Tiền Mẫn vác cái bụng bầu tám tháng, dựa người vào bàn bếp, tay cầm điện thoại quay video, miệng lẩm bẩm: "Nhìn này, đây là chồng mình đặc biệt m/ua cho để tẩm bổ đấy, phụ nữ mang th/ai là phải ăn đồ tốt."

Triệu Dương xoa xoa tay, cười nói: "Chị dâu, tôm hùm to thế này, cả nhà mình cùng ăn cho vui."

"Ai bảo cho cậu ăn?"

Tiền Mẫn đặt điện thoại xuống, liếc nhìn cậu một cái, trong ánh mắt đầy vẻ chán gh/ét.

"Đây là anh cậu bỏ ra hơn ba trăm tệ m/ua đấy, chuyên để tẩm bổ cho tôi. Cậu là kẻ thất nghiệp ở nhà, ăn đồ tốt thế này làm gì?"

Nụ cười trên mặt Triệu Dương cứng đờ.

Cậu há miệng, định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Nửa năm nay, cậu đã quen với những lời như vậy rồi.

Kể từ khi công ty c/ắt giảm nhân sự, cậu mất việc, vị thế của cậu trong nhà này ngày càng thấp.

Trước đây cậu làm điều phối ở công ty logistics, mỗi tháng ki/ếm được năm sáu nghìn tệ, tuy không nhiều nhưng cũng là công việc đàng hoàng.

Khi đó chị dâu gặp cậu còn gọi một tiếng "chú út", mẹ chồng cũng không hở chút là sa sầm mặt mày.

Nhưng bây giờ thì sao?

Cậu trở thành kẻ vô dụng nhất trong cái nhà này.

Ngày nào cũng dậy sớm quét nhà lau sàn, đi chợ nấu cơm, giặt giũ rửa bát, làm việc còn chăm chỉ hơn cả bảo mẫu, nhưng đổi lại chỉ là những cái nhìn ngày càng khó chịu.

"Tiểu Dương, con qua đây một chút."

Tiếng của mẹ chồng Chu Quế Phương vọng ra từ phòng khách.

Triệu Dương lau tay, bước ra khỏi bếp.

Chu Quế Phương ngồi trên sofa, tay cầm nắm hạt dưa, trên bàn trà trước mặt bày một đĩa dưa hấu đã c/ắt sẵn.

"Chuyện con tôm hùm của chị dâu con, con đừng có tơ tưởng," Chu Quế Phương vừa cắn hạt dưa vừa nói, "Người ta đang mang th/ai, phải bồi bổ dinh dưỡng. Con không đi làm, ăn ngon thế làm gì?"

Triệu Dương cúi đầu, không lên tiếng.

"Đúng rồi, con đi lau sàn đi, mẹ thấy trong bếp có vết nước, ngã thì ai chịu trách nhiệm?" Chu Quế Phương lại nói, "Chị dâu con bây giờ là đối tượng bảo vệ trọng điểm, xảy ra chuyện con gánh nổi không?"

"Con biết rồi, mẹ."

Triệu Dương xoay người đi lấy cây lau nhà.

Cậu cúi người, dùng sức lau sàn, trong lòng nén một cục tức.

Cục tức này không phải mới có hôm nay, mà là tích tụ dần dần qua từng ngày.

Ba tháng trước, anh cả Tôn Lỗi bị ngã g/ãy chân ở công trường, nằm nhà cả tháng.

Thời gian đó, chị dâu ngày nào cũng cằn nhằn không ai ki/ếm tiền, chi phí trong nhà đều trông chờ vào đồng lương ít ỏi của bố chồng.

Triệu Dương lấy hết tiền tiết kiệm của mình ra, đóng tiền trả góp nhà và tiền điện nước trong hai tháng, tổng cộng hơn tám nghìn tệ.

Lúc đó chị dâu còn nói "chú út thật hiểu chuyện", mẹ chồng cũng hiếm hoi khen cậu vài câu.

Nhưng khi cậu hết tiền, mọi thứ lại quay về như cũ.

"Tiểu Dương, con đi chợ m/ua con cá về, tối hầm canh cho chị dâu con uống."

Tiếng của Chu Quế Phương lại vang lên từ phòng khách.

Triệu Dương ngẩng đầu, nhìn đồng hồ trên tường, ba giờ rưỡi chiều.

"Mẹ, con vừa lau nhà xong, hay là nghỉ một lát rồi đi?"

"Nghỉ cái gì mà nghỉ?" Chu Quế Phương cao giọng, "Con suốt ngày nhàn rỗi ở nhà, làm chút việc này mà đã kêu mệt? Chị dâu con vác cái bụng bầu to tướng vẫn đi làm đấy, sao con không so sánh đi?"

Triệu Dương hít sâu một hơi, đặt cây lau nhà xuống, thay giày ra ngoài.

Chợ cách nhà không xa, đi bộ mười phút là đến.

Trong túi cậu nhét năm mươi tệ, là tiền đi chợ mẹ chồng đưa từ sáng.

Đi đến quầy thủy sản, cậu nhìn những con cá đang bơi lội tung tăng, chọn một con cá diếc, hết mười tám tệ.

Trên đường về, cậu gặp bà Vương hàng xóm.

"Ôi, Tiểu Dương lại đi chợ à?" Bà Vương cười chào hỏi, "Cháu đúng là đứa trẻ tốt, ngày nào cũng bận rộn trong nhà."

Triệu Dương gượng cười.

"Mẹ cháu đúng là có phúc," bà Vương nói tiếp, "Thằng con nhà bác, bảo nó làm chút việc mà cứ như đòi mạng nó ấy. Cháu vừa chăm chỉ vừa hiểu chuyện, sau này chắc chắn sẽ tìm được công việc tốt."

Triệu Dương gật đầu, không nói gì thêm.

Cậu biết bà Vương có ý tốt, nhưng càng nghe những lời này, lòng cậu càng thấy khó chịu.

Về đến nhà, cậu để cá vào bếp, chuẩn bị sơ chế.

Tiền Mẫn đang ngồi trong phòng khách ăn dưa hấu, trên bàn trà đặt điện thoại, màn hình đang phát video ngắn.

"Chú út, chú luộc tôm đi," Tiền Mẫn không ngẩng đầu nói, "Tôi hơi đói rồi."

Triệu Dương sững người: "Chị dâu, không phải chị nói tôm đó..."

"Tôi nói không cho chú ăn, chứ có nói là không được luộc đâu," Tiền Mẫn ngắt lời, "Nhanh lên, tôi đói rồi đây."

Triệu Dương nghiến răng, bước vào bếp.

Cậu mở tủ lạnh, lấy hai con tôm hùm ra.

Tôm hùm vẫn còn sống, đang giãy giụa trong chậu.

Cậu đun một nồi nước, thả tôm hùm vào.

Tôm hùm cuộn mình trong nước sôi, màu sắc dần chuyển sang đỏ.

Triệu Dương nhìn chằm chằm vào nồi, trong lòng lại nghĩ đến chuyện khác.

Cậu nhớ lại tháng trước, em gái Lý Xảo Vân về nhà mẹ đẻ, mang theo một con vịt quay.

Bữa trưa hôm đó, chị dâu gắp một miếng đùi vịt, mẹ chồng gắp một miếng ức vịt, em gái tự ăn một cái cánh.

Đến lượt cậu đưa đũa, mẹ chồng nói một câu: "Tiểu Dương, con ăn ít th!t thôi, nhìn con b/éo ra rồi kìa."

Lúc đó cậu không nói gì, lặng lẽ đặt đũa xuống.

Sau này cậu mới biết, con vịt quay đó là do em gái trúng thưởng ở cơ quan, hoàn toàn không mất tiền.