"Anh có thể thuê nhà."

"Thuê nhà không mất tiền à? Anh vừa sang nhượng lại quán, đang kẹt tiền. Đợi xoay xở được đã rồi tính."

Lục Viễn Chu hít sâu một hơi.

"Anh cả, chúng ta đã thỏa thuận rồi, em đưa anh năm vạn, anh không tìm em nữa."

"Thì đúng là anh không tìm em nữa," Lục Viễn Phàm xòe tay ra, "Nhưng giờ là anh tự đến, không phải đến tìm em, mà là đến nương tựa em. Hai cái này khác nhau."

"Anh--"

"Được rồi, đừng dài dòng nữa," Lục Viễn Phàm vác thùng đồ đi vào trong nhà, "Tránh ra, đừng chắn đường."

Lục Viễn Chu giơ tay chặn lão lại.

"Anh không thể ở đây."

"Tại sao?"

"Vì đây là nhà của em, em không cho phép."

Sắc mặt Lục Viễn Phàm thay đổi hoàn toàn.

Lão đặt thùng đồ xuống, nhìn chằm chằm Lục Viễn Chu.

"Lục Viễn Chu, có phải mày thấy mình cứng cáp rồi nên không thèm nhận người anh này nữa đúng không?"

"Em không có không nhận anh, em chỉ không muốn anh ở nhà em."

"Nhà mày? Mày đặt tay lên ngựk mà hỏi xem, nếu không phải năm đó tao bỏ học đi làm ki/ếm tiền cho mày đi học, mày có ngày hôm nay sao?"

Lục Viễn Chu sững sờ.

"Anh nói cái gì?"

"Tao nói, tao bỏ học đi làm ki/ếm tiền cho mày đi học!" Giọng Lục Viễn Phàm ngày càng lớn, "Mày tưởng học phí thời mày học đại học ở đâu ra? Bố mẹ cho à? Họ lấy đâu ra tiền! Là tao! Là tao đi bốc gạch ở công trường, mỗi ngày làm mười mấy tiếng, rồi gửi tiền về cho mày đóng học phí!"

Lục Viễn Chu đứng ch*t trân tại chỗ, không nhúc nhích.

Anh chưa từng nghe nói chuyện này bao giờ.

"Mày không biết đúng không? Bố mẹ không cho tao nói, bảo mày biết sẽ mang tâm lý nặng nề. Nhưng giờ xem ra, không nói không được. Cái loại người như mày đúng là không có lương tâm!"

Lục Viễn Chu há miệng, muốn nói gì đó.

Nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào.

Anh nhớ lại những năm đại học, học phí quả thực luôn đến đúng hạn.

Anh từng hỏi bố mẹ, bố mẹ bảo là đi v/ay người ta.

Anh đã tin.

Hóa ra, là tiền của anh cả.

"Sao nào? C/âm nín rồi à?" Lục Viễn Phàm cười lạnh, "Tao nuôi mày học xong đại học, giờ mày thành đạt rồi, muốn đ/á tao đi ngay à? Lục Viễn Chu, mày còn lương tâm không?"

Lục Viễn Chu cúi đầu.

"Em không biết chuyện này."

"Giờ mày biết rồi đấy. Thế nên, cái nhà này, tao ở chắc rồi."

Lục Viễn Phàm đẩy anh ra, vác thùng đồ vào nhà.

Tiền Hồng Mai theo sau, lúc đi ngang qua Lục Viễn Chu thì hừ một tiếng.

"Đồ vo/ng ơn bội nghĩa."

Lục Viễn Chu đứng ở cửa, nhìn họ chuyển hành lý vào phòng khách.

Nhìn họ treo quần áo vào tủ.

Nhìn họ bày biện đồ vệ sinh cá nhân trong phòng tắm.

Nhìn họ đi lại trong nhà anh như những người chủ thực sự.

Anh cảm thấy mình như một người ngoài.

Anh bước vào phòng ngủ của mình, đóng cửa lại.

Ngồi bên mép giường, hai tay ôm mặt.

Anh nhớ lại những đêm thời đại học.

Anh ngồi đọc sách trong thư viện, ôn bài trong phòng tự học.

Anh đâu biết rằng, ở công trường cách đó mấy trăm cây số, anh trai mình đang phải bốc gạch.

Anh không biết, những khoản học phí đó là tiền mồ hôi nước mắt của anh cả.

Anh không biết, mình n/ợ anh cả một món n/ợ.

Một món n/ợ không thể đong đếm bằng tiền bạc.

Nhưng giờ đây, món n/ợ này đã được đặt lên bàn.

Trở thành con bài mặc cả mà anh cả dùng để ép buộc anh.

Anh phải làm sao đây?

Anh lấy điện thoại ra, muốn gọi cho mẹ.

Nhưng ngón tay dừng lại trên màn hình, không nhấn xuống.

Anh có thể nói gì?

Nói rằng anh cả đến nhà anh, lì lợm không chịu đi?

Mẹ chắc chắn sẽ nói, đó là anh ruột con, cho anh ở vài ngày thì sao chứ?

Bà sẽ nói, anh con năm xưa nuôi con học không dễ dàng gì, giờ con giúp anh ấy chút thì sao?

Bà sẽ nói, làm người không được quên gốc, không thể có tiền rồi thì không nhận người thân.

Những lời này, anh đều có thể tưởng tượng ra.

Anh đặt điện thoại xuống, nằm trên giường.

Chiếc đèn chùm trên trần nhà tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Anh nhìn chằm chằm vào chiếc đèn đó, mắt không chớp.

Cho đến khi hốc mắt cay xè, anh mới nhắm mắt lại.

Bên ngoài vọng lại tiếng của Tiền Hồng Mai.

"Viễn Chu, cơm tối xong rồi, ra ăn đi."

Anh không trả lời.

"Có nghe thấy không? Gọi con ra ăn cơm đấy!"

Anh vẫn không trả lời.

Tiếng bước chân tiến lại gần, cửa bị gõ vang.

"Lục Viễn Chu, đừng có không biết điều, chị vất vả làm cơm, ít nhất con cũng phải ra ăn một miếng chứ."

Lục Viễn Chu ngồi dậy, mở cửa.

Tiền Hồng Mai đứng ở cửa, đeo tạp dề, tay cầm xẻng nấu ăn.

"Nhanh lên, cơm canh nguội hết rồi."

Lục Viễn Chu không nói gì, lách qua người bà ta, đi về phía bàn ăn.

Trên bàn bày bốn món một canh.

Sườn kho, cá vược hấp, bông cải xanh xào tỏi, trứng xào cà chua, và một bát canh rong biển trứng.

Trông quả thực rất thịnh soạn.

Lục Viễn Phàm đã ngồi vào bàn, rót một chén rư/ợu trắng.

"Nào, ngồi xuống, uống với anh một chén."

Lục Viễn Chu ngồi đối diện lão.

"Em không uống rư/ợu."

"Đàn ông con trai ai lại không uống rư/ợu?" Lục Viễn Phàm rót cho anh một chén, "Hôm nay là ngày tốt, hai anh em mình uống một chén cho tử tế."

Lục Viễn Chu nhìn chén rư/ợu trước mặt, không nhúc nhích.

"Sao nào, không nể mặt anh à?"

"Em đã nói là em không uống rư/ợu."

Sắc mặt Lục Viễn Phàm trầm xuống, nhưng nhanh chóng lại cười tươi.

"Được được được, không uống thì thôi, con uống trà, uống trà là được chứ gì?"