Những người từ khắp nơi đổ về c/ứu hỏa nhìn nhau, náo lo/ạn cả lên.

"Thẩm đại nhân lại muốn hạ đ/ộc chính người vợ tào khang? Thiên lý bất dung!"

"Loại đàn bà rắn rết này, chưa thành thân đã hại ch*t con trẻ, nếu thật sự cưới về làm vợ, Hầu phủ e là... e là cả phủ trên dưới đều bị ả hại sạch!"

Nhị ca đi/ên cuồ/ng lắc đầu giải thích.

"Không phải ta, ta không có, ta chưa từng nói như vậy! Ả đi/ên rồi, nói năng xằng bậy!"

Hai vị thiếp thất mất con không thể kiềm chế được nữa, đi/ên cuồ/ng lao vào Khanh Khanh.

Ba người quấn lấy nhau đá/nh đ/ấm.

Phải vất vả lắm mọi người mới tách được họ ra, thì dưới thân Khanh Khanh đã thấy m/áu.

Giữa những tiếng buộc tội, gào khóc và gi/ận dữ, chỉ có nhị tẩu là nắm ch/ặt khăn tay, đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Vai cô bỗng run lên, rồi không báo trước, cô ngửa mặt cười lớn.

Tiếng cười đó chói tai, sắc lạnh như ngọn gió thổi ra từ địa ngục, khiến người nghe dựng cả tóc gáy.

Tất cả mọi người đều im lặng, nhìn về phía cô.

Cười đến lệ rơi đầy mặt, nhị tẩu mới chậm rãi dừng lại.

"Hay lắm! Thật là hay lắm! Đều muốn cưới bình thê, phải không? Cưới đi, cưới hết đi!"

"Lũ tiểu nhân vô liêm sỉ, lấy oán báo ân, ích kỷ tư lợi!"

"Đây chính là quả báo của nhà họ Thẩm các người!"

Có lẽ thực sự là trong cõi u minh đã có định số.

Hai chữ "quả báo" vừa thốt ra, đại ca vốn đang ho sù sụ r/un r/ẩy, bỗng trợn ngược mắt, ngã lăn ra bất tỉnh.

18.

Ngự y khám cho đại ca xong, chắp tay với cha.

Giọng điệu mang theo sự nghiêm trọng và trách móc.

"Hầu gia, Thế tử vốn dĩ căn cơ yếu ớt, hoàn toàn dựa vào phương th/uốc kia điều dưỡng ngày đêm mới duy trì được. Phương th/uốc đó tuyệt đối không được ngắt quãng, sao bây giờ lại dừng rồi?"

Bấy lâu nay, đều là mẹ điều dưỡng cơ thể cho đại ca, chưa từng để cha phải phiền lòng về việc này.

Cha có lẽ đã quên, đại ca hiện giờ vẫn cần uống th/uốc.

Ông sững người, quay phắt sang nhìn đại tẩu.

Đại tẩu sắc mặt trắng bệch, môi r/un r/ẩy, ánh mắt né tránh khắp nơi.

Cô ấp úng hồi lâu cũng không nói được lời nào.

"Chuyện này là sao?" Cha quát lớn.

Đại tẩu mềm nhũn hai chân, "bộp" một tiếng quỳ xuống đất, nước mắt tuôn trào.

"Con dâu cũng hết cách rồi! Mẹ mất rồi, Hầu phủ thu không đủ chi, chỗ nào cũng cần bạc."

"Con dâu không có nhiều của hồi môn như mẹ, căn bản không lấy ra được! Bạch phu nhân cái gì cũng đòi tốt nhất, mười mấy chuỗi ngọc trai Nam Hải đính gấu váy, váy vải Phù Quang Cẩm, chì kẻ mày trị giá hàng trăm lượng... ngay cả ăn uống hàng ngày cũng phải tám mặn tám chay!"

"Kho bạc sớm đã trống rỗng, con dâu cũng bị dồn vào đường cùng, lại thấy Thế tử không có gì đáng ngại... nên, nên mới dừng th/uốc!"

Cô ta khóc không ra hơi.

"Con dâu biết sai rồi, nhưng cũng không thể hoàn toàn trách con dâu được!"

Cơ mặt cha co gi/ật dữ dội, ông muốn nổi gi/ận, nhưng người dung túng cho sự tham lam vô độ của Bạch Thái Vi chính là ông.

Ông nghiến răng.

"Đi! Đến kho riêng của phu nhân!"

Giờ đây, ông chỉ còn cách tìm cách c/ứu sống con trai cả trước đã.

Cha dẫn theo một đám người hùng hổ chạy về phía kho riêng của mẹ, bước chân gấp gáp.

Theo lệnh ông, đám tiểu tư vung búa đ/ập vỡ khóa.

Thế nhưng trong kho trống trơn, đến một chiếc rương cũng không còn.

Cha nhìn quanh, tay vịn tường, ánh mắt quét qua từng góc một, như đang tìm ki/ếm thứ gì đó không nên biến mất.

Nhưng chẳng có gì cả.

"Không thể nào!"

"Của hồi môn của bà ấy đâu? Khế ước cửa tiệm, điền trang của bà ấy đâu? Những món trang sức, những tờ ngân phiếu đó... đều đi đâu cả rồi?"

Ông quay phắt người lại, ánh mắt lóe lên tia hung hiểm:

"Có nội gián! Chắc chắn là có kẻ thừa lúc hỗn lo/ạn ăn tr/ộm mất rồi!"

Ông sải bước ra ngoài, định gọi người đến tra xét.

"Người đâu! Tra từng người một! Đào ba tấc đất cũng phải tìm ra cho ta!"

Lời còn chưa dứt, người giữ cổng vội vã chạy vào báo:

"Hầu gia! Hầu gia! Có người trong cung đến! Bệ hạ phái thiên sứ đến truyền chỉ!"

19.

Khi cha đón ra ngoài, liền thấy một thái giám già đã bước vào sân.

Sau lưng ông ta còn có hai tiểu hoàng môn, bưng thánh chỉ bọc gấm vàng.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Võ An Hầu phu nhân Lâm thị Vân Nương, thấu hiểu đại nghĩa, lòng hướng xã tắc."

"Nay quyên góp toàn bộ của hồi môn, gồm mười bảy cửa tiệm, mười hai điền trang, vô số vàng bạc, tất cả sung vào quốc khố để giúp triều đình tu sửa sông ngòi, c/ứu tế nạn dân. Phong thái cao thượng, xứng làm tấm gương cho mệnh phụ."

"Đặc biệt truy phong làm Ngụy Quốc phu nhân, ban qu/an t/ài gỗ kim tơ nam mộc, hạ táng lại theo nghi chế nhất phẩm phu nhân, để nêu cao đức độ. Khâm thử."

Thái giám đọc xong chữ cuối cùng, cả sân tĩnh mịch.

Cha quỳ trên mặt đất, không nhúc nhích như một bức tượng đ/á.

Tôi giả ch*t muộn hơn mẹ, chính là để lặng lẽ xử lý "di sản" của mẹ.

Những thứ này đều là tâm huyết nửa đời người của mẹ, dựa vào đâu mà để lại cho Hầu phủ?

Thái giám già khép thánh chỉ lại, nhìn cha đầy ẩn ý.

"Võ An Hầu thật có phúc, được bệ hạ tán thưởng, có người vợ như vậy. Chỉ tiếc là... ai! Hầu gia nén bi thương."

"Ồ, đúng rồi. Bệ hạ đã dập tắt các bản tấu chương đàn hặc Hầu gia, nói rằng... Hầu phủ đến đây là chấm dứt."

Nói xong, ông ta trao thánh chỉ vào tay cha rồi quay người rời đi.