Tổng số tiền này là sáu mươi hai vạn. Mặc dù trước đó tôi đã đạt được thỏa thuận với Triệu Thịnh Hằng, nhưng đó chỉ là thỏa thuận miệng, không có giá trị pháp lý. Điều tôi mong đợi là một phán quyết chính thức giấy trắng mực đen. Hy vọng Triệu Thịnh Hằng dưới sự ràng buộc của pháp luật sẽ chủ động chuyển tiền vào tài khoản của tôi.

Sau khi rời khỏi Ủy ban trọng tài, tôi hít một hơi thật sâu rồi gọi điện cho Phương Viễn.

"Phương Viễn, mình đã nộp đơn xin trọng tài rồi," tôi bình thản nói.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói đầy kinh ngạc của Phương Viễn: "Cậu thực sự muốn kiện ông ta sao?"

Tôi kiên nhẫn giải thích: "Không phải kiện, mà là xin trọng tài, đây là con đường hợp pháp."

Phương Viễn lo lắng: "Triệu Thịnh Hằng mà biết sẽ phát đi/ên lên mất."

Tôi lạnh lùng đáp: "Ông ta đi/ên hay không không liên quan đến mình, ông ta n/ợ mình thì phải trả."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi, Phương Viễn cảm thán: "Sơ Hạ, cậu thực sự thay đổi rồi."

Tôi kiên định nói: "Phương Viễn, mình không thay đổi, chỉ là không còn làm kẻ ngốc nữa thôi."

Sau khi cúp máy, tôi đứng lặng bên đường. Nhìn dòng xe cộ tấp nập, ánh đèn nhấp nháy, tâm trí tôi rối bời. Đêm Bắc Kinh vốn dĩ luôn ồn ào náo nhiệt. Đường phố người xe qua lại, đèn neon không ngừng nhấp nháy, người chen người. Mà tôi lúc này, không còn là Lâm Sơ Hạ cô đ/ộc, bất lực, bị người ứ/c hi*p đến mức không dám nói lời nào nữa. Lúc này, ánh mắt tôi kiên định, lòng đầy dũng khí. Tôi đã trở thành một người dám đấu tranh cho quyền lợi của chính mình. Một người dám đứng lên nói "không" với những bất công. Một người có thể dựa vào năng lực của bản thân để đứng vững.

Đột nhiên, điện thoại rung lên, là tin nhắn của Tiêu Văn. Giọng điệu của Tiêu Văn mang theo chút kinh ngạc: "Sơ Hạ, mình nghe nói cậu muốn kiện công ty sao?"

Tôi khẽ nhíu mày, nghiêm túc trả lời: "Không phải kiện, mà là trọng tài lao động."

Tiêu Văn không hiểu, hỏi dồn: "Hai cái đó có gì khác nhau đâu?"

Tôi kiên nhẫn giải thích: "Quy trình trọng tài nhanh hơn và không mất phí."

Sự lo lắng của Tiêu Văn lộ rõ: "Cậu thực sự muốn làm vậy sao? Sau này ở công ty còn nhìn mặt nhau thế nào nữa?"

Tôi tự tin, khóe miệng khẽ nhếch: "Tiêu Văn, mình đã ký thỏa thuận ba bên với Triệu Thịnh Hằng rồi, ông ta không dám làm gì mình đâu. Hơn nữa, đợi kết quả trọng tài ra, mình lấy được tiền là sẽ rời đi."

Tiêu Văn sửng sốt: "Cậu muốn rời đi?"

Tôi dứt khoát: "Đúng vậy. Công ty này không xứng đáng để mình ở lại thêm nữa."

Tiêu Văn hỏi tiếp: "Vậy cậu định đi đâu?"

Trên mặt tôi hiện lên nét mong chờ: "Viện nghiên c/ứu. Phương Viễn đã giữ sẵn vị trí cho mình rồi."

Một lát sau, Tiêu Văn gửi một tràng dấu chấm than. Tin nhắn của cô ấy đầy sự thán phục: "Lâm Sơ Hạ, cậu giỏi quá!"

Tôi khẽ nhếch môi, không trả lời, cẩn thận bỏ điện thoại vào túi rồi bước những bước vững chãi, kiên định hướng về phía ga tàu điện ngầm. Chín năm thanh xuân như bóng câu qua cửa sổ, cuối cùng tôi cũng rời khỏi nơi này. Đây không phải là bị đuổi đi, mà là tôi chủ động lựa chọn rời bỏ. Bởi vì nơi này hiện tại đã không còn xứng với tôi nữa.

Ba tháng trôi qua trong chớp mắt, kết quả trọng tài đã được công bố. Viện Thiết kế Kiến trúc Thịnh Hằng phải thanh toán cho Lâm Sơ Hạ tiền làm thêm giờ, tiền thưởng cuối năm và tiền bồi thường do đơn phương chấm dứt hợp đồng trái pháp luật, tổng cộng là năm mươi tám vạn. Cộng với bốn mươi vạn Triệu Thịnh Hằng đã hứa trước đó, tổng cộng là chín mươi tám vạn.

Ngày Triệu Thịnh Hằng nhận được quyết định, nghe nói ông ta đã tức gi/ận đ/ập vỡ cả chén trà trong văn phòng, nhưng cũng đành chịu. Quyết định có hiệu lực pháp luật, nếu không trả, tòa án sẽ cưỡ/ng ch/ế thi hành.

Một tuần sau, chín mươi tám vạn được chuyển đầy đủ vào tài khoản. Tôi đứng trước máy in tự động của ngân hàng, nhìn chằm chằm vào những con số trên tờ sao kê, hồi lâu không nói nên lời. Chín mươi tám vạn, đó là chín năm thanh xuân của tôi, không thừa một ngày, không thiếu một ngày. Tôi cẩn thận gấp tờ sao kê, bỏ vào ví, rồi đến một tiệm hoa chọn một bó hoa bách hợp thật lớn. Sau đó, tôi lên đường đến m/ộ mẹ.

Mẹ đã qu/a đ/ời hai tháng trước. Ngày đó, mẹ gọi điện cho tôi, giọng yếu ớt nói rằng cơ thể không khỏe. Khi tôi hớt hải chạy về nhà, mẹ đã rơi vào hôn mê. Bác sĩ bất lực lắc đầu: "Là xuất huyết n/ão đột ngột, chúng tôi đã cố hết sức nhưng không c/ứu được."

Sau hai ngày hôn mê, mẹ đã rời bỏ thế giới này. Trước khi nhắm mắt, môi mẹ cử động nhưng cuối cùng không để lại lời nào. Tôi quỳ sụp xuống trước giường b/ệnh, đôi tay r/un r/ẩy nắm ch/ặt tay mẹ, nước mắt không ngừng rơi, hết lần này đến lần khác khẩn cầu: "Mẹ ơi, con về rồi, mẹ nhìn con đi."

Đôi mắt mẹ nhắm nghiền, không có dấu hiệu gì là sẽ mở ra. Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy cả thế giới sụp đổ, trước mắt tối sầm. Tất cả những nỗ lực tôi đã bỏ ra, những cuộc đấu tranh tôi đã trải qua, những chiến thắng tôi giành được, lúc này đều trở nên vô nghĩa. Bởi vì mẹ không còn nhìn thấy được nữa. Mẹ không nhìn thấy số tiền lớn tôi giành lại được, không nhìn thấy sự tôn nghiêm tôi đòi lại được, không nhìn thấy tôi cuối cùng cũng có thể sống như một người bình thường.