Bà nội hoàn toàn ch*t lặng, bà lảo đảo lùi lại hai bước, ngã bệt xuống đất, miệng lẩm bẩm: "Không... không phải... tôi không biết... tôi cứ tưởng nó chỉ là một gã đi/ên..." Chân tướng sự việc đã phơi bày. Hóa ra, chú ba hoàn toàn không phải người của gia đình họ Lâm ở vùng quê nghèo khó này. Chú đến từ gia tộc họ Lâm ở kinh thành xa xôi không thể chạm tới. Còn bà nội, chẳng qua chỉ là một người họ hàng xa không chút liên quan của nhà họ.

Bà đã lợi dụng việc chú ba bị mất trí nhớ để chiếm đoạt số tiền lớn đó, lại còn ng/ược đ/ãi chú như một gã đi/ên. Ánh mắt của những người hàng xóm nhìn bà nội trong phút chốc từ ngưỡng m/ộ chuyển thành kh/inh bỉ và gh/ê t/ởm. "Trời ơi, đúng là nhìn mặt mà không bắt được hình dong!", "Cầm tiền của người ta mà còn nh/ốt người ta như súc vật, thật không bằng cầm thú!", "Đáng đời! Loại người này nên đi tù đi!" Những lời bàn tán tựa như hàng vạn cây kim châm vào người bà nội. Bà nằm liệt trên đất, mặt xám như tro, không thốt nên lời. Lâm Sâm thậm chí không buồn nhìn bà lấy một cái, chú cúi người, dùng ống tay áo vest đắt tiền của mình nhẹ nhàng lau đi bụi bẩn trên má tôi, rồi bế xốc tôi lên.

Lồng ngựk chú rất ấm áp, rộng lớn, tỏa ra mùi nước hoa nam tính nhàn nhạt dễ chịu. Đây là lần đầu tiên sau tám năm, tôi cảm nhận được cảm giác an toàn vững chãi đến thế. Tôi vùi đầu vào vai chú, cuối cùng không kìm được nữa mà bật khóc nức nở. Những ấm ức, sợ hãi, đ/au đớn bấy lâu nay trong khoảnh khắc này đều hóa thành dòng nước mắt nóng hổi, thấm đẫm bộ vest đắt giá của chú. Chú không nói gì, chỉ ôm tôi, từng bước đi về phía chiếc Rolls-Royce, bàn tay dày dặn vỗ nhẹ lên lưng tôi.

Lên xe, ghế da mềm mại tạo nên sự tương phản rõ rệt với bộ quần áo bẩn thỉu rá/ch nát trên người tôi. Cửa kính từ từ kéo lên, ngăn cách mọi ồn ào và á/c ý bên ngoài. Người trợ lý đưa tới một chiếc khăn ấm và một chai nước. Tôi uống từng ngụm nhỏ, lén quan sát người chú vừa quen vừa lạ này. Chú đang tựa vào ghế, nhắm mắt, mày hơi nhíu lại, có vẻ rất mệt mỏi. Ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ chiếu lên gương mặt góc cạnh của chú, phủ lên người chú một vầng sáng màu vàng kim. Tôi khẽ hỏi: "Chú ba, chúng ta... đi đâu ạ?" Chú mở mắt, quay đầu nhìn tôi, trong ánh mắt là sự dịu dàng tôi chưa từng thấy: "Chúng ta về nhà. Về ngôi nhà thực sự của chúng ta."

Chiếc xe từ từ khởi động, êm ái rời khỏi ngôi làng nhỏ đã khiến tôi chịu đựng bao khổ đ/au. Tôi ngoảnh lại, qua cửa kính xe, nhìn thấy gương mặt tuyệt vọng và vặn vẹo của bà nội, nhìn thấy những ánh mắt phức tạp của hàng xóm. Tôi biết, từ khoảnh khắc này, cuộc đời tôi sẽ thay đổi hoàn toàn.

Sau chặng đường dài, cuối cùng chúng tôi cũng đến được một đại đô thị phồn hoa mà tôi chỉ mới thấy trên tivi -- Kinh thành. Chiếc xe cuối cùng tiến vào một khu trang viên canh phòng nghiêm ngặt, dừng lại trước một biệt thự khổng lồ như lâu đài. Đây, chính là "nhà của chúng ta" mà chú ba đã nói.

05 Khoảnh khắc bước vào biệt thự, tôi cảm thấy mình như Alice rơi xuống hang thỏ, bước vào một thế giới xa lạ và mơ mộng. Trên vòm trần cao treo chiếc đèn chùm pha lê rực rỡ, sàn đ/á cẩm thạch sáng loáng như gương phản chiếu rõ bóng hình tôi, tấm thảm len mềm mại bước lên hầu như không phát ra tiếng động. Không khí thoang thoảng mùi hoa. Một người phụ nữ trung niên ăn mặc chỉnh tề, trông rất hiền hậu tiến lại gần, cung kính cúi chào chú ba: "Thưa ông, ông đã về ạ." Sau đó, bà nhìn tôi, trên mặt nở nụ cười ấm áp: "Đây là tiểu thư Niệm Niệm phải không? Tôi là quản gia ở đây, cô có thể gọi tôi là dì Lưu."

Chú ba đặt tôi xuống, nói với dì Lưu: "Đưa con bé đi tắm, thay quần áo, rồi chuẩn bị chút đồ ăn. Con bé... đã đói rất lâu rồi." Trong giọng nói của chú mang theo chút xót xa khó che giấu. Dì Lưu hiểu ý, dịu dàng nắm tay tôi: "Tiểu thư Niệm Niệm, đi theo dì nào."

Tôi được đưa vào một phòng tắm còn lớn hơn cả căn nhà của chúng tôi ngày trước. Trong bồn tắm khổng lồ nhanh chóng đầy ắp nước nóng ấm áp và những bọt xà phòng thơm phức. Dì Lưu giúp tôi cởi bộ quần áo bẩn, cẩn thận tránh những vết thương trên người tôi, khẽ nói: "Từ nay về sau sẽ không còn ai b/ắt n/ạt cháu nữa, ở đây, cháu chính là nàng công chúa nhỏ quý giá nhất."

Tắm xong, dì Lưu lại đưa tôi đến một căn phòng. Đó là một căn phòng công chúa thực thụ, tường màu hồng, giường công chúa ren trắng, và cả một phòng thay đồ khổng lồ, bên trong treo đầy những chiếc váy nhỏ xinh đẹp đủ kiểu. Tôi chưa từng thấy nhiều quần áo đẹp như vậy, nhất thời nhìn đến hoa cả mắt. Tôi thay một chiếc váy liền thân màu trắng, đứng trước chiếc gương lớn, nhìn cô bé như được tái sinh trong gương, cảm giác cứ như đang nằm mơ.