「Vì ông ta cho tớ hai lựa chọn.」

「Lựa chọn gì?」

「Hoặc là cầm tiền rời đi, hoặc là ở lại chăm sóc ông ta đến cuối đời.」 Chu Viện nói, 「Tớ đã chọn cầm tiền rời đi.」

Lâm Vũ Đồng sững sờ.

「Đơn giản vậy thôi sao?」

「Đơn giản vậy thôi.」 Chu Viện nhìn cô ấy, 「Cậu thấy tớ làm sai à?」

Lâm Vũ Đồng cúi đầu, không nói gì.

Chu Viện thở dài.

「Vũ Đồng, tớ biết chuyện này nghe có vẻ không hay ho gì. Nhưng đó là lựa chọn cha dượng đưa ra cho tớ, không phải tớ cư/ớp, cũng chẳng phải tớ lừa. Tớ nhận tiền, rời khỏi cái nhà không thuộc về mình đó, tớ cảm thấy mình không làm gì sai cả.」

「Nhưng mà...」 Lâm Vũ Đồng ngẩng đầu lên, 「Nhưng người khác sẽ không nghĩ như vậy. Họ sẽ thấy cậu tham tiền, sẽ thấy cậu không coi trọng tình thân.」

「Thứ tớ quan tâm không phải là người khác nghĩ gì.」 Chu Viện nắm lấy tay cô ấy, 「Tớ chỉ quan tâm cậu nghĩ gì thôi.」

Bàn tay Lâm Vũ Đồng lành lạnh, cô ấy rụt lại một chút nhưng không rút hẳn ra.

「Tớ cũng không biết...」 cô ấy nói nhỏ, 「Tớ cần thời gian để suy nghĩ.」

Chu Viện buông tay cô ấy ra, gật đầu.

「Được, tớ cho cậu thời gian. Nhưng tớ hy vọng cậu hiểu, tớ đưa ra lựa chọn này không phải vì tiền, mà là vì sự tự do.」

Lâm Vũ Đồng nhìn cô, không nói gì.

Hai người lặng lẽ ăn xong bữa cơm, Chu Viện thanh toán rồi đưa Lâm Vũ Đồng về b/ệnh viện.

Trước khi đi, Lâm Vũ Đồng đứng ở cửa b/ệnh viện, quay đầu nhìn cô một cái.

「Chu Viện, dù thế nào đi nữa, tớ hy vọng cậu sống tốt.」

「Tớ sẽ.」 Chu Viện mỉm cười, 「Cậu cũng vậy.」

Lâm Vũ Đồng quay người bước vào trong b/ệnh viện.

Chu Viện đứng tại chỗ, nhìn bóng dáng cô ấy khuất sau cánh cửa, lòng trống rỗng.

Cô lấy điện thoại ra, gọi cho Ngô Cương.

「Alo? Cương à, đang ở tiệm hả?」

「Đang đây, sao thế?」

「Tớ có chuyện muốn nói với cậu.」

「Chuyện gì?」

「Tớ nhận được tiền rồi, hai triệu rưỡi.」

Đầu dây bên kia im lặng ba giây, rồi bùng n/ổ tiếng kêu kinh ngạc.

「Vãi thật! Cậu phát tài rồi đấy à?!」

「Gặp mặt rồi nói.」

「Được được được, cậu mau qua đây!」

Chu Viện cúp máy, bắt xe đến tiệm sửa xe của Ngô Cương.

Ngô Cương là bạn học cấp ba của cô, hai người luôn giữ mối qu/an h/ệ rất tốt.

Ngô Cương không đỗ đại học, học nghề sửa xe rồi mở một xưởng sửa chữa nhỏ.

Tuy không ki/ếm được nhiều tiền, nhưng cuộc sống cũng khá ổn định.

Khi Chu Viện đến, Ngô Cương đang ngồi xổm trước một chiếc xe van cũ nát để tháo bánh.

Thấy Chu Viện đến, cậu ta vứt cờ lê xuống, đứng dậy phủi vết dầu mỡ trên tay.

「Mau nói xem, chuyện thế nào rồi?」

Chu Viện kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Ngô Cương nghe xong, im lặng hồi lâu.

「Vậy mẹ cậu vẫn ở đó à?」

「Ừ.」

「Cậu định tính sao?」

「Trước tiên tìm chỗ ở tạm, rồi xem nhà.」 Chu Viện nói, 「Tớ muốn m/ua một căn hộ, đón Vũ Đồng về cưới.」 Nói xong cô khựng lại, đổi giọng, 「Đón Vũ Đồng về ở chung.」

Ngô Cương im lặng một chút.

「Phía Vũ Đồng thì sao?」

Chu Viện trầm ngâm.

「Bố mẹ cậu ấy không đồng ý.」

「Tại sao?」

「Họ thấy số tiền này không sạch sẽ.」

Ngô Cương nhổ toẹt một cái.

「Nhảm nhí! Đó là cha dượng cậu đưa, chứ có phải cậu đi ăn tr/ộm hay cư/ớp bóc đâu, sao lại không sạch sẽ?」

「Bố mẹ cậu ấy không nghĩ thế.」 Chu Viện cười khổ, 「Trong mắt họ, tớ chỉ là kẻ tiểu nhân tham tiền.」

「Thế cậu định làm gì?」

「Còn làm gì được nữa?」 Chu Viện nhún vai, 「Trước hết cứ m/ua nhà đã, chuyện khác tính sau.」

Ngô Cương vỗ vai cô.

「Chị em à, đừng nghĩ nhiều quá. Chuyện này cậu không làm sai, là họ không hiểu cậu thôi.」

「Tớ biết.」

「Phải rồi, cậu đang ở đâu? Hay là ở tạm chỗ tớ mấy hôm?」

「Được, vậy làm phiền cậu rồi.」

「Bớt nói nhảm đi, với tớ còn khách sáo cái gì.」

Chu Viện ở lại tiệm sửa xe của Ngô Cương.

Ban ngày cô đi xem nhà, tối về uống rư/ợu tán gẫu với Ngô Cương.

Cuộc sống trôi qua cũng khá tự do tự tại.

Điều duy nhất khiến cô phiền lòng là phía Lâm Vũ Đồng vẫn bặt vô âm tín.

Cô gửi cho cô ấy mấy tin nhắn, cô ấy đều trả lời, nhưng rất ngắn gọn, như thể cố tình giữ khoảng cách.

Chu Viện biết, cô ấy đang đấu tranh.

Cô cũng không thúc giục, có những việc cần phải để cô ấy tự thông suốt.

Một tuần sau, Chu Viện cuối cùng cũng ưng ý một căn hộ.

Hai phòng ngủ một phòng khách, tám mươi mét vuông, nằm ở một khu chung cư mới phía Nam thành phố.

Tổng giá một triệu tám trăm ngàn, trả trước sáu trăm ngàn, còn lại là v/ay ngân hàng.

Chu Viện tính toán, trả xong tiền cọc vẫn còn dư lại một triệu chín trăm ngàn.

Tiền sửa sang, nội thất, đồ gia dụng, cộng thêm chi phí sinh hoạt hàng ngày, đủ để cô dùng vài năm.

Cô đặt cọc, ký hợp đồng, tâm trạng cực kỳ phấn chấn.

Tối hôm đó, cô mời Ngô Cương đi ăn lẩu.

「Chị em, chúc mừng cậu nhé!」 Ngô Cương nâng ly, 「Cuối cùng cũng có nhà riêng rồi!」

「Cảm ơn.」 Chu Viện cụng ly với cậu ta, 「Nếu không nhờ cậu cưu mang, giờ tớ vẫn đang ngủ ngoài đường rồi.」

「Nói mấy chuyện đó làm gì, khách sáo quá.」 Ngô Cương uống cạn ly rư/ợu, 「Phải rồi, cậu với Vũ Đồng sao rồi?」

Nụ cười trên mặt Chu Viện nhạt đi đôi chút.

「Vẫn chưa liên lạc lại.」

「Hay để tớ hỏi giúp cậu nhé?」