Ba năm trước, Trình Vân Vi vì c/ứu Cố Thiệu Đình mà đẫm lệ x/é bỏ hôn ước, chấp nhận làm thiếp cho kẻ th/ù không đội trời chung là Lục Thừa Vũ suốt năm năm, chịu đủ mọi đò/n roj và nh/ục nh/ã trong căn phòng tối.

Ba năm sau, Cố Thiệu Đình nắm lại đại quyền, lại ôm ấp người tình mới Tô Minh Diên cười lạnh: "Đồ bỏ đi mà Lục Thừa Vũ không cần, cũng xứng quay lại Cố gia ta sao?"

Trình Vân Vi nuốt ngược nỗi tủi hờn, trả lại tượng Quan Âm ngọc định tình: "Từ nay về sau, không ai n/ợ ai."

Thế nhưng Cố Thiệu Đình lại không buông tha—ép cô phải hát khúc "Định tình" cho hắn và Tô Minh Diên tại lễ đường.

Lăng nhục cô trước mặt mọi người, rồi sau khi cô quyết tuyệt rời xa đến Nam Dương nhận tổ quy tông, hắn lại đi/ên cuồ/ng vượt biển đuổi theo.

Cho đến buổi lễ đính hôn của Trình Vân Vi, Tô Minh Diên cầm sú/ng đòi mạng, Cố Thiệu Đình quỳ xuống đỡ đạn: "Mạng cho cô, thả cô ấy ra."

Nhưng Trình Vân Vi đã sớm khoác tay vị hôn phu Thẩm Nghiên Chi, nhàn nhạt ngoái đầu nhìn lại: "Cố thiếu soái, anh chậm mất đúng ba năm rồi."

-- Thứ hắn đá/nh mất không phải là một cô đào hát, mà là một người con gái nguyện vì hắn mà sa xuống địa ngục.

...

Mưa như trút nước, xối lên mặt đất ngoài phủ thiếu soái ở Bắc Thành thành một vũng bùn lầy.

Ba năm, hơn một nghìn ngày đêm, Trình Vân Vi cuối cùng đã trở lại nơi này. Nhưng viễn cảnh đoàn tụ mà cô từng tưởng tượng vô số lần, duy chỉ không phải là cảnh tượng trước mắt.

Cố Thiệu Đình, người từng sa cơ thất thế, đến mồ tổ tiên cũng suýt bị đào bới, nay đã nắm lại đại quyền, mà bên cạnh hắn lại có thêm một người con gái trẻ tuổi xinh đẹp, đang ân cần phủi những giọt mưa trên vai hắn.

Nhìn thấy Trình Vân Vi đứng ở cửa, toàn thân ướt sũng, Cố Thiệu Đình khựng lại, trong mắt ngưng kết một tầng sương lạnh không thể hóa giải.

"Cô còn biết đường quay về sao."

Giọng hắn trầm thấp, xen lẫn vẻ mỉa mai:

"Hậu viện của Lục đốc quân không chứa nổi cô, con chim hoàng yến này nữa à?"

Bàn tay Trình Vân Vi giấu dưới chiếc ô giấy dầu khẽ r/un r/ẩy.

Ba năm trước, phe cánh nhà họ Cố suy tàn.

Kẻ th/ù không đội trời chung của hắn là Lục Thừa Vũ lại thắng như chẻ tre, không chỉ đá/nh đến tận cửa nhà họ Cố, mà còn huênh hoang tuyên bố muốn đào mồ tổ tiên nhà họ Cố.

Đó là khoảnh khắc đen tối nhất trong cuộc đời Cố Thiệu Đình.

Để giữ lại tôn nghiêm cho hắn, Trình Vân Vi trong đêm mưa tầm tã ấy, đẫm lệ x/é bỏ hôn ước, bước lên xe hoa của Lục Thừa Vũ, trở thành người vợ lẽ thứ năm được sủng ái nhất nhưng cũng bị đàm tiếu nhiều nhất tại Lục phủ.

Suốt ba năm ròng, cô "thân ở Tào doanh lòng ở Hán", chờ đợi đến khi Lục Thừa Vũ thất thế và đột tử, cô mới có thể thoát thân.

Sắc mặt Trình Vân Vi tái nhợt, cô hạ thấp vành ô, che đi nỗi cay đắng đang dâng trào trong đáy mắt.

Cố Thiệu Đình cười khẩy, từ trên cao nhìn xuống người đàn bà nhếch nhác trước mắt:

"Tin tức Lục Thừa Vũ ch*t còn chưa lên mặt báo, ngay cả tôi cũng mới biết qua điện báo ngày hôm qua, mà hôm nay cô đã có thể lặn lội ngàn dặm từ Bắc Thành đến đây rồi sao?"

"Sao thế, một ngày khổ cực cũng không chịu nổi à?"

"Cũng phải, cái bản lĩnh xu nịnh này, nhìn khắp Bắc Thành cũng không ai sánh bằng cô, Trình Vân Vi ạ."

Trình Vân Vi vừa định mở lời, người con gái bên cạnh Cố Thiệu Đình đã tiến lên nắm lấy cổ tay cô.

"Ôi, hóa ra chị là Trình di nương nổi danh Bắc Thành sao!"

Tô Minh Diên cười khẽ, có vẻ ngạc nhiên như thể thật sự tình cờ gặp lại người quen cũ.

"Tôi nghe người ta kể từ lâu, vợ lẽ thứ năm của Lục đốc quân phong hoa tuyệt đại, được sủng ái nhất Bắc Thành, Lục đốc quân gửi trang sức châu báu vào viện như nước chảy, đến cả chính thất cũng không áp chế nổi phong thái của chị."

Hơi thở của Trình Vân Vi bỗng chốc nghẹn lại, cô siết ch/ặt cán ô.

Phong hoa tuyệt đại, được sủng ái nhất Bắc Thành.

Bên dưới vẻ hào nhoáng trong mắt người ngoài ẩn chứa sự nhơ nhuốc thế nào, chỉ mình cô biết rõ.

Những trận đò/n roj và cái t/át trong căn phòng tối, sự th/ô b/ạo trên giường cùng tiếng cười gằn của Lục Thừa Vũ lại ùa về.

Thế nhưng những chuyện này, cô không thể nói ra.

Hơn nữa, e rằng giờ đây Cố Thiệu Đình sẽ chẳng bao giờ tin cô nữa.

Cô rũ mắt, những giọt nước theo cằm rơi xuống mu bàn tay, chẳng phân biệt được là nước mắt hay nước mưa.

Cố Thiệu Đình thấy cô không nói một lời, cứ ngỡ cô bị mình nói trúng tim đen, ngọn lửa kìm nén suốt ba năm trong lòng càng bùng ch/áy dữ dội hơn.

Hắn bước từng bước đến trước mặt Trình Vân Vi, hất văng chiếc ô giấy dầu của cô.

"Trình Vân Vi, cô dựa vào đâu mà nghĩ rằng, Cố Thiệu Đình tôi sẽ lấy một người đàn bà góa đã từng theo kẻ khác?"

Hắn ôm lấy Tô Minh Diên bên cạnh, ánh mắt lại dán ch/ặt vào Trình Vân Vi không rời:

"Cô nhìn cho kỹ, đây mới là vị hôn thê mà Cố Thiệu Đình tôi muốn cưới hỏi đàng hoàng."

Trình Vân Vi đột ngột ngẩng đầu, cắn ch/ặt môi để nén nỗi cay đắng trong lòng.

Chiếc sườn xám ướt đẫm dán ch/ặt vào ngựk khiến cô không thở nổi.

Cô hít sâu một hơi, cuối cùng quyết tâm tháo sợi dây chuyền Quan Âm ngọc chưa từng rời cổ xuống.

"Cố Thiệu Đình, đây là thứ anh đưa cho tôi năm đó, giờ tôi trả lại cho anh."

"Miếng ngọc bội tôi đưa anh, anh cũng trả lại cho tôi đi."

"Từ nay về sau, tôi sẽ không đến gặp anh nữa."

Lời này như châm ngòi cho sự gi/ận dữ của Cố Thiệu Đình.

Hắn tiến lên, hất văng miếng ngọc Quan Âm xuống bụi cỏ, đáy mắt cuồn cuộn cơn gi/ận không tên:

"Trả lại cho tôi?"

"Trình Vân Vi, nhà họ Cố của tôi là nơi cô muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?"