“Dựa vào việc đứa cháu hoàng tôn trong bụng ta là người duy nhất người có thể mang ra làm vốn liếng, dựa vào việc Lục Thừa Tộ đã phế rồi, và dựa vào việc người hiểu rõ hơn ai hết, một khi Phụ hoàng lập Thái tử khác, thì vị trí Hoàng hậu của người cũng chấm dứt.”

Tạ Trầm Sương im lặng hồi lâu, đột nhiên bật cười thành tiếng.

“Tần Chiếu Vi, hóa ra từ ngày bước chân vào Đông cung, ngươi đã đợi ngày hôm nay rồi.”

“Không.” Ta cũng cười, “Con dâu đợi từ ngày nhận được thánh chỉ cơ.”

Bà ta bưng bát canh đó lên, chậm rãi đổ vào chậu hoa bên chân.

“Được. Bản cung tạm thời tin ngươi.”

Ta đứng dậy hành lễ.

“Con dâu nhất định không phụ sự ủy thác của Mẫu hậu.”

Khi bước ra khỏi cung Khôn Ninh, ánh nắng xuân rọi lên vai ta. Tạ Trầm Sương sẽ không tin ta, cũng không thể nào cam tâm. Thế nhưng bà ta đã bước vào cái hố bùn ta đào sẵn, càng muốn rút chân ra, bùn bẩn trên người càng nhiều.

10.

Án tử điều tra suốt hai tháng, tội danh của Lục Thừa Tộ đủ để ch/ém đầu ba lần.

Biển thủ quân lương, kết giao tướng biên giới, mưu hại trung thần, mỗi tội đều đáng ch*t. Thế nhưng Phụ hoàng mãi không hạ chỉ.

Phụ hoàng có không ít hoàng tử trưởng thành, nhưng người thực sự được ông cân nhắc kỹ lưỡng chỉ có Lục Thừa Tộ và Lục Hoài Xuyên. Người trước chiếm danh phận đích trưởng, người sau danh tiếng sạch sẽ nhưng mẫu tộc lại mỏng. Phụ hoàng càng b/ệnh nặng, càng không dám dễ dàng động vào trữ quân.

Tạ Trầm Sương nhìn ra điểm này, bắt đầu c/ầu x/in cho Lục Thừa Tộ.

Mỗi lần đến cung ta, bà ta đều xoa bụng ta, nói đứa trẻ cần cha, Đông cung cần trụ cột. Bà ta còn ám chỉ ta, đợi Lục Thừa Tộ phục vị, có thể đưa Đường Hành đi thật xa, mọi chuyện quá khứ coi như xóa sạch.

Ta nghe rất chăm chú, cuối cùng luôn gật đầu.

“Mẫu hậu nói có lý.”

Thế là bà ta càng thêm yên tâm, thậm chí tưởng rằng ta vẫn là Tần Chiếu Vi chỉ cần dỗ dành vài câu là sẽ xoay quanh phu quân.

Ta lại mượn tay bà ta, nâng Thất hoàng tử lên ngày càng cao.

Phụ hoàng b/ệnh, Lục Hoài Xuyên ngày ngày vào cung hầu b/ệnh; có thiên tai, ta cho thương hiệu nhà họ Tần quyên lương, rồi nhờ người ghi công đó cho Thất hoàng tử; triều thần nói mẫu tộc hắn mỏng, ta liền thở dài trước mặt Hoàng hậu, nói Thất hoàng tử tâm thiện nhưng quá dễ bị lợi dụng, chi bằng để hắn đảm đương nhiều việc hơn để rèn luyện.

Tạ Trầm Sương sợ nhất là Thất hoàng tử đắc thế, quả nhiên nóng ruột. Bà ta ngầm ủng hộ Tam hoàng tử và Cửu hoàng tử, tung tin đồn rằng Thất hoàng tử thu m/ua lòng dân, mưu đồ đoạt đích.

Các vị hoàng tử lập tức đấu đ/á lẫn nhau.

Tam hoàng tử tra lương c/ứu trợ của Thất hoàng tử, Cửu hoàng tử lại lật lại sổ sách muối lậu trong phủ Tam hoàng tử; Thất hoàng tử để tự bảo vệ mình, dâng lên bằng chứng Cửu hoàng tử cấu kết với ngoại thích. Triều đường ngày ngày cãi cọ như cái chợ, Phụ hoàng tức đến mức liên tục thổ huyết.

Ta lại yên ổn dưỡng th/ai trong Đông cung, thỉnh thoảng sai người gửi vài bát canh bổ dưỡng đến phủ các hoàng tử.

Trong canh đương nhiên không có đ/ộc, chỉ có những tờ giấy nhỏ vô tình: Tam hoàng tử đã gặp ai, Cửu hoàng tử lén lút nói gì, Thất hoàng tử lại nhận quà của ai vào ngày nào.

Họ vốn dĩ đã không tin tưởng nhau, một tia lửa nhỏ cũng đủ th/iêu rụi tình nghĩa huynh đệ.

Lục Thừa Tộ ngồi không yên nữa.

Hắn nhân lúc lính canh lơi lỏng, đêm khuya trèo tường vào tẩm điện của ta.

Ta đang xem sổ sách, nghe tiếng cửa sổ động, ngẩng đầu liền thấy hắn đầy bụi bặm đứng trong ánh trăng. Vị Thái tử từng gấm vóc lụa là nay g/ầy đi một vòng, đáy mắt đầy tơ m/áu.

“Chiếu Vi.” Hắn hạ giọng, “C/ứu ta.”

Ta đóng sổ sách lại, ra hiệu cho bà Đào lui ra ngoài.

“Điện hạ muốn thiếp thân c/ứu thế nào?”

“Phụ hoàng coi trọng đứa trẻ trong bụng nàng nhất. Nàng hãy đi c/ầu x/in ông ấy, nói rằng đứa trẻ không thể không có cha. Đợi ta ra ngoài, ta thề, sau này Đông cung chỉ có mình nàng.”

Ta không nhịn được cười.

“Còn Đường Hành thì sao?”

Sắc mặt hắn cứng đờ, rồi tà/n nh/ẫn nói: “Một kẻ đi/ên, ch*t thì ch*t.”

“Điện hạ thật bạc tình.”

“Ta là vì con của chúng ta!” Hắn tiến lại gần nửa bước, đưa tay muốn kéo ta, “Chiếu Vi, ta biết trong lòng nàng có ta. Nàng gả vào đây làm nhiều việc như vậy, chẳng phải là muốn ta nhìn nàng một cái sao?”

Ta nghiêng người tránh né, cụp mắt nhìn bàn tay hắn đang treo lơ lửng giữa không trung.

Đến tận bây giờ hắn vẫn đinh ninh rằng, ta quản lý Đông cung, che giấu bê bối, mang th/ai đứa trẻ này, đều là vì c/ầu x/in sự thương hại của hắn.

Cây kéo trên bàn bị ta cầm lấy, lưỡi kéo áp sát vào mu bàn tay hắn.

“Điện hạ buông tay.”

Hắn không buông, thậm chí còn dùng lực hơn.

Hắn còn muốn chạm vào ta, ta xoay cổ tay, cây kéo rạ/ch một đường trên mu bàn tay hắn.

M/áu lập tức trào ra, Lục Thừa Tộ đ/au đớn buông ta ra, gi/ận dữ trừng mắt nhìn.

“Tần Chiếu Vi!”

Ta đứng dậy, vuốt phẳng tay áo.

“Điện hạ, thiếp thân quả thực rất thích giúp người. Nhưng cái mạng này của ngài quá bẩn, thiếp thân không giúp nổi.”

Cấm quân ngoài cửa theo lệnh xông vào, đ/è hắn xuống đất. Lục Thừa Tộ giãy giụa ch/ửi m/ắng ta, những lời lẽ vô cùng khó nghe.

Ta không sai người bịt miệng hắn.

Cứ để hắn m/ắng. Càng m/ắng hung dữ, cấm quân càng nhìn rõ bộ mặt thật của vị trữ quân này.

Ngày hôm sau, tin tức Lục Thừa Tộ đột nhập tẩm điện Thái tử phi, mưu đồ kh/ống ch/ế th/ai phụ lan truyền khắp kinh thành. Phụ hoàng nổi trận lôi đình, cuối cùng hạ chỉ phế Thái tử, giam cầm tại Tông Nhân phủ.

Tạ Trầm Sương nghe tin liền đ/ập vỡ hết sứ trong điện, đêm khuya gọi ta đến cung Khôn Ninh.

Lần đầu tiên bà ta không giữ phong thái Hoàng hậu, thẳng thừng hỏi: “Có phải ngươi dàn dựng chuyện của Hoài Xuyên và những người kia không?”

“Mẫu hậu sao lại hỏi vậy?”

“Vì bọn chúng đấu đ/á vừa hay quá, vừa hay đấu đến mức tất cả đều mất đi tư cách.”