Cô ấy ngẩng đầu cười, trên mu bàn tay vẫn còn dính bột mì. Chuyến xe buýt sớm chạy qua đầu phố, những người b/án rau bắt đầu bày sọt, tiếng rao hàng vang lên từng đợt. Tôi đứng trong ánh nắng ban mai, cảm thấy nơi này và nhà họ Cố không hề xa cách. Một bên dạy tôi cách mưu sinh, một bên khiến tôi không cần phải gồng mình chống đỡ, tất cả đã trở thành chỗ dựa vững chắc để tôi tiến về phía trước.

Tôi quay người bước về phía bãi đỗ xe. Cố Ngôn Xuyên gửi tin nhắn hỏi tôi trưa nay muốn ăn gì; Tô Niệm nói trong nhà kính vừa nở hai bông hoa dành dành, bà ấy để dành đợi tôi về xem.

Màn hình điện thoại sáng lên trong lòng bàn tay, bước chân tôi rất vững, lòng cũng rất bình yên.

16.

Trương Xuân Mai bị kết án vì các vụ án liên quan đến tr/ộm cắp, ng/ược đ/ãi và cho v/ay phi pháp.

Hứa Xuân Lan và người y tá năm xưa cũng bị xử lý theo pháp luật.

Hứa Y Y tham gia tung tin đồn, tr/ộm cắp, lại có hành vi l/ừa đ/ảo danh tính suốt nhiều năm, cuối cùng phải chịu trách nhiệm tương ứng.

Trước khi rời khỏi nhà họ Cố, cô ta đề nghị muốn gặp tôi một lần.

Địa điểm gặp mặt là tại văn phòng luật sư. Cô ta mặc chiếc áo khoác màu xám giản dị, trên mặt không trang điểm, cả người như đột nhiên bị phai màu.

"Tôi không phải đến để c/ầu x/in sự tha thứ của cô." Cô ta nói.

"Vậy thì tốt. Tôi cũng không định tha thứ."

Cô ta cười khổ: "Cô lúc nào cũng tà/n nh/ẫn hơn tôi."

"Không." Tôi nói, "Tôi chỉ là không dùng sự tử tế của mình lên những kẻ muốn làm hại tôi."

Cô ta im lặng hồi lâu rồi hỏi: "Nếu năm đó không bị bế nhầm, liệu chúng ta có thể trở thành bạn không?"

"Không." Tôi trả lời rất nhanh, "Bạn bè không phải do sống chung dưới một mái nhà mà thành. Từ đầu cô đã xem tất cả mọi người là quân bài mặc cả, ngay cả mẹ ruột của cô cũng chỉ là công cụ. Nếu không có chuyện bế nhầm, cô cũng sẽ tìm ra lý do khác để làm hại người khác thôi."

Mắt cô ta đỏ hoe nhưng không còn tranh cãi nữa.

Bước ra khỏi văn phòng luật sư, ánh mặt trời chói chang khiến tôi nheo mắt lại. Tôi không quay đầu nhìn cô ta. Cô ta phải chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình, và tôi cũng nên dành thời gian cho những người xứng đáng.

Cố Thừa Kiêu đợi tôi ở cửa. Anh đưa cho tôi một ly cà phê nóng, giọng điệu vẫn không biết cách nói lời dịu dàng.

"Ba bảo anh hỏi em, Tết muốn đi đâu chơi."

"Đi cùng chị Vương và An An." Tôi nói.

"Đương nhiên rồi."

Tôi nhận lấy ly cà phê, chợt hỏi anh: "Bây giờ anh còn thấy em không có giáo dục nữa không?"

Tai Cố Thừa Kiêu hiếm hoi đỏ lên một chút.

"Bây giờ anh thấy, em còn có giáo dục hơn anh."

Tôi bật cười thành tiếng: "Câu này em đã ghi âm lại rồi, sau này sẽ mở cho ba mẹ nghe."

Anh nhìn tôi bất lực, khóe miệng cuối cùng cũng giãn ra.

17.

Mùa xuân đến rất nhanh.

Dự án thực phẩm cộng đồng của Cố Ngôn Xuyên chính thức vận hành đ/ộc lập, cậu ấy kiên quyết để lại cho tôi một phần cổ phần. Tôi nhận phần nhỏ nhất, đồng thời đề xuất dùng một phần lợi nhuận đầu tư vào dự án phục hồi chức năng cho trẻ em nơi An An đang điều trị.

"Sao cậu lúc nào cũng đẩy tiền ra ngoài thế?" Cố Ngôn Xuyên không hiểu.

"Tiền là để cuộc sống tốt đẹp hơn, không phải để làm con người tha hóa." Tôi nói, "Tôi từng ăn bát cháo nóng người khác cho, nên biết bát cháo đó quan trọng thế nào."

Trong vườn nhà cũ họ Cố, Tô Niệm mới trồng một hàng dành dành. Bà nói tên tôi có chữ 'Chi' (dành dành), thì nên có một bụi hoa thuộc về riêng tôi. Cố Đình Sơn đang tỉa cành bên cạnh, động tác vụng về, Cố Thừa Kiêu cầm máy tính vẫn đang xử lý công việc, Cố Ngôn Xuyên đã bế An An lên vai, chọc cho con bé cười khúc khích.

Chị Vương ngồi dưới hiên phơi nắng, cười m/ắng cậu ấy đừng làm đứa trẻ bị xóc nảy.

Tôi bưng đĩa bánh trứng kẹp từ trong bếp ra, hương thơm bay theo làn gió xuân. Tô Niệm nhận lấy cắn một miếng, đôi mắt sáng rực lên: "Ngon hơn đồ ngoài hàng."

"Đương nhiên rồi." Tôi tháo tạp dề, treo lên lưng ghế.

Khi mới trở về nhà họ Cố, tôi xem nơi này là một trận chiến chỉ được phép thắng.

Đi đến ngày hôm nay, thứ tôi lấy lại được đã sớm không chỉ là một căn phòng và một tờ giấy chứng minh họ tên.

Sau này sống thế nào, do chính tôi quyết định.

Những bông dành dành trong vườn vừa nhú mầm non, gió thổi qua, ánh nắng rơi trên vai mỗi người.

Tôi nắm lấy bàn tay nhỏ bé của An An đang vươn về phía mình, bước về phía ánh nắng xuân rực rỡ đó.