Đây là lần đầu tiên tôi thấy chàng sốt sắng vì người khác đến thế.

“Không có gì, thư muội muội sai người gửi tới, đang định đưa cho chàng đây.”

Chàng gi/ật lấy, chẳng buồn nhìn lấy một cái, xoay người lao ra cửa.

Vai chàng va phải tôi, lực đạo quá mạnh khiến tôi lảo đảo ngã xuống đất.

Tôi nhắm mắt lại, đ/è nén cảm xúc trong lòng, tìm người gửi bức thư đi.

Chẳng bao lâu sau, tôi nhận được thư của cha mẹ:

“A Hòa, hai năm không gặp, cha mẹ vẫn luôn nhớ đến con. Không biết con ở Giang Nam sống có thuận lợi không?”

Nhìn thấy hai chữ “Giang Nam”, tôi thấy buồn cười.

Xem ra bức thư bình an tôi gửi về, họ chưa bao giờ xem kỹ.

Tôi đã rời Giang Nam từ lâu, hiện đang ở Cô Tô.

Tôi đọc tiếp:

“Con định bao giờ về nhà? Con gái con lứa ở ngoài một mình, cha mẹ thực sự rất lo lắng.

“Muội muội con cũng luôn canh cánh trong lòng về chuyện năm xưa, nó cứ cảm thấy vì mình mà hại con mười tám tuổi rồi vẫn không chịu đính ước.”

Nó đâu phải là hổ thẹn?

Nó rõ ràng là sợ Bùi Mân vẫn chưa quên được tôi.

“Nói cũng thật khéo, tháng trước Trấn Quốc Đại tướng quân đưa vợ con về kinh, con cũng quen biết đích trưởng tử nhà ông ấy, chính là Giang Mục Dã, giờ đã được phong làm Tiểu tướng quân.

“Các tiểu thư khuê các trong kinh xếp hàng muốn kết thân với tướng quân phủ, nhưng Giang tiểu tướng quân đều từ chối hết, trái lại còn lén gửi thư cho cha con, nói là có ý muốn cầu hôn con.

“Nhưng cậu ấy lại sợ con không muốn, nên nhờ chúng ta viết thư dò hỏi ý con trước.

“Nếu con đồng ý, hãy mau chóng về kinh; nếu không muốn, chúng ta sẽ thay con từ chối.”

Điều này khiến tôi hơi ngạc nhiên.

Giang Mục Dã?

Một ánh mắt lạnh lùng hiện lên trong tâm trí tôi.

Cậu ta cũng coi như là lớn lên cùng chúng tôi.

Chỉ là tính tình cậu ta lạnh lùng, ngũ quan giống cha mình, vừa sắc sảo lại có chút hung hăng, cả tôi và muội muội đều hơi sợ cậu ta.

Ngược lại, Bùi Mân lại thân thiết với cậu ta, thường hẹn nhau đi chơi mã cầu.

Mỗi lần họ hẹn chơi bóng, tôi và muội muội đều đi theo cổ vũ.

Mỗi khi Bùi Mân ghi bàn, tôi đều không kìm được mà reo hò; còn mỗi lần tôi reo hò, Giang Mục Dã lại liếc nhìn sang với khuôn mặt lạnh tanh, ánh mắt âm u.

Điều này dẫn đến việc sau này cứ thấy cậu ta là tôi lại đi đường vòng.

Sau đó biên giới lo/ạn lạc, Trấn Quốc Đại tướng quân đưa vợ con đi xa, đi một mạch tám năm.

Không ngờ việc đầu tiên sau khi cậu ta về kinh lại là cầu hôn tôi.

Không phải phô trương rầm rộ, mà là hỏi ý tôi trước.

Lòng tôi xao động, không ngờ mình lại có ý muốn gặp mặt xem thử.

Nhưng để chắc chắn, tôi vẫn viết cho Giang Mục Dã một lá thư.

Tôi không chắc đây có phải ý của cậu ta không, nhỡ đâu là cha mẹ cậu ta ép buộc thì sao?

“Kính gửi Tướng quân, tôi là Khương Hòa.”

“Hôm nay cha mẹ gửi thư tới, nói chàng có ý muốn cầu hôn tôi. Tôi muốn biết, đây rốt cuộc là ý của chàng, hay là ý của Đại tướng quân và Tướng quân phu nhân?”

“Tôi không có ý mạo phạm, chỉ là muốn biết sự thật. Nếu là ý nguyện của bản thân chàng, tôi sẵn lòng về kinh gặp mặt thử một lần.”

Thư gửi đi, chưa đầy hai ngày đã nhận được hồi âm:

“Ta là Giang Mục Dã. Việc cầu hôn nàng là ý của bản thân ta, không hề có ai ép buộc. Mong nàng sớm về kinh.”

Nhìn bốn chữ cuối, mặt tôi không khỏi nóng bừng lên.

Trước nay chỉ thấy cậu ta trông dữ dằn, không ngờ cậu ta lại...

Ngày hôm sau, tôi thu dọn hành lý lên đường trở về.

Vừa đến bến đò đã thấy một chiếc xe ngựa dừng bên bờ.

Một tỳ nữ bước tới, hành lễ với tôi.

Tôi cứ ngỡ là cha mẹ đặc biệt phái tới đón mình, nhưng lại nghe cô ấy nói:

“Khương tiểu thư vất vả rồi, nô tỳ phụng mệnh Tiểu tướng quân, ở đây đợi người để đón người về nhà.”

…Hóa ra là người của Giang Mục Dã, không phải cha mẹ.

Tôi gật đầu cảm ơn rồi theo cô ấy lên xe ngựa.

Trên đường, tỳ nữ giải thích:

“Ban đầu Tiểu tướng quân cũng có mặt, nhưng chàng nói chưa chính thức cầu hôn người, nếu tự ý gặp mặt sợ làm tổn hại danh tiết của người, mong Khương tiểu thư đừng trách.”

Tôi kinh ngạc, không ngờ Giang Mục Dã lại tinh tế đến vậy, càng không ngờ vừa rồi cậu ta cũng ở bến tàu.

Đang mải suy nghĩ, tôi thấy một người đàn ông cao lớn cưỡi tuấn mã lướt qua xe ngựa, rồi phóng đi mất.

Chỉ để lại một bóng lưng thẳng tắp.

Tỳ nữ mỉm cười:

“Vị vừa đi qua chính là Tiểu tướng quân. Tiểu tướng quân còn dặn nô tỳ nhắn với tiểu thư rằng, ngày kia chàng sẽ cùng người lớn đến phủ để xem mắt.”

Rõ ràng chẳng có gì, nhưng bị tỳ nữ trêu chọc như vậy, tôi lại đỏ mặt một cách vô cớ.

Đến phủ họ Khương, mọi thứ vẫn như cũ, chỉ là những khóm tường vi tôi trồng trong sân đều không còn nữa.

Người hầu nhìn theo ánh mắt tôi, giải thích:

“Nhị tiểu thư hai năm nay sức khỏe ngày càng yếu, không ngửi được mùi hương tường vi nồng nặc này, mỗi lần về nhà đều đổ b/ệnh, nên cô gia đã ra lệnh cho người nhổ bỏ hết rồi.”

Tôi ậm ừ một tiếng, thu hồi tầm mắt rồi bước vào cửa.

Không thấy cha mẹ đâu.

Người hầu thấy vậy, sợ tôi nghĩ ngợi nên giải thích thêm:

“Hôm qua Nhị tiểu thư và cô gia về thăm nhà, Nhị tiểu thư tâm trạng không tốt nên lão gia phu nhân đã ở lại trò chuyện đến tận đêm khuya, chắc giờ này vẫn còn đang ngủ bù.”

Tôi cười với cô ấy, không mấy bận tâm, bao nhiêu năm nay tôi đã quen rồi.

“Không sao, cứ mang đồ vào phòng ta trước đi.”

Cô ấy đáp lời, xách hành lý đi về phía Tây sương phòng.

Tôi chậm rãi đi theo phía sau, rẽ qua góc, vừa vặn va phải một bóng hình cao lớn.