Đồng tử hắn co rút dữ dội. "Lãi suất tính theo lãi suất v/ay vốn ngân hàng cùng kỳ hạn. Thời hạn v/ay ba tháng. Đến hạn không trả, tôi có quyền nộp đơn xin tòa án cưỡ/ng ch/ế thi hành, đấu giá một phần tài sản đứng tên anh, bao gồm nhưng không giới hạn ở xe của anh, bộ sưu tập đồng hồ của anh, và--" tôi dừng lại một chút, "một phần quyền lợi thuộc về phần vốn anh đã bỏ ra trong căn nhà ở Cảnh Hoa Lâu của em gái anh."

Cơ mặt trên mặt Dương Quang co gi/ật dữ dội. Hắn đã hiểu. Đây không phải là giúp đỡ trong lúc hoạn nạn. Đây là một cuộc giao dịch. Một khoản tiền c/ứu mạng đổi lấy tôn nghiêm cuối cùng của hắn và quyền lợi bất động sản của em gái. Hơn nữa, điều kiện còn vô cùng khắc nghiệt, không hề có chỗ để thương lượng.

"Tô Văn... cô... cô nhất định phải làm đến mức tuyệt tình như vậy sao?"

"Tuyệt tình?" Tôi nghiêng đầu, như đang suy ngẫm về từ ngữ này, "Dương Quang, anh nói cho tôi biết, nếu hôm nay người b/ệnh là bố tôi, nhồi m/áu n/ão lần hai, cần 80 vạn tiền phẫu thuật, mà tiền của tôi vừa dùng để m/ua nhà cho em gái anh rồi, anh sẽ làm thế nào?" "Anh sẽ giống như tôi bây giờ, chủ động liên hệ b/ệnh viện, sắp xếp luồng xanh, thậm chí sẵn sàng bỏ ra 30 vạn cho tôi v/ay không?" "Anh sẽ làm vậy chứ?"

Ba chữ "anh sẽ làm" nhẹ bẫng, nhưng lại như ba ngọn núi đ/è khiến hắn không sao ngẩng đầu lên nổi. Đáp án, cả hai chúng tôi đều biết rõ. Hắn sẽ không làm. Thậm chí lần đầu tiên, hắn còn chẳng làm được.

Sự im lặng lúc này là câu trả lời chói tai nhất.

Tôi gật đầu, không nhìn hắn nữa, lấy điện thoại ra. "Tôi sẽ để luật sư soạn thảo thỏa thuận v/ay vốn, ngày mai gửi tới b/ệnh viện. Anh ký xong, 30 vạn sẽ ngay lập tức chuyển vào tài khoản chỉ định của b/ệnh viện. Ngoài ra, bác sĩ điều trị chính cho bố anh, tôi đã nhắn nhủ rồi."

Tôi đi ra cửa, thay giày, mở cửa. Đèn cảm biến ngoài hành lang bật sáng, ánh sáng vàng vọt chiếu vào. Tôi quay đầu lại, nhìn người đàn ông đang nằm liệt trong bóng tối của phòng khách lần cuối. "Dương Quang, hãy nhớ lấy ngày hôm nay. Nhớ lấy cái giá của khoản tiền này. Và cũng hãy nhớ, tám năm qua, anh đã từng bước từng bước tự dồn mình vào đường cùng như thế nào."

Cửa khép lại nhẹ nhàng sau lưng tôi. Ngăn cách thế giới đổ nát bên trong, đồng thời mở ra một cánh cửa khác cho chính tôi.

**Chương 9: Thanh toán và tái sinh**

Bố của Dương Quang cuối cùng cũng được phẫu thuật tại Viện 1 thành phố. Ca mổ thành công, nhưng để lại di chứng, một bên cơ thể cử động khó khăn, cần phục hồi chức năng lâu dài.

Thỏa thuận v/ay 30 vạn, Dương Quang ký rất nhanh, thậm chí có phần nôn nóng. Có lẽ hắn nghĩ rằng chỉ cần c/ứu được bố, tiền bạc rồi sẽ có cách. Hắn không biết rằng, "phần quyền lợi thuộc về khoản vốn hắn bỏ ra" trong căn nhà của em gái hắn đã được tôi thông qua qu/an h/ệ cá nhân để lập một bản công chứng tư nhân có hiệu lực pháp lý từ lâu. Một khi hắn vi phạm hợp đồng, căn nhà khiến hắn tự hào, khiến hắn khoe khoang kia sẽ là thứ đầu tiên bị mang ra đấu giá. Tất nhiên, những điều này tạm thời không cần nói cho hắn biết. Hãy cứ để hắn ôm lấy chút hy vọng mong manh mà gồng mình qua ba tháng này đi.

Sau khi b/ệnh tình của bố ổn định, Dương Quang dường như thở phào nhẹ nhõm, lại bắt đầu giở giọng trụ cột gia đình trước mặt tôi, chỉ là khí thế rõ ràng không còn đủ, ánh mắt hay né tránh. Hắn bắt đầu cố ý hoặc vô tình dò hỏi tôi rốt cuộc còn bao nhiêu tiền, đầu tư qua kênh nào. "Vợ à, em xem bố anh ốm lần này cũng là một hồi chuông cảnh tỉnh. Chúng ta có nên... cân nhắc tích hợp tài sản gia đình không? Cứ tách bạch thế này, khả năng chống chọi rủi ro kém quá." Tôi đang kiểm tra bài tập cho con gái, không ngẩng đầu lên. "Không cần. Thế này là tốt rồi. Rủi ro ai nấy chịu, lợi nhuận ai nấy hưởng, rõ ràng."

Hắn đụng phải bức tường, lủi thủi bỏ đi. Không đầy hai ngày sau, hắn lại đề nghị: "Con gái ngày càng lớn, chi phí giáo dục sau này là hố không đáy. Chúng ta có nên làm một kế hoạch lâu dài không? Anh quen một quản lý tài chính rất giỏi..." "Tôi có kế hoạch của tôi." Tôi c/ắt ngang, "Tiền của anh, anh cứ quy hoạch tốt cho bản thân và bố mẹ anh là được." Sắc mặt hắn trở nên khó coi, nhưng cuối cùng cũng không dám nói thêm gì.

Sự túng quẫn về kinh tế giống như một sợi xích vô hình thắt ch/ặt cổ họng hắn. Hắn bắt đầu lén lút b/án đồ. Đầu tiên là vài chiếc đồng hồ không quá quý giá, sau đó là những mô hình phiên bản giới hạn, dàn âm thanh sưu tầm trong thư phòng. Thị trường đồ cũ ép giá rất mạnh, tiền thu về chẳng được bao nhiêu mà lại phải lén lút, sợ tôi phát hiện, càng sợ bố mẹ và em gái biết. Trước mặt mọi người, hắn vẫn cố giữ lấy cái vẻ thể diện ấy. Chỉ là quầng thâm dưới mắt ngày càng đậm, tính tình ngày càng nóng nảy, đối với con gái cũng thường xuyên mất kiên nhẫn. Con bé lén hỏi tôi: "Mẹ ơi, bố dạo này sao thế ạ? Lúc nào cũng dữ dằn." Tôi ôm con: "Bố làm việc mệt quá thôi. Con ngoan, cố đừng làm bố gi/ận nhé." Con bé ngây thơ gật đầu.

Tôi nhìn bóng lưng Dương Quang mỗi ngày cố gắng gượng dậy đi làm, rồi lại lê tấm thân mệt mỏi và cáu bẳn trở về nhà, trong lòng không hề gợn sóng. Tất cả những điều này là con đường do chính hắn chọn. Chỉ là tôi không còn lặng lẽ đi sau lưng hắn, thay hắn lấp đầy những lỗ hổng đó, duy trì cái sự cân bằng giả tạo ấy nữa mà thôi.