"Huyết áp cao thôi, theo dõi hai ngày là được, không có gì đáng ngại."

Mã Siêu gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Triệu Dương thay đồ bảo hộ, bắt đầu công việc của một ngày.

Việc hôm nay là lát gạch. Cậu ngồi xổm trên đất, từng viên từng viên lát cho thật phẳng. Mồ hôi theo gò má chảy xuống, nhỏ giọt trên nền xi măng. Cậu quệt mồ hôi, tiếp tục làm việc.

Giờ nghỉ trưa, cậu nhận được điện thoại của Lý Xảo Vân.

"Tiểu Dương, mẹ xuất viện rồi."

"Thế thì tốt."

"Khi nào chú rảnh về nhà một chuyến?"

"Dạo này hơi bận, đợi cuối tuần nhé."

"Cuối tuần cũng được," Lý Xảo Vân nói, "Mẹ bảo nhớ chú, muốn chú về ăn cơm."

Triệu Dương im lặng một hồi.

"Chị, mẹ thực sự nhớ em, hay lại muốn em về làm việc?"

Đầu dây bên kia im lặng.

"Tiểu Dương, chú nói thế là ý gì?"

"Không có ý gì cả," Triệu Dương nói, "Em chỉ hỏi vậy thôi."

"Chú..." giọng Lý Xảo Vân trở nên sắc nhọn, "Chú cho rằng chúng ta đều đang tính kế chú sao?"

"Em không nói vậy."

"Chú chính là có ý đó!" Lý Xảo Vân gi/ận dữ, "Triệu Dương, chị nói cho chú biết, mẹ thực sự quan tâm đến chú. Đừng có không biết tốt x/ấu!"

"Em biết rồi, chị. Cuối tuần em sẽ về."

Cúp điện thoại, Triệu Dương ngồi ở góc công trường, nhìn những người công nhân đi lại qua lại. Cậu bỗng cảm thấy cô đơn. Ở thành phố này, cậu không có bạn bè, không có người thân. Chỉ có một mình.

Nhưng sự cô đơn này ngược lại khiến cậu cảm thấy an tâm. Ít nhất không phải đối mặt với những gương mặt giả tạo đó. Không cần nghe những lời nói không thật lòng.

Cậu lấy điện thoại ra, nhắn tin cho bố.

"Bố, mẹ xuất viện rồi, bố vất vả rồi. Cuối tuần con về thăm mọi người."

Một lát sau, bố trả lời hai chữ: "Được rồi."

Triệu Dương nhìn hai chữ này, lòng ấm áp lạ thường. Cậu biết bố không giỏi ăn nói, nhưng trong hai chữ giản đơn này ẩn chứa sự quan tâm dành cho cậu.

Chiều tiếp tục làm việc, Mã Siêu tìm đến cậu.

"Tiểu Dương, tối nay có bận gì không?"

"Không ạ, có chuyện gì vậy anh?"

"Có khách hàng mời cơm, chú đi cùng anh."

"Em đi có phù hợp không?"

"Có gì mà không phù hợp," Mã Siêu nói, "Chú là quản lý dự án của anh, khách hàng bên kia chú cũng cần làm quen."

Triệu Dương gật đầu.

Tối đó, cậu theo Mã Siêu đến một nhà hàng. Khách hàng là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, họ Tào, làm kinh doanh vật liệu xây dựng. Trên bàn tiệc, ông Tào rất nhiệt tình, liên tục mời rư/ợu Mã Siêu.

"Tổng giám đốc Mã, chất lượng công ty các anh tôi tin tưởng, sau này có việc lại tìm các anh."

"Anh Tào khách sáo quá, đó là việc nên làm."

Hai người nâng ly chén, trò chuyện rất tâm đầu ý hợp. Triệu Dương ngồi bên cạnh, không nói nhiều. Nhưng ông Tào đã chú ý đến cậu.

"Vị này là?"

"Bạn học của tôi, cũng là quản lý dự án công ty tôi, Triệu Dương."

"Ồ, tuổi trẻ tài cao nha," ông Tào nâng ly rư/ợu, "Nào, tiểu Triệu, tôi mời cậu một ly."

Triệu Dương vội vàng nâng ly: "Anh Tào khách sáo quá, em mời anh."

Uống xong, ông Tào hỏi: "Tiểu Triệu là người ở đâu?"

"Ở huyện ạ."

"Huyện nào?"

"Huyện Thanh Hà."

"Huyện Thanh Hà?" Mắt ông Tào sáng lên, "Tôi có một người bạn cũng ở huyện Thanh Hà, họ Ngô, làm bảo vệ trong nhà máy, cậu có quen không?"

Triệu Dương sững người.

"Ý anh là... Ngô Kiến Quốc?"

"Đúng đúng đúng, chính là ông ấy!" Ông Tào vỗ đùi, "Sao cậu quen ông ấy?"

"Ông ấy là bố em."

"Ôi chao, đúng là duyên phận!" Ông Tào vui vẻ rót thêm một ly rư/ợu, "Bố cậu là người tốt đấy! Năm đó lúc tôi khởi nghiệp ở huyện Thanh Hà, không ít lần được ông ấy giúp đỡ."

Triệu Dương hơi bất ngờ. Cậu chưa bao giờ nghe bố nhắc đến chuyện này.

"Bố em... từng giúp anh ạ?"

"Chứ sao nữa," ông Tào nói, "Lúc đó tôi mới khởi nghiệp, vốn liếng không xoay vòng được, bố cậu đã cho tôi v/ay năm nghìn tệ, đến giấy n/ợ cũng không bắt tôi viết. Sau này tôi phát đạt, muốn trả tiền cho ông ấy, ông ấy nhất quyết không lấy. Bố cậu là người trượng nghĩa!"

Triệu Dương lắng nghe, trong lòng dâng lên cảm xúc phức tạp. Cậu chưa bao giờ biết bố còn có một mặt như vậy. Người đàn ông trầm lặng ấy, ở những nơi cậu không nhìn thấy, đã làm bao nhiêu việc tốt.

"Sau đó thì sao ạ?" Triệu Dương hỏi.

"Sau đó tôi chuyển đến tỉnh lị, việc làm ăn càng ngày càng lớn," ông Tào nói, "Nhưng tôi vẫn luôn ghi nhớ ơn nghĩa của bố cậu. Cậu về bảo với ông ấy, nói lão Tào vẫn nhớ ông ấy, lúc nào rảnh bảo ông ấy đến tỉnh lị chơi, tôi mời ông ấy uống rư/ợu."

"Em nhất định sẽ chuyển lời đến bố ạ."

Sau buổi tiệc, Mã Siêu lái xe đưa Triệu Dương về ký túc xá. Trên xe, Mã Siêu hỏi cậu: "Bố chú trước đây còn làm kinh doanh à?"

"Không ạ, ông ấy làm trong nhà máy từ đó đến giờ."

"Vậy sao lại quen được người như ông Tào?"

"Em cũng không biết," Triệu Dương nói, "Bố em chưa bao giờ nhắc đến mấy chuyện này với em."

Mã Siêu cười cười: "Bố chú là người thú vị đấy."

Triệu Dương không nói gì. Cậu nhìn ánh đèn neon ngoài cửa sổ, nghĩ về bố. Người đàn ông luôn trầm lặng ấy, rốt cuộc còn bao nhiêu bí mật mà cậu không biết?