Tôi nói: "Muốn ở lại thì làm theo quy tắc mới. Muốn đi thì ký tên ngay bây giờ."

Một phụ bếp trẻ tuổi đột nhiên giơ tay.

"Đại tiểu thư, tôi ở lại. Tôi đã chán ngấy cảnh bọn họ lấy canh thừa để lừa dối khách hàng rồi."

Phó bếp Trịnh trừng mắt nhìn cậu ta.

Cậu phụ bếp cứng cổ.

"Trừng tôi cũng vô ích. Lần trước khách nói canh tanh, người bị m/ắng là tôi."

Đây là người đầu tiên ở bếp tòa nhà cũ ngả về phía tôi.

Buổi trưa, nhóm khách đầu tiên bước vào.

Khương Tố Mai dẫn theo vài người đến.

Bà ta ăn mặc sang trọng, mặt nở nụ cười.

"Chi Chi, cô đến để ủng hộ cháu đây."

Phía sau bà ta là hai cây bút chuyên mục ẩm thực.

Mẹ tôi thì thầm nhắc nhở: "Bà ta không có ý tốt đâu."

Tôi nói: "Mở cửa làm ăn, không thể sợ khách."

Khương Tố Mai gọi ba món cá khó chiều nhất.

Một món phải thanh, một món phải đậm, một món phải không xươ/ng.

Bà ta còn cố tình hỏi phục vụ: "Đại tiểu thư tự tay làm à? Đừng nói là chỉ biết quản lý sổ sách chứ không biết đứng bếp nhé."

Tôi nghe thấy từ trong bếp, lau khô tay.

"Tôi làm."

Ba món ăn được dọn lên bàn.

Cây bút chuyên mục nếm thử món canh thanh trước, đôi đũa khựng lại.

"Hương vị này, giống như thời sư phụ Hứa Trường Vinh còn ở đây."

Sắc mặt Khương Tố Mai khó coi.

Bà ta gắp miếng cá không xươ/ng, cố tình bới lông tìm vết.

"Chẳng phải vẫn còn xươ/ng nhỏ sao?"

Tôi bước đến bên bàn.

"Đó là gừng thái sợi."

Bà ta không tin, đặt lên tờ khăn giấy.

Nhìn kỹ lại, đúng là gừng thái sợi thật.

Người bên cạnh không nhịn được cười.

Bà ta lại nói: "Canh quá nhạt."

Cây bút chuyên mục đặt bát xuống.

"Bà Khương, canh thanh là uống vị tươi, không phải uống vị muối."

Khương Tố Mai bị chặn họng đến đỏ mặt.

Lần này không phải tôi đá/nh bà ta.

Mà là người bà ta mời đến, đã thay tôi t/át vào mặt bà ta.

Kết thúc buổi trưa, lịch đặt chỗ ở bếp tòa nhà cũ đã kín đến tuần sau.

Ánh mắt các phụ bếp nhìn tôi đã thay đổi.

Phó bếp Trịnh không đi, nhưng tối đến đã chủ động giao ra cuốn sổ cũ của mình.

"Đại tiểu thư, trước đây tôi từng lấy vài thứ nhỏ nhặt. Đền bù thế nào, ph/ạt ra sao tùy cô. Tôi muốn ở lại học nghề thật sự."

Tôi nhìn anh ta.

"Ở lại thì được. Tái phạm lần nữa, tự cuốn gói."

Anh ta gật đầu.

Từ đối đầu đến cúi đầu, không phải vì tôi biết m/ắng người.

Mà vì quy tắc thực sự bắt đầu có sức nặng.

Khương Niệm Từ bị nh/ốt ở nhà để kiểm điểm.

Ngày nào cô ta cũng nhắn tin cho tôi.

Lúc thì bảo đ/au đầu, lúc thì bảo cổ tay để lại s/ẹo, lúc thì bảo mơ thấy tôi không chịu nhận cô ta.

Tôi không trả lời một tin nào.

Ngày thứ ba, cô ta đến bếp tòa nhà cũ.

Cô ta mặc đồ rất giản dị, đứng ở cửa, trông như thực tâm hối cải.

Mẹ tôi đi cùng cô ta.

"Chi Chi, Niệm Từ muốn đến giúp con một tay."

Tôi nhìn mẹ.

Trong mắt bà có sự khó xử, cũng có sự thăm dò.

Bà vẫn chưa học được rằng, giữa hai đứa con gái không thể dùng cách bắt một người lùi bước để dỗ dành người kia.

Tôi nói: "Hậu bếp đang thiếu người rửa rau."

Sắc mặt Khương Niệm Từ trắng bệch.

Mẹ tôi cũng sững sờ.

Tôi nói: "Nó muốn giúp, thì bắt đầu từ việc rửa rau. Lương tính đủ, làm sai ph/ạt đúng quy định."

Khương Niệm Từ lập tức ứa nước mắt.

"Chị, em thực tâm muốn giúp chị, chứ không phải đến làm người hầu."

Tôi hỏi: "Rửa rau là người hầu sao?"

Mấy phụ bếp bên cạnh nhìn cô ta.

Cô ta nhận ra mình lỡ lời, vội sửa lại.

"Em không có ý đó. Em chỉ sợ mình ngốc nghếch gây thêm rắc rối cho chị."

Tôi nói: "Vậy thì đừng gây thêm."

Cô ta nhìn về phía mẹ tôi.

Mẹ tôi nắm ch/ặt quai túi, cuối cùng nói: "Niệm Từ, nếu con muốn ở lại, thì làm theo quy tắc của chị con."

Khương Niệm Từ không thể tin nổi.

"Mẹ."

"Trước đây con nói muốn gần gũi chị con. Gần gũi không phải là bắt chị con phải nhường nhịn con mọi lúc mọi nơi."

Câu này của mẹ tôi nói rất chậm.

Như thể không phải nói cho Khương Niệm Từ nghe, mà là nói cho chính mình.

Khương Niệm Từ ở lại.

Cô ta rửa rau được nửa chừng thì c/ắt vào tay.

M/áu nhỏ xuống bồn nước.

Tôi sai người lấy hộp y tế.

Cô ta nhìn tôi, đột nhiên nói: "Chị, thực ra chị vẫn quan tâm đến em."

Tôi nói: "Hậu bếp dính m/áu phải khử trùng, không liên quan đến quan tâm."

Phụ bếp cười khúc khích.

Khương Niệm Từ đỏ mặt.

Trước đây cô ta chỉ cần dùng nước mắt là có thể đổi lấy sự nhượng bộ của tất cả mọi người.

Ở hậu bếp, nước mắt chỉ làm lá rau thêm ướt.

Tối hôm đó, cô ta lén cho một nắm rau chưa rửa sạch vào sọt chuẩn bị.

Tôi lôi ra trước mặt tất cả mọi người.

"Rửa lại."

Cô ta cắn môi.

"Chút bùn này cũng không ch*t người được."

Tôi nói: "Cá b/ệnh cũng chưa chắc ăn vào là ch*t người ngay. Thương hiệu nhà họ Khương chính là bị h/ủy ho/ại như thế đấy."

Sắc mặt cô ta trắng bệch.

Phó bếp Trịnh bỗng lên tiếng.

"Nhị tiểu thư, trong bếp không ai vì cô là ai mà có thêm một cái dạ dày đâu. Khách ăn vào có chuyện, người bị ch/ửi là tòa nhà cũ."

Khương Niệm Từ x/ấu hổ cúi đầu.

Đây là lần đầu tiên cô ta bị người đầu bếp mà mình từng coi thường giáo huấn.

Cũng là lần đầu tiên không có ai lập tức nói đỡ cho cô ta.

đò/n phản công thực sự đến rất nhanh.

Một tuần sau, trên mạng bắt đầu có người đăng bài.

Nói rằng đại tiểu thư vừa được nhận về của nhà họ Khương lớn lên ở sạp cá, dùng một cuốn sổ sách để ép cha nuôi rời đi, ép em gái b/ệnh tật làm người rửa rau.

Kèm theo ảnh là cha tôi ngồi trước cửa căn nhà cũ ở bến cảng, tóc tai bù xù, tay cầm ảnh tôi hồi nhỏ.

Ông ấy nói trước ống kính: "Tôi không trách nó. Con bé nhận được nhà giàu rồi, coi thường kẻ b/án cá như tôi cũng là chuyện bình thường."

Video lan truyền rất nhanh.

Điện thoại ở bếp tòa nhà cũ đổ chuông liên tục.

Có người m/ắng tôi là đồ vo/ng ơn bội nghĩa.

Có người nói nhà họ Khương cậy thế hiếp người.

Mẹ tôi tức gi/ận muốn cho người gỡ bỏ hot search.

Khương Hoài Thanh ngăn lại.

"Gỡ đi, chính là đang chột dạ."