"Nhưng tiền không dùng vào thủy lợi, mà đều chui cả vào túi riêng của các người."

Gia chủ nhà họ Tiền sắc mặt đanh lại, vội vàng nói:

"Phu nhân nghe lời đồn đại ở đâu vậy? Tuyệt đối không có chuyện đó!"

Tôi cười cười, đưa mắt ra hiệu cho võ tỳ phía sau.

Cô ấy đặt một chiếc rương gỗ nặng trĩu lên giữa sảnh rồi mở ra.

Bên trong là từng chồng sổ sách.

Còn có vài bức mật thư đóng dấu ấn riêng của ba nhà Triệu, Tiền, Tôn.

"Đây là bằng chứng thép về việc ba nhà các người cấu kết ngầm, c/ắt xén tiền thuế của triều đình."

"Đây là bản sao, bản gốc đã được gửi về kinh thành, giao cho Vương đại nhân của Ngự sử đài rồi."

"Tính toán ngày tháng, thuận lợi thì giờ này ngày mai, nó đã nằm trên án thư của Bệ hạ rồi."

Ba người dưới sảnh, sắc mặt tức thì trắng bệch như tờ giấy.

Đỗ Dục cũng sững sờ.

Hắn quay đầu nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi.

Hắn không biết tôi đã lấy được những bằng chứng này từ bao giờ.

Trong lúc hắn tưởng tôi chỉ quanh quẩn đấu đ/á trong nội trạch.

Thì tôi đều đang làm những việc chính sự.

"Phu nhân..."

Giọng gia chủ nhà họ Lôi r/un r/ẩy:

"Từ trước đến nay, chúng ta đều hết lòng giúp đỡ đại nhân, tất cả những việc này... đều là vì sự bình yên của Ích Châu cả thôi."

Hai vị gia chủ còn lại cũng liên thanh nói:

"Đây đều là lệ cũ... thực ra cũng không phải rơi vào túi riêng của chúng ta, đều dùng để xây học đường, hưng thủy lợi..."

"Đúng vậy, phu nhân, bà có yêu cầu gì, cứ nói thẳng là được, việc gì phải làm đến bước này."

Tôi đặt chén trà xuống, đứng dậy.

Đi đến trước mặt họ.

Nhìn xuống bọn họ từ trên cao:

"Các vị gia chủ, từ nay về sau, hy vọng chúng ta hợp tác hết mình, khiến Ích Châu ngày càng tốt đẹp hơn."

"Vì vậy từ hôm nay, số tiền thuế ba nhà các người nộp lên hàng năm sẽ trực tiếp giao vào tay ta, số lượng gấp đôi."

"Các vị thấy thế nào?"

Tôi nắm thóp được tử huyệt của họ.

Tin rằng họ cũng không dám làm trái.

Mà quan trọng nhất là, sau lưng tôi đại diện cho phủ Thứ sử và nhà họ Lý Lũng Tây.

Cái mấu chốt này.

Ba vị gia chủ chắc chắn hiểu được.

Quả nhiên, khoảnh khắc tiếp theo, họ nhìn nhau, đồng loạt dập đầu:

"Vâng! Chúng tôi nguyện đi theo phu nhân, tuân theo sự dạy bảo của phu nhân!"

Sau khi tiệc tan.

Đỗ Dục đứng trong sảnh đường trống trải, phát ra tiếng gầm thấp đầy khó tin:

"Lý Mạn Ninh, khẩu vị của nàng có phải quá lớn rồi không?"

Tôi cười lạnh, liếc hắn một cái:

"Sao nào, cho phép quan châu các người phóng hỏa, không cho phép dân chúng thắp đèn sao?"

"Tiền vào túi ta, đương nhiên là dùng như trước đây."

"Nếu thực sự có việc như tu sửa đường sá, xây dựng học đường, ta cũng sẽ phê chuẩn."

Nói xong tôi nhìn Đỗ Dục.

"Đại nhân việc gì phải mang bộ mặt này?"

"Liễu di nương mà ngài yêu quý đã an toàn rồi, đợi ta nhận được tiền thuế, tự nhiên sẽ để ả trở về bên cạnh ngài mà không hề sứt mẻ sợi tóc nào."

Đỗ Dục ngẩn ngơ nhìn tôi, như thể chưa từng quen biết tôi bao giờ vậy.

Sau chuyện này.

Tôi giữ lời hứa thả Liễu di nương ra.

Chỉ là một người đàn bà ng/u muội bị người ta đem ra làm bia đỡ đạn mà thôi.

Ai mà rảnh hơi đi gi*t chóc ả cơ chứ.

Nhưng sau trận này, Đỗ Dục dường như đã hoàn toàn nguội lạnh tâm h/ồn.

Ngoài việc thăm con, hắn cũng chẳng buồn bén mảng đến viện của Liễu di nương nữa.

Hắn dường như đã hoàn toàn ngoan ngoãn.

Ngày ngày đều đến viện của tôi dùng cơm.

Còn nhiều lần đề nghị muốn tùy tiện thưởng Liễu di nương cho quản sự nào đó, đuổi ra khỏi phủ.

Bốn đứa con cũng đều giao cho tôi dạy dỗ.

Hắn còn cảm thán rằng:

"Những ngày này ta đã nghĩ thông suốt rồi, vẫn là phu nhân có tầm nhìn xa trông rộng."

"Liễu thị loại người chỉ có vẻ ngoài, đầu óc hồ đồ này, chỉ biết nuôi dạy con cái thành những kẻ tầm thường mà thôi."

Tôi nhìn hắn, không khỏi cau mày.

Rõ ràng là hắn tham lam sắc đẹp.

Để người ta sinh liền một lúc bốn đứa con.

Bây giờ lại bắt đầu chê bai Liễu thị không xứng đáng.

Tôi cười lạnh một tiếng, không chút khách khí từ chối:

"Ta trông có vẻ rảnh rỗi lắm sao?"

Ai sinh con thì người đó tự nuôi!

Liên quan gì đến ta!

Đỗ Dục đ/au lòng khôn xiết, nói:

"Phu nhân, ta biết nàng vẫn chưa nguôi ngoai, nhưng ta đã hối cải rồi."

"Ta cuối cùng cũng hiểu ra, vẫn là người phụ nữ như nàng mới xứng đáng để ta đối đãi chân thành."

Ngay cả khi tôi cười lạnh mỉa mai.

Hắn vẫn thâm tình như thể lãng tử quay đầu.

Tôi gh/ê t/ởm đến mức cơm tối qua cũng muốn nôn ra hết.

Mỗi lần hắn rời khỏi viện.

Lưu m/a m/a đều rắc muối, nghiến răng nghiến lợi ch/ửi:

"Đúng là đồ đê tiện!"

Tôi cười nói:

"Đúng là đủ đê tiện thật, có lẽ đây chính là sự ng/ược đ/ãi sinh ra lòng trung thành..."

Thực ra tôi cũng chẳng có thời gian để tiếp tục giả vờ với Đỗ Dục nữa.

Chuyến đến Ích Châu lần này.

Tôi mang trên vai trọng trách của gia tộc.

Nay phủ Thứ sử đã trong sạch, yên bình.

Vậy tôi phải bắt đầu bước đi tiếp theo.

Tiếp đó, tôi bắt đầu ra ngoài bái phỏng Đô đốc Ích Châu chư quân sự-- Dương Khiêm.

Đỗ Dục với tư cách là Thứ sử.

Chỉ có quyền cai trị, không có quyền điều binh.

Muốn gạt hắn ra rìa rất dễ.

Nhưng Đô đốc Ích Châu chư quân sự, trong tay lại nắm giữ đ/ao thật sú/ng thật.

Nửa năm qua hắn đều ở ngoài luyện binh, chưa từng về thành.

Cho nên chúng tôi vẫn chưa từng gặp mặt.

Tôi nghe nói Dương Khiêm năm nay ba mươi mốt tuổi.

Hắn góa vợ nhiều năm, vẫn chưa tái giá.

Cho nên tôi không chỉ mang theo đủ loại lễ vật quý giá.

Còn mang theo hai mỹ tỳ để tặng cho hắn.

Ai ngờ sau khi gặp mặt, mới phát hiện Dương Khiêm trông vô cùng quen mắt, như đã từng gặp ở đâu đó.

Nhìn kỹ lại, mới phát hiện người này tôi đúng là đã từng gặp!

Nửa năm trước, trên đường tôi gả xa đến Ích Châu.

Từng bị thổ phỉ tấn công.

Đám phỉ tặc này đều là lưu khấu xuất thân, hung tàn dũng mãnh."}