Tạ Trường Trú đặt đũa xuống: "Vân Nghiên Chi, từ ngày mai con đến giáo trường luyện thêm một canh giờ."

Vân Nghiên Chi lập tức trốn ra sau lưng ta: "A nương c/ứu mạng."

Ta bưng bát canh, chậm rãi nói: "Tạ Thủ Phụ, trẻ con còn đang tuổi lớn."

Hắn nhìn hai mẹ con ta, cuối cùng bất lực thở dài.

Cả bàn ăn đều cười lớn.

13.

Trước khi vào đông, Tiêu Thừa Diệu hạ chỉ tại điện Thái Cực, khôi phục danh phận vợ chồng cho ta và Tạ Trường Trú, hủy bỏ chiếu thư chia phủ.

Ta đứng giữa điện, nghe xong ý chỉ liền nói: "Bệ Hạ, chiếu thư chia phủ có thể hủy, nhưng đồ trong kho tây thì không trả."

Thần sắc quần thần đặc sắc vô cùng.

Tạ Trường Trú bước ra khỏi hàng, chắp tay nói: "Thần không có ý kiến."

Tiêu Thừa Diệu cười đến cong cả mắt: "Cô mẫu thích thì cứ giữ lấy, dù sao bổng lộc của Thủ Phụ sớm muộn gì cũng phải giao cho người thôi."

"Bệ Hạ anh minh." Ta đáp không chút khách sáo.

Sau khi tan triều, Tạ Trường Trú sánh vai cùng ta đi ra ngoài cung. Tuyết vừa rơi, tường cung phủ một lớp trắng mỏng. Hắn bỗng lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc bội mới, đưa cho ta.

Đó là thứ hắn tự tay vẽ kiểu, sai thợ thủ công chế tác. Một mặt ngọc bội khắc chữ Trường Trú, một mặt khắc chữ Lệnh Nghi, ở giữa không có uyên ương, không có hoa điểu, chỉ có hai dãy núi giao thoa.

"Chàng có ý gì đây?"

"Núi không cần phải giống nhau, chỉ cần có thể sánh vai là tốt rồi." Hắn nói.

Ta mân mê miếng ngọc ấm áp, nhớ lại lần đầu tiên gặp hắn ở Bắc Cương khi còn trẻ. Hắn khi đó là một thư sinh g/ầy như cây trúc, theo đoàn c/ứu trợ lương thực bị mã phỉ vây hãm trong thung lũng tuyết. Ta dẫn người gi*t vào, hắn lại không trốn sau xe, mà ôm hòm th/uốc băng bó cho thương binh.

Sau đó hắn hỏi ta, gi*t người có sợ không.

Ta nói có, cho nên càng phải biết vì sao mà tuốt đ/ao.

Hắn gật đầu, khoác chiếc áo choàng sạch sẽ duy nhất của mình lên người ta.

Chiếc áo đó thực ra rất mỏng, ta còn cười hắn là thư sinh nghèo túng. Nhưng ngày đó tuyết rất lớn, ta lại nhớ suốt bao nhiêu năm.

Nay nhìn lại, hắn vẫn là thư sinh sẽ vì người khác mà chừa lại đường lui vào lúc hiểm nghèo nhất, chỉ là trên vai đã gánh thêm thiên hạ, đáy mắt vẫn giữ lại một ngọn đèn chỉ chiếu cho riêng ta.

"Tạ Trường Trú." Ta treo ngọc bội bên hông, "Sau này có việc, phải nói với ta trước."

"Được."

"Không được phép tự mình thức đêm tra sổ sách."

"Được."

"Cũng không được phép lấy ta và con cái ra làm mồi nhử."

Hắn trở nên nghiêm nghị: "Sẽ không bao giờ."

Ta gật đầu. Lần này, không nói thêm điều gì khác.

Ngoài cửa cung đỗ xe ngựa của chúng ta. Vân Nghiên Chi xin nghỉ, Vân Tê Nguyệt và Bùi Chiếu Dã cũng ở đó. Sính lễ Bùi Chiếu Dã mang đến không bày đầy phố dài, chỉ gói gọn trong hơn mười cỗ xe, bên trong có thanh trường thương hắn tự tay mài giũa cho Vân Tê Nguyệt, khế ước quyên góp cho thiện đường phía nam thành, và một tờ hôn thư dày cộm.

Vân Tê Nguyệt lật xem hôn thư, má ửng hồng, miệng vẫn chê bai: "Chữ viết bình thường thôi."

Tai Bùi Chiếu Dã cũng đỏ ửng: "Ta về sẽ luyện thêm."

Ta khoác tay con gái, Tạ Trường Trú vỗ vỗ vai con trai.

Ánh tuyết rơi trên mày mỗi người, mái hiên kinh thành nối tiếp nhau, từ xa vọng lại tiếng rao hàng của chợ búa.

Sóng gió qua đi, bách tính vẫn nhóm lửa nấu cơm như thường, trẻ con vẫn đuổi theo chạy theo người làm kẹo đường. Thiên hạ chưa bao giờ chỉ cần một cuộc cung biến là có thể tốt lên, nó phải dựa vào vô số người làm từng việc nên làm.

Mà chúng ta cũng sẽ luôn ở đó.

Ta bước lên xe ngựa, lúc vén rèm nhìn lại bức tường cung màu đỏ chu sa. Tuyết rơi không tiếng động, nhưng trời đã sáng rất rõ.

Ta hiểu rất rõ trong lòng, Vân Thanh Án đời này không nên bị nh/ốt dưới mái hiên của bất cứ ai.

Nó nằm ở bên cạnh thanh đ/ao ta từng nắm, người ta từng bảo vệ, gia đình ta từng tin tưởng, và cũng đang kéo dài về phía trước trong tòa thành cuối cùng đã yên tĩnh trở lại này.