Nhưng ngoài ra, bất kỳ yêu cầu kinh tế nào khác, như chi phí chữa b/ệnh, sửa nhà, m/ua sắm, trừ khi có bằng chứng x/ác đáng và được cả hai chúng ta cùng x/ác minh, nếu không đều sẽ từ chối khéo. Chúng ta không được phép mở tiền lệ này, nếu không hậu hoạn sẽ khôn lường.” “Thứ tư, cũng là điều quan trọng nhất, về việc giáo dục Duyệt Duyệt.”

Tô Hiểu nhìn cô con gái đang chăm chú xếp hình trên thảm, ánh mắt dịu dàng mà kiên định, “Chúng ta phải dùng cách phù hợp với lứa tuổi của con bé để từ từ giải thích cho con về sự đa dạng của các mối qu/an h/ệ gia đình. Hãy nói cho con biết, có những người, dù là người thân, nếu lời nói và hành động của họ khiến con cảm thấy không thoải mái, sợ hãi, con có thể và bắt buộc phải nói với bố mẹ, con có quyền từ chối sự gần gũi hay yêu cầu của họ. Chúng ta phải liên tục củng cố ý thức an toàn và niềm tin của con dành cho cha mẹ. Đồng thời, chính chúng ta cũng phải chú ý lời ăn tiếng nói, không than vãn hay chỉ trích mẹ anh trước mặt Duyệt Duyệt, nhưng có thể bình tĩnh trình bày sự thật và các quy tắc của chúng ta.”

Dương Minh lặng lẽ lắng nghe, trong lòng cảm xúc ngổn ngang. Tô Hiểu trước mắt anh, tư duy sáng suốt, mạch lạc, suy xét chu toàn. Cô không còn là người yếu đuối cần anh bảo vệ hết mình nữa, mà là một người đồng hành có thể sát cánh chiến đấu, cùng anh hoạch định tương lai. Năm năm sóng gió này rốt cuộc đã không quật ngã được cô, trái lại còn tôi luyện cô trở nên kiên cường và mạnh mẽ hơn.

“Hiểu Hiểu,” Dương Minh nắm lấy tay cô, ánh mắt chân thành, “Em nghĩ rất chu đáo. Cứ làm theo những gì em nói. Chúng ta tìm một thời gian, x/ác định chính thức những quy tắc này, hình thành nên “Luật cơ bản” của gia đình nhỏ chúng ta. Sau đó, để anh đứng ra nói chuyện rõ ràng với mẹ.”

Anh không dùng từ “thương lượng”, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng. Đây không phải là bàn bạc, mà là thông báo. Là hệ thống phòng ngự và chuẩn mực hành vi mà gia đình nhỏ của họ thiết lập để bảo vệ sự ổn định và sức khỏe của chính mình.

Vài ngày sau, Dương Minh chọn một buổi tối ngày thường, ước chừng Vương Quế Chi đã ăn cơm tối xong và tâm trạng tương đối bình tĩnh, anh bấm số điện thoại đã lâu không chủ động liên lạc. Điện thoại đổ chuông mấy hồi mới được nhấc máy, giọng Vương Quế Chi nghe có vẻ hơi khàn và đầy cảnh giác: “Alo?”

“Mẹ, là con.” Dương Minh giọng bình thản, “Mẹ vẫn khỏe chứ?”

“…Vẫn ổn.” Vương Quế Chi ngập ngừng một chút, dường như không ngờ con trai lại chủ động gọi điện, hơn nữa còn dùng giọng điệu trần thuật này.

“Tiền sinh hoạt phí mẹ nhận được rồi chứ ạ?”

“Nhận được rồi.” Trong giọng nói của Vương Quế Chi không nghe ra cảm xúc gì.

“Vâng, thế thì tốt rồi.” Dương Minh dừng lại một chút, đi thẳng vào vấn đề, “Mẹ, hôm nay con gọi điện là có việc muốn nói chính thức với mẹ. Về việc mẹ gặp Duyệt Duyệt sau này, cũng như chuyện liên lạc giữa chúng ta.”

Vương Quế Chi im lặng vài giây ở đầu dây bên kia, tiếng thở dường như nặng nề hơn: “…Con nói đi.”

Dương Minh dùng giọng điệu rõ ràng, bình tĩnh, không mang theo bất kỳ sự lên xuống cảm xúc nào để giải thích từng quy tắc mà anh và Tô Hiểu đã thống nhất cho Vương Quế Chi. Từ việc phải xin phép trước khi thăm nom, địa điểm công cộng, người lớn đi kèm, cho đến chế độ chỉ liên lạc qua một người duy nhất, rồi đến giới hạn giao dịch kinh tế, và thái độ của họ đối với việc giáo dục an toàn cho Duyệt Duyệt.

Anh nói rất chậm, đảm bảo đối phương có thể nghe rõ từng chữ.

“Mẹ, những điều này không phải nhắm vào cá nhân mẹ, mà là để Duyệt Duyệt có thể trưởng thành khỏe mạnh trong một môi trường an toàn, ổn định, cũng là vì sự bình yên của mỗi gia đình chúng ta. Hy vọng mẹ có thể thấu hiểu và hợp tác.” Cuối cùng, Dương Minh nói.

Đầu dây bên kia là sự im lặng kéo dài, chỉ có tiếng thở dồn dập. Dương Minh gần như có thể hình dung ra những biểu cảm biến đổi trên gương mặt mẹ mình lúc này - kinh ngạc, tức gi/ận, nh/ục nh/ã, không cam tâm…

Quả nhiên, sau một lúc lâu, giọng Vương Quế Chi đột ngột cao vút lên, mang theo sự sắc lẹm và r/un r/ẩy không thể kiềm chế: “Dương Minh! Con có ý gì đây? Con đang đề phòng mẹ như tội phạm sao? Mẹ là mẹ con! Là bà nội ruột của Duyệt Duyệt! Thăm cháu nội của mình mà còn phải báo cáo trước à? Còn phải để các con giám sát sao? Trong mắt con còn có người mẹ này nữa không?!”

Lại nữa rồi. Dương Minh thở dài trong lòng, nhưng giọng điệu vẫn bình ổn: “Mẹ, việc này không liên quan đến tình thân, đây là quy tắc và sự cân nhắc về an toàn. Duyệt Duyệt là trẻ vị thành niên, sự an toàn và cảm nhận của con bé là ưu tiên hàng đầu. Nếu mẹ thực sự yêu thương con bé, thì nên tôn trọng những sắp xếp tốt cho con bé này.”

“Vì tốt cho nó? Mẹ thấy con bị Tô Hiểu và mẹ nó tẩy n/ão hoàn toàn rồi! Chúng nó chính là không muốn mẹ đến gần đứa trẻ, ly gián tình cảm mẹ con, bà cháu chúng ta! Dương Minh, con tỉnh lại đi!” Giọng Vương Quế Chi mang theo tiếng khóc và oán h/ận.

“Mẹ,” giọng Dương Minh trầm xuống, mang theo sức nặng không thể nghi ngờ, “Xin mẹ hãy tôn trọng vợ và mẹ vợ con. Những quyết định này là do con và Hiểu cùng đưa ra, vì gia đình nhỏ của chúng con. Nếu mẹ không thể chấp nhận những quy tắc này, thì để giảm thiểu xung đột và những điều không vui, chúng ta có lẽ chỉ có thể duy trì mối qu/an h/ệ phụng dưỡng kinh tế cơ bản nhất, tạm thời sẽ không sắp xếp cho Duyệt Duyệt gặp mẹ nữa.”

Đây là giới hạn cuối cùng, cũng là lời cảnh báo rõ ràng nhất.