Những ngày tiếp theo, thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự bình lặng được cố tình tạo dựng. Diệp Tri Vi vẫn đi sớm về muộn, lấy cớ bận dự án. Cố Trạch Thần thì bận rộn với một thương vụ sáp nhập quan trọng nên cũng thường xuyên tăng ca. Hai người giao tiếp rất ít, dù sống chung dưới một mái nhà nhưng lại giống những người lạ thuê chung phòng hơn.

Tô Ngọc Mai gọi điện thoại đến vài lần, giọng điệu mỗi lúc một thiếu kiên nhẫn. Ban đầu bà thúc giục hỏi Diệp Tri Vi khi nào mới chuyển về nhà tổ để “tịnh dưỡng cơ thể”, sau khi bị cô khéo léo từ chối bằng lý do công việc, bà lại yêu cầu cuối tuần phải có mặt tại buổi họp mặt gia đình quan trọng của nhà họ Cố.

“Lần này bác cả, cô ba của con đều sẽ đến, còn có mấy người bạn cũ trong kinh doanh của bố con, đều là những bậc trưởng bối nhìn Trạch Thần lớn lên. Con là con dâu mới, lần đầu tiên gặp nhiều người như vậy, nhất định phải thể hiện cho tốt, đừng làm mất mặt nhà họ Cố chúng ta.” Tô Ngọc Mai dặn dò trong điện thoại, “Ăn mặc phải phóng khoáng chỉn chu, quà cáp ta đã chuẩn bị giúp con rồi, đến lúc đó mang theo chia cho các bậc trưởng bối.”

“Còn nữa, nói ít thôi, lắng nghe nhiều, làm việc nhiều, tay chân nhanh nhẹn lên, đã hiểu chưa?”

Diệp Tri Vi cầm điện thoại, khẽ đáp một tiếng “Ừ”.

Chớp mắt một cái, cuối tuần đã đến.

Sự náo nhiệt tại nhà tổ nhà họ Cố còn vượt xa cả ngày thứ hai sau đám cưới. Trong phòng khách và sân vườn rộng rãi, người tụ tập đông đúc, ồn ào. Cố Kiến Quốc, bố của Cố Trạch Thần, ngày thường hiếm khi ở nhà, lúc này đang đàm đạo vui vẻ với mấy người anh em và bạn cũ trong phòng trà.

Các quý bà đều tập trung ở phòng khách, vây quanh Tô Ngọc Mai. Câu chuyện từ trang sức, dưỡng sinh làm đẹp, rất nhanh đã chuyển sang Diệp Tri Vi.

Một người cô bà uốn tóc xoăn nắm lấy tay Diệp Tri Vi, nhìn cô từ trên xuống dưới rồi hỏi: “Tri Vi à, con làm việc ở đâu vậy?”

Diệp Tri Vi mỉm cười đáp: “Con làm việc tại một công ty thiết kế ạ.”

Một người thím họ khác đầy tò mò hỏi, giọng điệu mang theo một chút ưu việt khó nhận ra: “Công ty thiết kế cũng khá đấy, con gái làm nghề này trông rất dịu dàng. Một tháng ki/ếm được bao nhiêu lương vậy, có được năm sáu nghìn không?” Con gái bà ta làm việc ở ngân hàng, thu nhập mỗi tháng hơn mười nghìn, đây chính là niềm tự hào của bà.

Diệp Tri Vi chưa kịp trả lời, Tô Ngọc Mai đã nhạt nhẽo lên tiếng: “Công việc đó của Tri Vi, cũng chỉ là ki/ếm việc nhàn hạ, ki/ếm chút tiền tiêu vặt mà thôi. Chủ yếu vẫn là phải chăm sóc gia đình cho tốt. Trạch Thần ki/ếm tiền vất vả như vậy, nó làm vợ thì phải biết thấu hiểu và chia sẻ.”

Lời này bề ngoài như đang giải vây, thực chất lại khẳng định ấn tượng Diệp Tri Vi thu nhập ít ỏi, công việc không quan trọng.

Cô bà vỗ nhẹ tay Diệp Tri Vi, cười nói: “Đúng đúng đúng, Ngọc Mai nói không sai. Phụ nữ ấy, lấy được chồng tốt mới là điều quan trọng nhất. Tri Vi có phúc khí, gả cho Trạch Thần nhà chúng ta, sau này chỉ việc đợi hưởng phúc thôi!”

“Muốn hưởng phúc thì cũng phải có cái mệnh hưởng phúc, quan trọng là phải giữ được cái phúc phận này.” Một người dì họ xa ngồi cạnh Tô Ngọc Mai liếc nhìn Diệp Tri Vi, nói đầy ẩn ý: “Nghe nói bây giờ có mấy cô gái tâm tư linh hoạt lắm. Trạch Thần xuất sắc như thế, Tri Vi con phải để tâm một chút, hầu hạ chồng cho tốt, sớm sinh con trai thì địa vị mới vững vàng được.”

“Đúng thật là vậy! Tôi quen một vị bác sĩ Đông y, điều chỉnh cơ thể rất giỏi, chuyên trị mấy ca khó đậu th/ai. Tri Vi, có cần tôi giới thiệu cho con đi khám thử không?” Một người mợ nhiệt tình khác lập tức tiếp lời.

Diệp Tri Vi bị mọi người vây ở giữa, giống như một phụ kiện đi kèm tương xứng với Cố Trạch Thần, để mặc cho người ta bình phẩm, chủ đề từ công việc, thu nhập của cô tự nhiên chuyển sang cách “hầu hạ chồng”, “sinh con trai giữ vững địa vị”.

Cố Trạch Thần bị một nhóm thân thích nam giới vây quanh ở phía bên kia, đang bàn luận về chứng khoán, dự án, thời sự, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn về phía này. Khi ánh mắt chạm nhau với Diệp Tri Vi, anh cũng chỉ cười một cách tùy ý, không có ý định giải vây, dường như cảm thấy sự “quan tâm” của các bà các cô là điều bình thường nhất trên đời.

Trên mặt Diệp Tri Vi luôn treo nụ cười nhạt vừa phải, thỉnh thoảng gật đầu, khẽ đáp lại, không phản bác, cũng không nói nhiều. Chỉ là nụ cười đó, chưa bao giờ thực sự chạm đến đáy mắt.

Cô lặng lẽ bóc quả quýt trong tay, móng tay c/ắt tỉa sạch sẽ gọn gàng, động tác thanh tao nhưng lại toát ra một luồng khí lạnh lẽo khó hiểu.

Bữa trưa là tiệc do đầu bếp khách sạn đến tận nhà nấu, vô cùng thịnh soạn. Trong bữa tiệc, mọi người nâng ly chúc tụng, câu chuyện không biết từ lúc nào lại chuyển sang Cố Trạch Thần.

“Trạch Thần bây giờ thật sự có bản lĩnh rồi! Là phó tổng giám đốc của Thịnh Hoa, lương năm chắc phải được con số này chứ nhỉ?” Một người bác cả làm động tác tay, khiến mọi người trầm trồ và nịnh nọt.

Cố Trạch Thần mỉm cười xua tay, cố tỏ vẻ khiêm tốn: “Bác cả quá khen rồi, tất cả là do nền tảng công ty tốt, cũng chỉ là vận may thôi ạ.”

“Vận may cũng là một sự thể hiện của thực lực! Đâu như thằng nhà tôi, chẳng có chút tiền đồ nào!” Cố Kiến Quốc miệng thì trách móc nhưng gương mặt lại tràn đầy kiêu hãnh, ông nâng ly rư/ợu lên: “Nào, mọi người cùng nâng ly với Trạch Thần, người trẻ tuổi này, tiền đồ vô lượng!”

Mọi người thi nhau nâng ly đáp lại.