Nhìn thấy Trình Lỗi bước vào, chị ta ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng.

“Cậu đến rồi.”

Trình Lỗi bước tới, ngồi xuống đối diện chị.

“Chị, chị ổn chứ?”

Trình Phương cười khổ.

“Cậu nhìn bộ dạng này của chị xem, giống như đang ổn sao?”

Trình Lỗi im lặng một lúc.

“Chị n/ợ bao nhiêu tiền?”

“Hơn hai mươi triệu.” Giọng Trình Phương rất thấp, “Thứ gì b/án được đều đã b/án, thứ gì v/ay được đều đã v/ay, nhưng vẫn không đủ.”

Trình Lỗi nhìn chị, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả. Người chị gái từng một thời huy hoàng, người chị gái từng kiêu ngạo trong nhóm chat gia đình, người chị gái từng nói với anh “Trình Lỗi, cậu đủ rồi đấy”, giờ đây đang ngồi trước mặt anh, giống như một con rối đã bị rút cạn linh h/ồn.

“Chị, chị còn nhớ hồi nhỏ không?”

Trình Phương sững người.

“Hồi nhỏ?”

“Vâng.” Trình Lỗi nói, “Có lần em bị sốt, chị đã cõng em đi bộ ba dặm đường đến trạm y tế. Dọc đường chị bị ngã, đầu gối bị trầy xước, m/áu chảy dọc theo bắp chân. Nhưng chị vẫn nghiến răng cõng em đến b/ệnh viện.”

Vành mắt Trình Phương đỏ hoe.

“Cậu vẫn còn nhớ sao?”

“Nhớ chứ.” Trình Lỗi nói, “Em nhớ cả đời không quên.”

Trình Phương cúi đầu, đôi vai khẽ r/un r/ẩy.

“Tiểu Lỗi, chị xin lỗi em.”

Trình Lỗi lắc đầu.

“Chị, em không trách chị.”

Trình Phương ngẩng đầu, nước mắt đầm đìa.

“Nhưng chị đã làm quá nhiều chuyện quá đáng với cậu...”

“Đều qua cả rồi.” Trình Lỗi ngắt lời, “Chị, chị mãi mãi là chị của em.”

Trình Phương sà vào lòng anh, bật khóc nức nở. Trình Lỗi vỗ về lưng chị, giống như hồi nhỏ anh vẫn thường làm.

“Đừng khóc nữa, không sao rồi.”

Trình Phương khóc một hồi lâu mới bình tĩnh lại. Chị ngẩng đầu nhìn Trình Lỗi.

“Tiểu Lỗi, chị nên làm gì đây?”

Trình Lỗi im lặng một lúc.

“Chị, chị còn nhớ mảnh đất đó không?”

Trình Phương sững người.

“Nhớ.”

“Mảnh đất đó vốn dĩ em định để dành cho Tiểu Bảo.” Trình Lỗi nói, “Nhưng bây giờ, em quyết định b/án nó đi.”

Trình Phương ngạc nhiên.

“B/án? Tại sao?”

“Bởi vì chị cần tiền.” Trình Lỗi nói, “Mảnh đất đó chắc b/án được vài triệu. Tuy không đủ trả n/ợ, nhưng ít nhất cũng có thể giúp chị xoay xở một chút.”

Trình Phương lại rơi nước mắt.

“Tiểu Lỗi, chị không thể nhận...”

“Chị không phải nhận.” Trình Lỗi ngắt lời, “Chị là v/ay. Đợi khi nào chị có tiền, trả lại cho em là được.”

Trình Phương nhìn anh, đôi môi r/un r/ẩy.

“Tiểu Lỗi, tại sao cậu lại tốt với chị như vậy?”

Trình Lỗi mỉm cười.

“Bởi vì chị là chị của em.”

Trình Phương ôm ch/ặt lấy anh, khóc như một đứa trẻ. Đêm đó, hai chị em trò chuyện rất lâu. Nói về chuyện hồi nhỏ, chuyện những năm qua, nói về những khoảng thời gian vui vẻ và cả những ký ức đ/au buồn. Trình Phương nói rất nhiều lời xin lỗi. Trình Lỗi nói rất nhiều câu không sao đâu. Đến cuối cùng, cả hai đều mỉm cười. Cười rồi lại khóc.

Ngày hôm sau, Trình Lỗi tìm được người m/ua mảnh đất đó. Đó là một nhà phát triển bất động sản, họ sẵn sàng bỏ ra năm triệu. Trình Lỗi không chút do dự, ký hợp đồng ngay lập tức. Ngay khi năm triệu vào tài khoản, anh chuyển cho Trình Phương bốn triệu, giữ lại một triệu cho mình. Trình Phương nhận được tiền liền gọi điện cho anh.

“Tiểu Lỗi, kiếp này chị n/ợ cậu, kiếp sau chị trả.”

Trình Lỗi mỉm cười.

“Chị, kiếp này còn chưa hết, nói chuyện kiếp sau sớm quá rồi.”

Trình Phương cũng cười.

“Ừ, kiếp này chị nhất định sẽ trả cậu.”

Cúp máy, Trình Lỗi đứng trên ban công, nhìn về phía đường chân trời xa xăm. Ánh hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng kim. Những cánh hải âu chao lượn trên bầu trời, phát ra tiếng kêu trong trẻo. Anh hít một hơi thật sâu, không khí mang theo vị mặn của biển. Điện thoại rung lên. Là tin nhắn của Hà Lệ.

“Việc xong chưa anh?”

“Xong rồi.”

“Khi nào anh về?”

“Ngày mai.”

“Được, em và Tiểu Bảo đợi anh.”

Trình Lỗi mỉm cười, cất điện thoại. Anh quay người bước vào trong nhà, bắt đầu thu dọn hành lý. Ngày mai, anh sẽ về nhà. Về với thành phố nhỏ phương Nam kia. Về bên cạnh Hà Lệ và Tiểu Bảo. Về với cuộc sống thuộc về họ. Anh biết, con đường phía trước còn rất dài, sẽ còn những khó khăn, những trở ngại. Nhưng anh không sợ. Bởi vì anh biết, anh không chiến đấu một mình. Anh có Hà Lệ, có Tiểu Bảo, có những người chân thành với anh. Những người này chính là lý do để anh kiên trì.