Nhưng có một việc ta bắt buộc phải nói với con trước khi đi. Về đứa bé.

Nó đã chào đời rồi. Ngày con nhận được lá thư này chính là ngày đầy tháng của nó. Nó rất khỏe mạnh, rất giống con--đặc biệt là đôi mắt. Ta đặt tên gọi thân mật cho nó là 'Vọng Hải'. Thái Vọng Hải.

Ta chưa kể cho nó nghe về con. Nó còn quá nhỏ, chưa hiểu chuyện. Nhưng ta đã gửi gắm nó cho một bà cụ ở làng Đông Phố, bà ấy tên là Lý A Muội, là hàng xóm năm xưa của Lâm Tú Châu. Bà ấy hứa với ta sẽ chăm sóc nó thật tốt cho đến khi con quay lại đón nó.

Thái Miêu, hãy đến Đông Phố đón nó đi. Nó là con của con, cũng là con của chị. Nó là hy vọng tương lai của nhà họ Thái.

Tái bút: Đừng tin bất cứ kẻ nào tự xưng là 'Hải sứ'. Họ không phải sứ giả của biển, họ là tàn ảnh của biển. Trái tim của biển tuy đã bị phá hủy, nhưng ý chí của biển vẫn chưa tan biến hoàn toàn. Nó vẫn đang tìm ki/ếm vật chủ mới. Hãy bảo vệ Vọng Hải thật tốt, đừng để biển tìm thấy nó.

Lời tuyệt mệnh của chị - Thái Yến Mai"

Thái Miêu đọc xong bức thư, đôi tay bắt đầu r/un r/ẩy. Đứa bé đã chào đời. Chị gái đã mất. Cậu liếc nhìn lịch--Đông Chí, ngày 18 tháng 11 âm lịch. Trong thư nói đứa bé đã đầy tháng, nghĩa là nó sinh vào ngày 18 tháng 10 âm lịch. Đó chính là tháng thứ ba sau khi cậu phá hủy Trái tim của biển. Trùng khớp với thời gian chị gái nói trong hang động dưới đáy biển.

Cậu cầm chìa khóa xe, lao ra khỏi nhà. Từ Hạ Môn đến Thạch Sư, quãng đường lái xe một tiếng rưỡi, cậu chạy chưa đầy một tiếng. Khi chiếc xe dừng lại ở đầu làng Đông Phố, trời đã tối đen. Ngôi làng rất tĩnh lặng, chỉ vài căn nhà có ánh đèn vàng vọt hắt ra từ cửa sổ.

Cậu tìm thấy nhà của bà Lý A Muội. Đó là một ngôi nhà đ/á cũ kỹ, cùng thời với phế tích bên bờ biển, nhưng được bảo quản tốt hơn, ngói trên mái vẫn còn nguyên vẹn, trước cửa trồng một cây hoa quế, trên thân cây treo một chuỗi chuông gió, phát ra tiếng kêu trong trẻo trong gió đêm.

Cậu gõ cửa. Cửa mở. Một bà lão đứng trước cửa, tuổi đã cao, đầy nếp nhăn, lưng hơi c/òng nhưng đôi mắt rất sáng. Bà quan sát Thái Miêu rồi gật đầu: "Cháu là Thái Miêu phải không? Chị cháu nói hôm nay cháu sẽ đến."

"Đứa bé đâu ạ?" Thái Miêu hỏi.

Bà Lý A Muội nghiêng người tránh đường: "Vào đi."

Trong nhà rất đơn sơ nhưng được dọn dẹp sạch sẽ. Trên bàn ở gian chính thắp một ngọn đèn dầu, ngọn lửa nhảy múa trong bóng đèn, hắt ra ánh sáng ấm áp. Ở góc tường đặt một chiếc nôi tre, trong nôi trải chăn bông dày, bọc lấy một đứa trẻ sơ sinh nhỏ xíu.

Thái Miêu bước đến bên nôi, cúi đầu nhìn đứa bé. Nó rất nhỏ, nhỏ hơn trẻ đầy tháng bình thường, nhưng ngũ quan rất tinh xảo. Nó nhắm mắt ngủ, hàng mi dài đổ một cái bóng nhỏ dưới ánh đèn. Da nó hồng hào khỏe mạnh, hơi thở đều đặn.

Thái Miêu vươn tay, muốn chạm vào mặt nó. Nhưng ngón tay cậu khựng lại ngay khoảnh khắc sắp chạm vào. Cậu sợ hãi. Cậu sợ sau khi chạm vào nó sẽ xảy ra chuyện gì không thể lường trước. Nó là con của biển. Trong người nó chảy dòng m/áu sức mạnh của biển. Cậu không biết mình có tư cách làm cha nó hay không.

"Bế nó đi." Bà Lý A Muội nói sau lưng cậu, "Nó không cắn người đâu."

Thái Miêu hít một hơi sâu, vươn tay bế đứa bé lên. Đứa bé nhẹ hơn cậu tưởng, như một cục bông, mềm mại, ấm áp. Nó chép miệng trong giấc mơ, dụi đầu vào lòng cậu.

Nước mắt Thái Miêu trào ra. Đây là con của cậu. Là con của cậu và chị gái. Là con của biển.

"Khi chị cháu đi, chị ấy rất thanh thản." Bà Lý A Muội nói, "Chị ấy dặn ta nói với cháu rằng chị ấy yêu cháu. Chị ấy chưa bao giờ hối h/ận."

Thái Miêu bế đứa bé, ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn, nước mắt không ngừng rơi. Bà Lý A Muội rót cho cậu một chén trà nóng, ngồi đối diện, im lặng một lúc rồi cất tiếng: "Chị cháu còn dặn ta nói với cháu một chuyện. Chị ấy bảo, nếu cháu muốn, có thể mang đứa bé ra biển xem. Ở đó có thứ chị ấy muốn cho cháu thấy."

Thái Miêu ngẩng đầu: "Thứ gì ạ?"

"Chị ấy không nói. Chỉ bảo cháu đến xem là biết."

Sáng sớm hôm sau, Thái Miêu bế đứa bé đến bờ biển Đông Phố. Gió biển mùa đông rất lạnh, cậu quấn đứa bé trong áo khoác của mình, chỉ để lộ cái đầu nhỏ. Đứa bé đã tỉnh, mở đôi mắt to tròn đen láy, tò mò nhìn thế giới này.

Đôi mắt nó màu đen, giống như bao đứa trẻ bình thường khác. Nhưng Thái Miêu nhận ra, khi ánh nắng chiếu vào mắt nó, sâu trong đồng tử sẽ lóe lên một tia sáng đỏ cực kỳ nhỏ. Đó là màu của biển.

Cậu đi đến bờ biển, đứng trên cát, nhìn mặt biển tĩnh lặng. Cậu không biết chị gái muốn cho mình xem gì. Cậu đợi rất lâu, không có chuyện gì xảy ra cả. Ngay khi cậu định quay người rời đi, đứa bé trong lòng đột nhiên phát ra tiếng ê a.