Còn ngươi thì đến tận cuối cùng, vẫn đổ lỗi cho một người phụ nữ khác về cuộc đời thất bại của chính mình.”

Khi nàng ta bị lôi đi, miệng vẫn không ngừng nguyền rủa.

Ta không quay đầu lại nhìn.

Nửa năm sau, các phe phái trong triều tranh giành không dứt.

Vài vị hoàng tử tố cáo lẫn nhau, kéo theo vô số bằng chứng về kết bè kết phái, tham ô và mưu nghịch. Cửu hoàng tử còn nhỏ, cũng không có ngoại thích đủ mạnh để ổn định cục diện triều chính.

Khi Bắc Cảnh và Tây Nam đồng loạt báo tin khẩn, Tiêu Lệnh Nghi đích thân điều binh, gom lương, ổn định triều chính.

Sau một năm nhiếp chính, với sự ủng hộ của quân đội và phần lớn triều thần, bà lên ngôi, trở thành nữ đế đầu tiên của Đại Thịnh.

Có kẻ m/ắng bà là “mái gà gáy sáng” (phụ nữ can thiệp việc triều chính).

Bà ném sổ sách ghi chép việc kẻ đó tham ô quân lương lên giữa triều đường.

“Trẫm là nữ hay nam, không ảnh hưởng đến việc ngươi là một tên tham quan.”

Tiếng phản đối nhanh chóng im bặt.

Đường Kinh Hồng đứng bên cạnh ta, thì thầm:

“Ta ngày càng thích Bệ hạ.”

“Nàng nói nhỏ thôi.”

“Sợ cái gì? Bà ấy lại chẳng vì câu nói này mà ch/ém đầu ta.”

Sau khi nữ đế lên ngôi, Huyền Linh doanh chính thức mở rộng thành Huyền Linh quân.

Ta được bổ nhiệm làm Phó soái Bắc Cảnh, Đường Kinh Hồng làm Tiên phong tướng quân.

Trước khi xuất chinh, ta về lại phủ họ Tạ.

Hàn bá đã sai người tu sửa lại từ đường.

Bài vị của cha và huynh trưởng được đặt ngay chính giữa.

Ta đặt binh phù lên bàn thờ, quỳ xuống dập đầu.

“Cha, huynh trưởng.”

“Binh quyền nhà họ Tạ, không rơi vào tay Hoắc Thừa Tuấn.”

“Con đường hai người chưa đi hết, con thay hai người đi tiếp.”

Hàn bá đứng ngoài cửa, lén lau nước mắt.

Khi ta đứng dậy, ông lại cười.

“Tiểu thư mặc giáp vào, càng ngày càng giống lão tướng quân.”

“Không giống mình sao?”

“Cũng giống.”

Hàn bá gật đầu liên tục.

“Còn oai phong hơn cả lão tướng quân thời trẻ.”

Ba năm sau, bộ tộc Hồ lại tập kết binh lực tiến xuống phía Nam.

Lần này, ta là chủ soái Bắc Cảnh.

Trong quân trướng, không còn ai vì ta là nữ tử mà nghi ngờ phán đoán của ta nữa.

Không phải định kiến của thế nhân đã biến mất.

Mà là ta dùng từng trận thắng lợi, khiến họ phải học cách c/âm miệng.

Đường Kinh Hồng dẫn kỵ binh đột kích sườn địch, ta trấn giữ trung quân, c/ắt đ/ứt đường lương của quân Hồ.

Hai bên giao chiến suốt nửa tháng.

Thủ lĩnh địch cuối cùng cũng dâng thư hàng, tình nguyện rút quân trăm dặm, mở cửa thông thương, trong vòng mười năm không xâm phạm biên giới.

Tiệp báo truyền về kinh thành, nữ đế ban cho ta chức Trấn Bắc Đại tướng quân.

Trong tiệc mừng công, Đường Kinh Hồng uống đến say khướt, ôm vai ta không chịu buông.

“Tạ Minh Nghi, nàng có bao giờ nghĩ đến chuyện thành thân chưa?”

“Chưa.”

“Bệ hạ mấy hôm trước còn hỏi ta, có muốn chọn cho nàng vài người khôi ngô không.”

Ta liếc nhìn nàng ấy.

“Sao bà ấy không chọn cho nàng trước đi?”

“Ta không giống nàng.”

Đường Kinh Hồng nghiêm túc nói:

“Ta thích tự mình đi tìm.”

“Tìm được chưa?”

Nàng chỉ tay về phía góc tiệc.

Ở đó có một quân y trẻ tuổi, bị nàng chỉ vào, sợ đến mức rơi cả chén rư/ợu.

Ta không nhịn được cười.

“Nàng đừng cậy công quân mà cưỡng ép dân nam.”

“Ta sao có thể?”

Nàng hạ thấp giọng.

“Ta hỏi rồi, anh ấy đồng ý.”

Tiệc tan, ta một mình bước lên thành lầu.

Gió đêm Bắc Cảnh vẫn lạnh buốt.

Kiếp trước, khi ta ch*t cóng trong viện nhỏ ở phủ tướng quân, ta cũng từng nghĩ, nếu có thể làm lại, ta nhất định sẽ không yêu Hoắc Thừa Tuấn nữa.

Giờ đây ta mới hiểu, ý nghĩa của việc làm lại không phải là tránh xa một người đàn ông.

Mà là nắm lấy vận mệnh từng giao cho hắn, quay trở lại trong tay chính mình.

Nếu ta chỉ hủy hôn, rồi tìm một người đàn ông gọi là tốt để gả, có lẽ sẽ có cuộc sống an ổn.

Nhưng đó vẫn là đá/nh cược tương lai vào phẩm hạnh của một người khác.

Ta bước vào quân doanh, cầm lấy đ/ao, học cách chỉ huy binh lính, không phải vì đàn ông trên đời này đều không đáng tin.

Mà bởi vì dù người khác có đáng tin hay không, ta vẫn nên sở hữu sức mạnh của riêng mình.

Đường Kinh Hồng đuổi theo từ phía sau, khoác một tấm áo choàng lên vai ta.

“Đứng cao thế này làm gì?”

“Ngắm cảnh.”

“Đen kịt thế này, có gì mà ngắm?”

Ta chỉ tay ra ngoài thành.

Chân trời đã bắt đầu le lói ánh sáng.

“Sắp sáng rồi.”

Nàng nhìn theo hướng ta chỉ.

Một lúc sau, nàng cười:

“Quả thực rất đẹp.”

Ánh mặt trời mọc lên từ đường chân trời, chiếu sáng thành trì, quân kỳ, và cả khói lửa chiến tranh chưa hoàn toàn tan hết ở phía xa.

Kiếp trước, ta ch*t trong đêm đông lạnh lẽo nhất.

Kiếp này, ta cuối cùng cũng tận mắt nhìn thấy trời sáng.