạng không đáng ngại. Chỉ là thân thể Vương phi vốn đã suy nhược, lần này... e là họa vô đơn chí."

Yết hầu Ninh Vương chuyển động.

Chàng bước vào sau tấm bình phong.

Tôi đi theo vào.

Vương phi đã tỉnh, nhưng sắc mặt xanh xám.

Bà nhìn chằm chằm vào tấm màn trên giường, ánh mắt trống rỗng.

Ninh Vương ngồi xuống bên cạnh giường, đưa tay nắm lấy tay Vương phi.

"A Uẩn," giọng Ninh Vương khàn đặc, "Là ta có lỗi với nàng."

Hàng mi Vương phi r/un r/ẩy.

Bà quay đầu nhìn Ninh Vương một cái.

"Vương gia, thiếp muốn yên tĩnh một chút."

Tay Ninh Vương khựng lại giữa không trung.

Sau vài nhịp thở, chàng đứng dậy bước tới trước mặt tôi: "Chăm sóc mẫu phi con cho tốt."

Tôi hạ mắt đáp vâng.

Ninh Vương bước ra ngoài.

Thẩm Vân Sách đi theo sau chàng, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Vương phi.

Tôi ngồi xuống bên giường.

Vương phi nhìn tôi, ánh mắt dần tụ lại một chút.

Bà siết ch/ặt tay tôi: "Tích Nhu, thay ta điều tra rõ ràng là ai đã hạ đ/ộc ta."

Nhìn ánh mắt kiên quyết của bà, tôi gật đầu đồng ý.

Bà buông tay tôi ra, lại nhìn lên tấm màn, chậm rãi kể cho tôi nghe.

Năm đó hoàng đế có ý định gả Tam công chúa cho Thẩm Vân Sách, đã soạn xong thánh chỉ.

Nhưng nếu làm phò mã, Thẩm Vân Sách sẽ không thể dấn thân vào chốn quan trường.

Kết thân với con gái nhà danh gia vọng tộc lại càng khiến hoàng gia kiêng dè hơn.

Vương phi thở dài: "Chọn tới chọn lui, chỉ có nhà họ Quý là phù hợp nhất. Nhưng tỷ tỷ con tính tình phóng khoáng, thực sự không thể gánh vác nổi hậu viện vương phủ phức tạp này. Tích Nhu, con rất tốt. Vân Sách... nó không xứng với con."

Cổ họng tôi đ/au nhói.

Vương phi là một người tốt.

Cục diện hiện tại, cuối cùng vẫn liên lụy đến bà, cũng làm bà tổn thương.

Tôi hạ mắt: "Con xin lỗi."

Vương phi quay đầu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng.

"Đứa trẻ ngốc, con không sai. Là họ..."

Bà không nói tiếp.

Tôi nắm lấy tay bà, hồi lâu không buông.

Đêm xuống, tin tức truyền đến.

Đứa trẻ của Tứ công chúa không còn nữa.

Phần dưới thân chảy m/áu không ngừng, thái y thay hết tốp này đến tốp khác, th/uốc cầm m/áu dùng rất nhiều mà vẫn không ngăn được.

Lệ phi túc trực bên giường, khóc đến ngất đi.

Ngày hôm sau, lời đồn đại lan khắp kinh thành.

Chuyện cũ giữa Ninh Vương và Lệ phi bị người ta khơi lại, thêm mắm dặm muối, truyền đi khắp nơi.

Thậm chí có người nói, Tứ công chúa căn bản không phải dòng m/áu hoàng gia, mà là con riêng của Lệ phi và Ninh Vương.

Lời đồn càng truyền càng dữ dội, chưa đầy ba ngày đã ai ai cũng biết.

Những ngày sau đó, Ninh Vương bị hoàng đế giữ lại trong cung.

Sáng sớm ngày thứ ba, chàng trở về vương phủ.

Không nói một lời, tự nh/ốt mình vào thư trai.

Buổi chiều, thánh chỉ đến.

Ninh Vương, làm việc tắc trách, thiếu đức hạnh. Cách bỏ mọi chức vụ thực quyền, thu hồi binh quyền, đóng cửa suy ngẫm, không có chiếu chỉ không được vào triều.

Thái giám tuyên xong chỉ, phất phẩy trần rồi quay người rời đi.

Ninh Vương quỳ trên đất, hồi lâu không đứng dậy.

Ngay sau đó, tin tức trong cung cũng truyền đến.

Lệ phi bị tước bỏ phong hiệu, ban rư/ợu đ/ộc.

Hai ngày sau, Tứ công chúa trút hơi thở cuối cùng trên đường đến Tĩnh Nguyệt am ở ngoại ô.

Hoàng hậu ra ý chỉ, an táng qua loa.

Khi tin tức truyền đến Quỳnh Hoa đường, tôi đang tỉa cành cho chậu lan bên cửa sổ.

Chiếc kéo khựng lại giữa không trung một lát rồi tiếp tục c/ắt bỏ những cành lá thừa.

Vận Thu đứng sau lưng tôi, đưa cho tôi một xấp giấy dày: "Cô nương, Trương An đã khai rồi."

Tôi đặt kéo xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Vận Thu đã bắt được người nhà của Trương An, nên hắn ta khai hết.

Tôi nhận lấy, lật xem từng trang một. Khóe miệng dần nhếch lên.

Đêm đó, những thứ này được gửi đến tay Ngự sử đại phu Tào Chí, người nổi tiếng liêm chính.

Trưa ngày hôm sau, Vận Thu mang tin về.

Trong buổi chầu sớm, Tào Chí dâng lên sổ sách về việc Tiêu Thụy b/án quan buôn tước những năm qua, quá trình gài bẫy nhà họ Quý, cùng những bức mật thư hắn ta âm thầm qua lại với Tây Hạ hại ch*t Ngô Khải Văn.

Chứng cứ đanh thép như núi, hắn ta không thể chối cãi.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ chỉ tại chỗ.

Tiêu gia bị tịch thu tài sản, cả nhà ch/ém đầu ngay lập tức.

Cha tôi được minh oan vô tội, thánh chỉ khôi phục chức vụ nhanh chóng được gửi đến thiên lao.

Tôi đứng ở cửa đợi.

Một lúc lâu sau, cha đỡ Ngô thị bước ra.

Lâm di nương theo sau, nhìn thấy tôi liền nước mắt đầm đìa.

Tôi tiến lên vài bước, cung kính hành đại lễ.

Ngô thị đỡ lấy tôi, người vốn luôn điềm tĩnh như bà mà tay cũng đang r/un r/ẩy.

Cha mấp máy môi, hồi lâu mới nói được một câu: "Con g/ầy đi rồi."

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Đưa họ về phủ họ Quý xong, tôi mới quay lại vương phủ.

Vừa đến cửa Quỳnh Hoa đường, Vận Thu đã đón lấy bẩm báo.

Đã tìm được bà m/a m/a họ Thôi từng hầu hạ Lệ phi.

Sau khi Lệ phi ch*t, Thôi thị dùng tiền trốn khỏi cung, lẩn trốn trong nhà cháu trai ở ngoại ô kinh thành.

Vận Thu đã đưa người về.

Thôi thị quỳ trên đất, run như cầy sấy, chưa kịp hỏi đã khai hết.

"Khiên Cơ Dẫn" là do Lệ phi sai Cao thị hạ đ/ộc, trộn vào bát canh sâm Vương phi dùng hàng ngày.

Tôi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu.

Đoán được là một chuyện, tận tai nghe thấy lại là một chuyện khác.

Chạng vạng, tôi đến chính viện.

Vương phi cho người mời Ninh Vương từ thư trai đến.

Ninh Vương sắc mặt xám xịt, tóc mai điểm thêm nhiều sợi bạc.

Thôi thị r/un r/ẩy nhắc lại lời vừa rồi.

Vương phi bình tĩnh nâng chén trà, uống một ngụm.

Tay Ninh Vương siết ch/ặt lưng ghế, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.