Từ Ngự Thiện Phòng đến lãnh cung phải đi qua ba con hẻm và một góc tường cung, kiếp trước tôi đi con đường này mỗi ngày để thăm hắn, nhắm mắt lại cũng nhận ra.

Lưng c/òng xuống, vai cọ vào tường, vết thương sau lưng vẫn còn đ/au nhức, mỗi bước đi như có ai đó lấy d/ao nạo vào xươ/ng.

Nhưng tôi buộc phải đi -- lãnh cung nằm ở phía Bắc, nơi này hẻo lánh, quân lo/ạn sẽ không đến trước.

Trên đường tránh được ba đợt binh lính cầm đ/ao, có một đợt chạy qua ngay trên đầu tường phía trên tôi, ủng giẫm lên ngói, một miếng ngói vỡ rơi xuống, đ/ập ngay cạnh chân tôi.

Đi được nửa đường, ở góc tường cung, tôi đụng độ một tên thị vệ Đông Cung.

Hắn từ chỗ tối lao ra, một tay túm lấy tóc tôi, cơn đ/au da đầu bùng lên, tôi bị hắn kéo đến mức mũi chân rời khỏi mặt đất, miệng há ra không phát ra tiếng.

Tay kia hắn giơ đ/ao lên, lưỡi đ/ao lóe sáng dưới ánh trăng, ánh sáng đó đ/âm vào mắt tôi.

Há miệng hét lên một tiếng, giọng lạc đi, ngay cả bản thân tôi cũng không biết mình đang hét cái gì.

Nhưng câu đó đã thốt ra -- "Chu công công là người của Thái tử".

Chu công công là quản sự Tân Giả Khố, dưới tay có mấy chục người, chuyện Thái tử chiêu m/ộ lão chỉ có thân tín mới biết.

Tôi hét ra cái tên này, hắn buộc phải dừng lại một giây -- đây là mật báo lộ ra, hay tôi đang lừa hắn?

Tôi cũng không biết tại sao vào thời khắc sinh tử này lại thốt ra câu đó, có lẽ là tiềm thức của tôi vẫn luôn ghi nhớ chuyện kiếp trước, cũng nhớ những lời truyền tai hạ giọng của đám đầu bếp bị thay thế ở Ngự Thiện Phòng hai hôm trước.

Hắn sững sờ một chút.

Tay túm tóc tôi nới lỏng một chút, lưỡi đ/ao dừng lại giữa không trung không ch/ém xuống.

Khoảnh khắc hắn mất tập trung -- chỉ trong chớp mắt đó -- tôi vùng ra khỏi tay hắn, tóc bị gi/ật đ/ứt mấy sợi, quay đầu chui vào lối đi nhỏ bên cạnh, vừa lăn vừa bò chạy về phía trước.

Chân dẫm phải thứ gì đó trơn trượt, suýt ngã, tay vịn tường rồi chạy tiếp.

Tên thị vệ đó không đuổi theo.

Tôi nghe thấy phía sau một tràng tiếng đ/ao ki/ếm va chạm loảng xoảng -- hắn đã bị thân binh của Tam Hoàng tử từ chỗ tối lao ra chặn lại, hai người đá/nh nhau túi bụi, lưỡi đ/ao cọ vào tường vạch ra những vệt trắng.

Binh mã của Tam Hoàng tử đã đá/nh vào trong.

Từ khắp các con hẻm tràn ra, như nước vỡ bờ, giằng co á/c liệt với người của Đông Cung.

Khắp hoàng cung đâu đâu cũng là tiếng đ/ao ki/ếm va vào nhau, tia lửa b/ắn lên tường lóe lên từng hồi, chiếu sáng những vệt m/áu b/ắn lên vách.

Tôi chạy vào con hẻm hoang dẫn đến lãnh cung.

Cỏ dại mọc cao đến đầu gối, từ kẽ gạch đ/âm ra những bụi cỏ hoang, giẫm lên kêu sột soạt.

Cuối hẻm có một cái giếng khô, miệng giếng mẻ một miếng, như cái miệng đang há ra.

Tôi trốn sau giếng khô, ngồi xổm xuống, tay chống lên thành giếng đ/á lạnh ngắt, thở hổ/n h/ển, cổ họng đầy vị tanh ngọt.

Tôi vừa thở đều được nửa hơi, liền nghe thấy từ phía lãnh cung truyền đến một tiếng "bình" trầm đục, tiếp đó là tiếng xích sắt loảng xoảng, giống như có người đang tông cửa từ bên trong.

Tim tôi đ/ập thịch một cái -- kiếp trước chính vào lúc này hắn đã tông vỡ cửa chạy ra, chạy ra nắm lấy tay áo tôi nói c/ứu tôi với, rồi tôi c/ứu hắn, rồi hắn gi*t tôi.

Tay tôi kiếp này, sẽ không bao giờ nắm lấy hắn nữa.

Tôi cắn ch/ặt môi dưới, đứng dậy từ sau giếng khô, men theo tường mò đến cửa lãnh cung.

Con hẻm trước cửa lãnh cung này là góc khuất nhất trong hậu cung, quân lo/ạn đều đang đá/nh nhau đỏ mắt ở phía trước, không ai bận tâm đến nơi này.

Cánh cửa đó đã nứt ra một khe hở, xích sắt treo lủng lẳng trên vòng cửa, rung lên theo tiếng tông cửa.

Tôi vừa đến bên cửa, cánh cửa "rầm" một tiếng bị tông mở từ bên trong, xích sắt loảng xoảng rơi xuống đất.

Chất tử Ân Hoàn lao ra, mặt đầy bùn và m/áu, tóc rối bời thành một cục, đôi mắt trên gương mặt lấm lem xoay chuyển, nhìn thấy tôi, sự kinh ngạc trong mắt vừa trào dâng.

Tôi túm lấy tay áo hắn.

Hắn tưởng tôi đến c/ứu hắn, miệng há ra, tiếng "Tiểu Tước" còn chưa kịp thốt lên.

Tôi ấn mạnh hắn ngã vào ngưỡng cửa lãnh cung, tay bóp ch/ặt vai hắn, ngón tay găm sâu vào da th!t nơi hốc vai hắn.

Hắn loạng choạng lùi vào trong, lưng đ/ập vào khung cửa, sự kinh ngạc trong mắt bị tôi dập tắt.

Tôi không thể gi*t hắn -- hắn là chất tử, gi*t hắn phải đền mạng.

Nhưng giam hắn lại, để hắn ở bên trong chờ ch*t, là đủ rồi.

Tôi xoay người kéo cửa lại, xích sắt quấn hai vòng bên ngoài, nhặt khóa trên đất lên khóa ch/ặt lại.

Hắn đ/ập tay vào vách cửa bên trong, bình bình bình, gọi tên tôi, tiếng gọi lọt qua khe cửa, vừa nhọn vừa khàn.

Hắn gọi đến khản cả giọng, sau đó giọng đột nhiên thay đổi, nói: "Tiểu Tước, cô thay đổi rồi."

Tôi sững sờ một chút, cắn môi dưới, quay người lại, lưng dán vào cánh cửa lạnh lẽo đứng một lúc.

Rồi tôi sải bước, không quay đầu lại chạy về phía giếng khô.

Kiếp trước hắn chính là dùng cách này để lợi dụng tôi -- giả vờ đáng thương, kêu c/ứu, lừa tôi qua đó đỡ đ/ao cho hắn.

Kiếp này đến lượt hắn bị nh/ốt ở bên trong, ch/ôn vùi cùng những bí mật đó cho đến mục nát.

Tôi chạy về sau giếng khô ngồi xổm xuống, tim đ/ập như trống trận.