Lúc này, Hồ Minh đứng bên cạnh, gương mặt thoáng hiện vẻ do dự, sau đó anh quyết định rút lại đơn yêu cầu thanh toán trước cho việc trang trí. Anh khẽ nói: "Tôi không tham gia nữa."

Trịnh Hân Di quay đầu nhìn anh, trong mắt đầy vẻ phẫn nộ và khó tin: "Anh cũng muốn thừa cơ trục lợi sao?"

Hồ Minh nghe xong, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi. Môi cô ta r/un r/ẩy, hốc mắt đỏ hoe nhưng nước mắt vẫn bướng bỉnh không chịu rơi xuống. Cô ta nói với giọng r/un r/ẩy: "Tôi chỉ đang rút chân ra khỏi cái hố thôi."

Đến lúc này, cô ta cuối cùng cũng hiểu ra, một khi cái giá đỡ đi mượn bị rút mất, những người xung quanh sẽ không bao giờ giúp cô ta giữ lấy bức tường.

Bên cạnh cửa kính phòng kinh doanh, Trịnh Viễn Hàng dựa người vào đó, sắc mặt u ám như thể sắp đổ mưa. Điện thoại anh ta rung liên hồi, tin nhắn trong nhóm họ hàng liên tục hiện lên. Trong nhóm, có người bắt đầu hỏi: "Viễn Hàng, tiền rốt cuộc có phải do Hân Di lấy không?" Một người khác phụ họa: "Thế có khi nào Thanh Hòa bị oan không nhỉ?" Lại có người sốt sắng: "Các người báo cảnh sát bắt người ta, chuyện này phải đưa ra lời giải thích chứ."

Trịnh Viễn Hàng liếc nhìn màn hình điện thoại, lông mày nhíu ch/ặt hơn, rồi anh ta thiếu kiên nhẫn tắt màn hình. Trước đây anh ta giúp tôi đ/è bẹp dư luận, giờ đây chính những dư luận đó lại quay ngược lại đ/è nặng lên người anh ta. Đây chính là sự phản phệ của việc làm nh/ục người khác công khai. Giống như việc bạn xây cái đài càng cao, thì lúc ngã xuống tiếng động sẽ càng lớn.

Đến tối, địa điểm vẫn là văn phòng luật sư. Trịnh Viễn Hàng đầy vẻ sốt sắng, bất ngờ đ/ập mạnh một tập tài liệu lên bàn trước mặt tôi. Trong ánh mắt anh ta lộ vẻ hoảng lo/ạn, như thể vừa vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng: "Cô đừng đắc ý. Cô cũng từng ký vào bản x/ác nhận n/ợ chung. Khoản tiền đó của mẹ tôi, có một phần cô đã đồng ý cho gia đình xoay xở rồi."

Tài liệu được trải ra trên bàn. Tôi nhìn thấy ở phần ký tên, lại xuất hiện ba chữ "Diệp Thanh Hòa". Tôi nhìn chằm chằm vào ba chữ viết nguệch ngoạc đó, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo, rồi chậm rãi ngẩng đầu lên. Anh ta nhìn tôi chằm chằm, trong mắt đầy vẻ nghi ngờ và khiêu khích, lên tiếng: "Lần này, cô giải thích thế nào đây?"

Tôi quả thực chưa từng đụng vào tập tài liệu đó. Đỗ Nghiên cũng không. Cô ấy chỉ đeo găng tay, cẩn thận cho tài liệu vào túi trong suốt. Trịnh Viễn Hàng nhíu mày, gương mặt đầy vẻ khó hiểu. Anh ta mất kiên nhẫn: "Hai người đang diễn trò gì vậy?"

Đỗ Nghiên bình tĩnh đáp: "Nếu anh khẳng định tập tài liệu này có hiệu lực, chúng tôi sẽ yêu cầu giám định chữ viết, đồng thời truy c/ứu trách nhiệm về hành vi làm giả bằng chứng."

Hai từ "làm giả" vừa thốt ra, khóe mắt Trịnh Viễn Hàng gi/ật mạnh. Trong ánh mắt anh ta thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại. Tôi nhìn thẳng vào anh ta, hỏi: "Cái này được ký từ bao giờ?"

Anh ta nghiến răng, miễn cưỡng trả lời: "Tháng năm năm ngoái."

Tôi nhanh chóng lấy điện thoại, mở lịch tìm ngày 12 tháng 5 năm ngoái, ngày mà anh ta nói là đã ký. Hôm đó tôi đang ở ngoại tỉnh tham gia khóa đào tạo kiểm toán do công ty tổ chức. Tôi xuất trình vé tàu cao tốc, thời gian và số chuyến tàu hiện rõ. Lại tìm ra hóa đơn khách sạn, thời gian nhận phòng hiện ra rành rành. Tôi còn mở ảnh điểm danh khóa đào tạo, trong ảnh tôi đang nghiêm túc ký vào bảng điểm danh. Tiếp đó, tôi mở mục phê duyệt công tác trong hệ thống công ty, các mốc thời gian khớp hoàn toàn.

Tôi đ/ập mạnh điện thoại xuống bàn, giọng đanh thép: "Anh nói tôi ký tại nhà ở thành phố này, nhưng sáng hôm đó lúc 9 giờ, tôi đang điểm danh tại lớp đào tạo ở tỉnh; 6 giờ chiều, tôi quẹt căn cước công dân để nhận phòng khách sạn."

Trịnh Viễn Hàng nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, gân xanh trên trán nổi lên. Anh ta vẫn cố chấp, gương mặt lộ vẻ ương ngạnh: "Biết đâu là cô ký sẵn từ trước thì sao."

Đỗ Nghiên khẽ nhíu mày, nghiêm túc hỏi: "Vậy tại sao trên tài liệu lại ghi rõ địa điểm ký là tại nhà ở thành phố này, còn ghi chú cả ngày tháng cụ thể?"

Trịnh Viễn Hàng lập tức im bặt, ánh mắt né tránh, cúi gằm mặt xuống. Lưu Ngọc Lan thấy cảnh này, sốt sắng đến mức sắc mặt thay đổi, trán lấm tấm mồ hôi. Bà ta thốt lên: "Viễn Hàng, không phải con nói cái này chỉ là bản dự phòng thôi sao?"

Lời vừa dứt, bà ta nhận ra mình đã lỡ miệng, gương mặt lộ vẻ hối h/ận. Không khí trong phòng hòa giải như đông cứng lại, nhiệt độ giảm xuống đột ngột.

Dự phòng. Hóa ra họ thậm chí còn chuẩn bị sẵn cả bản dự phòng cho việc làm giả chữ ký của chính mình. Tôi lặng lẽ nhìn hai mẹ con họ, ánh mắt bình thản. Trong lòng không còn gi/ận dữ, chỉ còn lại sự tỉnh táo. Có những cuộc hôn nhân không phải đột nhiên trở nên tồi tệ, mà là mỗi khi bạn lùi lại một bước, đối phương lại đào sâu thêm một tấc trên con đường lùi bước của bạn.

Đỗ Nghiên cẩn thận niêm phong túi trong suốt lại. Cô ấy kiên quyết nói: "Tập tài liệu này chúng tôi sẽ nộp kèm theo." Trịnh Viễn Hàng đứng bật dậy, mặt đỏ gay, hai tay siết ch/ặt thành nắm đ/ấm.